Mis imprescindibles de 2019

Como cada año aquí recojo mis mejores lecturas. He leído muchos libros buenos pero estos son lo mejor de lo mejor. Lo que no quiere decir que todo lo demás sea malo. En absoluto.

En esta ocasión no me detengo más porque ya hice la reseña en su momento y solo tenéis que ir a ella.

Feliz noche y espero que todos entréis con buen año en 2020!!!

Mentira - Enrique de Hériz

Siempre he odiado las mentiras. En realidad, quizás es que nunca las he entendido. Ni su motivo, ni su finalidad. Por esta razón cuando hace ya muchos años me topé con un libro cuyo título era precisamente Mentira, lo abordé con ganas y curiosidad. Sin embargo, y es algo que entiendo ahora, me faltaba madurez emocional y quizás incluso bagaje lector para entenderlo. No lo terminé y nunca supe que había sido de ese ejemplar. Quizás fue desterrado o enterrado, como Li Po o Simón, dos personajes de este libro. El caso es que no volví a verlo. Con quien si me reencontraba una y otra vez fue con su autor a lo largo de los años en otras muchas obras que leí, eso sí, él era el traductor y tengo que reconocer que hacía un trabajo maravilloso.

Cuando me enteré de que la editorial Navona lo había incluido en su colección Los Ineludibles supe que había de darle otra oportunidad. Y hace un rato acabo de terminarlo con la sensación de que es uno de los mejores libros que he leído este año.

La novela se construye a través de dos líneas narrativas que discurren de forma paralela. Por un lado tenemos el relato de Isabel, una mujer de sesenta y tantos años a la que, debido a un error, han declarado muerta en un río de Guatemala. Isabel es antropóloga y se encontraba allí en uno de sus frecuentes viajes de trabajo.

Mientras tanto su hija Serena va recordando la historia de su familia en los primeros días del duelo. Los miembros que quedan se han reunido en la casa de Malaespina, el pequeño pueblo en donde según la leyenda familiar murió su abuelo Simón. Serena ha vivido siempre fascinada por su historia, hasta el punto de querer rellenar todos esos huecos o cubrir esas incongruencias que siempre encontró.

Este es simplificando muchísimo el argumento de Mentira. Se trata de una novela que si logras meterte en ella, conectar y comprender lo que su autor quiere decir su lectura supone una experiencia extraordinaria. Ha sido un libro que he disfrutado de forma auténtica, pero no solo por entretenimiento. Me ha colmado de emoción, de reflexiones. Me han cautivado las ideas de Enrique de Heriz hasta el punto en que he llegado a leer y releer párrafos completos con verdadero deleite.

Me ha hecho comprender muchas cosas sobre las familias, sobre los recuerdos, sobre el pasado y aquello a lo que nos aferramos. Una parte de la novela está narrada por Isabel, la no muerta. A través de sus palabras exploramos los misterios de la vida y la muerte. Nos explica las razones por las que el ser humano, sea del lugar que sea, pertenezca a la tribu que lo haga, necesita cumplir ciertos ritos. Al fin y al cabo, nos enseña los propios mecanismos de defensa del hombre para calmar su alma. Muy interesante las costumbres que va recogiendo de diferentes tribus y pueblos.

Pero también lo es el relato de Serena, su hija y su familia, que está muy marcado por las emociones y es una parte mucho más sentimental. Su padre fue un fabuloso contador de historias, aunqueque ya no tiene capacidad de recordar y son pocos sus momentos de lucidez, y sus dos hermanos, con vidas muy diferentes. Cada uno a su manera debe hacerse a la idea de la desaparición de la madre. Ella nos da una visión más personal de las familias, de cómo cada una necesita creer ciertas cosas para salir hacia adelante, para construir una base. Pero también nos avisa de que algunas creencias se cimientan sobre mentiras que se han ido contando y traspasando de padres a hijos.

A veces incluso sin ser en realidad conscientes de la mentira como tal, porque las mentiras se heredan. Las utilizamos para defendernos o para explicar cosas de forma que incluso, consentidas, pueden ser mejor versión que la verdad. A veces mentimos sin ser conscientes, solo distorsionamos la verdad. ¿Pero qué pasaría si tras vivir una mentira toda tu vida te encontraras de frente con la verdad?

Es difícil sintetizar en unas cuantas palabras lo que es esta novela y lo que ha significado para mí. Ha sido una lectura muy emocionante, una novela que habla de las intimidades de una familia, de las complejidades de uno mismo. Una historia que nos lleva por otras muchísimas historias en su interior, compuesta de fábulas, de verdades y mentiras. Narrada de una forma profunda y exquisita.  Como ya he dicho, lo mejor de este año.

Los vecinos subterréneos. Las aventuras de Txano y Óscar 6

A estas alturas ya estaréis más que acostumbrados a leer los diferentes episodios de esta serie protagonizada por dos hermanos mellizos con talentos especiales que viven aventuras, con fantasía y un punto histórico. Una mezcla que me parece muy acertada para los jóvenes lectores a los que va dirigida. En principio se ha calificado para niños de entre 7 y 12 años aunque ya se sabe que cada niño encuentra una madurez en un momento distinto o va adquiriendo gustos a su ritmo.

Después de vivir cinco aventuras anteriores nos encontramos con la sexta y que hace referencia a lo sucedido en La piedra verde, el primer volumen de la serie. En ella toda la familia se encontraba de acampada en el Lago de los Osos cuando un meteorito impacto en el lugar donde se encontraban Txano y Óscar y les convirtió en telépatas.

Los protagonistas de esta historia y sus amigos, también ya conocidos por los lectores, se encuentran en el Área 51, su centro especial de operaciones, probando unas alucinantes gafas con efecto de 3D pero Óscar ha organizado algo para hacer la experiencia mucho más emocionante. Será Sonia la primera en probar una caída virtual en cascada. Tras la visita de unos parientes reciben una visita un poco más especial.

Se trata del profesor Sergey Antonov, quien se estaba estudiando la misteriosa piedra que había caído cerca de los dos hermanos y quien les había enseñado todo lo que sabían sobre los meteoritos. Y llega con una propuesta, volver al Lago de los Osos e investigar más profundamente lo que había ocurrido allí. Este estudio del lugar dará sus frutos y descubrirán que bajo la tierra se esconde algo...

La verdad es que creo que en las ocasiones anteriores os he dicho todo lo que representa esta serie: diversión, aventura, creatividad, imaginación, amistad y aprendizaje. Me parece un proyecto muy limpio y muy bien ideado por parte de sus autores. Es un tipo de literatura que se aleja de lo que es tan común ahora como las redes sociales, las modas o la tecnología y se apoya en los valores clásicos.

De nuevo las ilustraciones son de Patricia Pérez y me gustan por su sencillez, porque hace que sus personajes sean niños normales y corrientes, con aspecto de niños y no de mini adultos. En serio creo que es una serie a la que hay que tener mucho en cuenta. Son libros para niños pero que de verdad son adecuados a su edad.

Historias que no se contaron - Blanca Gago

La maternidad es una de las experiencias vitales que más cambia a una persona. Es sin duda algo, que por mucho que intentes ponerle palabras, nunca podrás transmitir con exactitud. También es cierto que una de las experiencias más personales que existen. Seguramente no habrá dos mujeres en el mundo que puedan contar lo mismo ni que la hayan vivido de la misma manera. Puede que en el discurso de otra no se reconozca por muy parecidas que sean sus circunstancias.

No soy de las que creen que ser madre sea algo absolutamente necesario para una mujer, no creo que un hijo sea imperioso para completar a una persona y siempre he pensado que la sociedad debería dejar de presionar a las que eligen no serlo. Dejar de preguntar sus motivos, dejar que cada mujer elija.

Sin embargo, tampoco estoy de acuerdo en esa corriente de madres que creo que se sienten “estafadas” por laS demás o de personas que piensan que todo son tabúes alrededor de la maternidad. Si. Hay cosas que no se cuentan, intimidades que a una no le apetecen describir y que prefiere vivir en la intimidad. Pero creo que no es ningún secreto y si nadie lo dice creo que es de sentido común el hecho de que un bebé, o dos, o tres, o los que sean te cambian de forma diametralmente opuesta la vida. No hay que ser un genio para saber que durante muchos años tendrás un ser que depende casi practica y exclusivamente de ti. Creo que muchas hemos hablado de esta dependencia, del cansancio, de la falta de sueño, del desgaste físico y psicológico y el descontrol de una misma. Creo que solo hay que ver a una mujer que acabe de ser madre para saberlo.

También nos convencen de que todas tenemos que vivir bajo el mismo arquetipo de madre: la mujer paciente, omnipotente, fuerte, perfecta que es capaz de llevar a cabo la lactancia como si fuera tan fácil como beberse un vaso de agua, madres que saben cuándo tienen que cambiar un pañal, cuando dar una medicina, qué ingredientes poner exactamente en el puré. Y no, realmente no es así. Todo es mucho más complicado.

De todo esto y de muchas otras cosas más, referentes a la maternidad nos habla Blanca Gago en la que es su primera novela titulada Historias que no se contaron. No es una novela de ficción sino más bien una especie de “ensayo novelado” (no sé si técnicamente existe algo así) en el que a través de Ana, la protagonista de esta historia conoceremos las dificultades de ser madre y compaginarlo con su trabajo: la escritura.

No solo nos habla de ella, sino que va intercalando las historias de otras muchas personas que no llegaron a contarse. Poco a poco va citando y sacando a la luz lo que vivieron y ellas mismas contaron escritoras como Sylvia Plath, Lydia Davis, Virginia Woolf, Maggie O´Farrell o Edna O´Brien entre otras. Algunas más conocidas que otras para mí. Muchas tuvieron graves problemas emocionales, depresiones, otras se sintieron la soledad más absoluta, la frustración, el sentimiento de culpa, algunas lidiaron con la incomprensión y las imposiciones de la sociedad y otras tuvieron dificultades para conciliar su trabajo y su vida personal.

Un libro en el que sin duda muchas mujeres se verán identificadas y muchos hombres verán reflejadas a sus parejas o incluso a ellos mismos. Aunque hay que reconocer que es menos habitual y, de hecho, el libro está enfocado a la mujer.

Ha sido una lectura que me ha resultado muy interesante pero que no sé si me atrevo a recomendar a todo el mundo. Porque, aunque creo que este tipo de lecturas son necesarias también sé que a muchos de vosotros os da cierto respeto la palabra ensayo. Pero Historias que no se contaron no llega a las cien páginas y me parece muy muy recomendable.

Hierba de brujas - Toti Martínez de Lezea

La última novela publicada por Toti Martínez de Lezea tiene por título Hierba de brujas. Con esta autora he tenido diferentes experiencias con sus diferentes libros. Quien la conozca ya sabrá que es una apasionada del género histórico y que es de lo que tratan sobre todo sus libros. Ella coge momentos concretos de nuestra historia y coloca en ellos un hilo de ficción. Sobre gustos no hay nada escrito y confieso que algunas de sus novelas me han gustado más o menos dependiendo de lo atractivo que me resultara ese contexto que tiene siempre tanta presencia en su historia.

Hierba de brujas tiene un título que ya nos da una pista de qué trata la novela. Todo comienza en 1493 con el nacimiento de un niño llamado Bernabé. El hijo del notario don Juan de Urruztia cuya madre muere en el alumbramiento. Esa es la razón que le llevará a ser despreciado por su padre, a criarse fuera de su hogar y condenado a una vida de infelicidad dedicada al estudio y carente de afecto.

Quince años más tarde nace una niña. Loredi es la séptima hija de una familia humilde, algo que le hace indeseada a los ojos de todo el mundo, por antiguas supersticiones que la señalan con el dedo. Su madre también muere en el parto y aunque todo el mundo cree que mejor sería deshacerse de ella, su padre la protegerá de todo lo malo que pueda pasarle.

Tiempo más tarde estos dos personajes se enfrentarán. Ella será acusada de brujería y él será quien quiera prenderla.

Esta es, a grandes rasgos, la trama de la novela. Una historia que nos habla de las creencias sobre la existencia de “brujas” y de cómo en la época se llevaron a cabo las acusaciones, persecuciones y castigos que con frecuencia eran la tortura y el destierro entre otros no menos inhumanas. Toti Martínez de Lezea delimita más la historia y la enmarca en la provincia de Navarra en los primeros años del siglo XVI. De 1525 a 1527 se desató una fiebre que dio lugar a una cruel y perversa “caza de brujas”.

Seguro que nos viene a la cabeza la Inquisición pero curiosamente en el libro se nos habla de jueces civiles, pues los miembros de la Inquisición ni siquiera creían en realmente en hechizos. Eran hombres inteligentes y estudiosos. Pero quizás por otras cuestiones o intereses muchas aldeas y pueblos navarros fueron mirados con lupa, examinados e incluso llevados a juicio sus miembros.

A mí es un tema sobre el que me encanta leer y en esta ocasión no me ha sido diferente. Me ha gustado mucho como se aborda en esta novela. Todos tenemos nociones generales de lo que pasó, hemos leído otros libros o visto películas pero cuando encontramos un libro que nos acerca más a ello, de forma rigurosa, detallada y tan bien narrada se hace más impresionante aún. A los que la hemos leído antes que Toti se aleja más de la ficción y se acerca a lo real.

Como es habitual en la autora, se recrea en ambientes, escenarios, en que conozcamos la época de una forma asombrosa. Sí que es cierto que por ello sus libros no son especialmente ágiles pero también que no son muy extensos por lo que no llegan a hacerse pesados.

Un punto fuerte de la novela creo que son sus dos personajes tan diferentes entre sí. Uno en cada lado de la balanza a pesar de que tienen cosas en común. Ambos perdieron a su madre al nacer. Aunque uno de ellos crecerá en el amor y el otro en la soledad. Así cada uno desempeñará diferentes roles: perseguidor y perseguido. Obviamente os podéis imaginar cual es cada uno.

En definitiva, he disfrutado con su lectura. Me ha resultado una historia muy intensa e interesante para leer con tranquilidad.

A plena luz - J. R. Moehringer

Confieso que mi acercamiento a A plena luz fue temeroso. No conocía al autor nada más que de oídas (Moehringer fue ganador del Pulitzer) a través de otras de sus obras que no he leído. Y esta no es una historia más de ficción como otra cualquiera. Sin embargo sí que la figura del protagonista me llamaba mucho la atención y mis reservas sobre ella duraron muy pocas páginas porque tanto la narración como la historia consiguieron captar mi interés desde el principio.

En este libro se nos relata la historia de Willie Sutton a quien pusieron el sobrenombre de El actor. Y comienza el día 24 de diciembre del año 1969, pocos momentos antes de que después de casi veinte años en la cárcel de Attica lo soltaran por graves problemas de salud. Su abogada había pactado la primicia con un periódico y junto a un periodista y el chofer de un vehículo recorrerá los lugares de Nueva York que resultaron emblemáticos en su vida. Con la urgencia de que ese mismo puede ser su último día en la tierra.

Los periodistas tienen prisa por llegar al escenario en que se relaciona con un asesinato pero Sutton lo tiene claro, quiere empezar por el principio.

Nos encontramos con una novela a caballo entre la biografía y la novela de ficción, es decir, bebe de ambas fuentes. A plena luz quizás no sea una de esas novelas que te atrapan y te intrigan de forma inmediata pero es, en mi opinión, una obra muy atractiva, interesante y narrada de forma muy inteligente.

La verdad es que no conocía mucho de la vida de Willie Sutton y tras la lectura de novela aun sabiendo que no todo en ella es completamente real, me ha resultado muy peculiar y llamativa. Fue uno de los criminales más famosos de la época en Estados Unidos. Su elegancia natural, su buen porte así como la cultura que él mismo se encargó de procurarse lo hiceron el ladrón de bancos más carismático de américa. Alguien a quien incluso la opinión pública llegó a admirar de alguna manera. Quizás un hecho definitorio fue que después de casi cuarenta años de asaltos nunca llegó a derramar sangre.

Empezamos la historia casi por el final y no voy a daros muchos detalles. Lo que si os diré es que junto al protagonista iremos conociendo su vida a fondo. Su infancia en Brooklyn como hijo de inmigrantes irlandeses, cómo llegó a convertirse en un delincuente, su relación con la justicia, su paso por las cárceles, su modus operandi a la hora de “trabajar” (sumamente meticuloso) así como asuntos más personales como el papel del amor en su vida o sus relaciones familiares (con dos hermanos que eran más bien matones). Pero como os he anticipado antes era necesario tomarse ciertas licencias literarias porque en realidad hay muchas incógnitas en la vida de Willie Sutton, vacíos y lagunas junto al hecho de que él mismo escribió en la cárcel dos biografías distintas que se contradicen.

Respecto al contexto histórico-temporal creo que es algo muy importante en la historia y creo que el autor consigue darle a la obra esa visión quizás más nostálgica o cierto sabor a novela clásica negra. Todo comienza casi a punto de terminar el año 1969 pero en realidad la historia de Sutton comienza en los años veinte en un momento en que la economía caía en picado. La gente pasaba necesidades mientras los grandes empresarios, los bancos, etc… seguían ganando dinero. Y quizás es eso lo que hizo que Sutton en el fondo se ganara la simpatía de la gente de la calle. A pesar de todo estuvo mucho tiempo en la cárcel.

En definitiva, A plena luz es la biografía novela de un personaje muy peculiar del que apenas tenía datos y que su autor narra de una forma excelente y muy inteligente. Una novela que no dudo en recomendar si te gusta su temática.

Una pareja casi perfecta - Emily Eden

La última novedad publicada por el sello editorial dÉpoca fue escrita en 1829 y ha permanecido inédita en castellano hasta el momento actual. Emily Eden ha sido considerada como la continuadora de la obra de la inteligente y encantadora Jane Austen y es cierto que al menos esta novela (no he tenido la oportunidad de leer alguna otra) tiene ciertas similitudes.

En Una pareja casi perfecta nos vamos a encontrar una historia de amor además de una obra costumbrista no exenta de una crítica a ciertas “prácticas sociales” y todo ello narrado de una forma deliciosa, en la que no falta la ironía y el sentido del humor.

Todo comienza, más o menos, con un compromiso matrimonial. La joven y agraciada Helen (la última hija del matrimonio Eskdale y la única que quedaba por casar) se compromete con el joven más codiciado del momento. Él es Lord Teviot, el soltero más guapo y más rico de la comarca. Ambos parecen la pareja perfecta y todo el mundo los ve muy enamorados. Tras un noviazgo fugaz la pareja se casa.

A ojos de todo el mundo no puede haberse obrado mejor unión. Sin embargo entre los dos miembros de la pareja no parece que llegue a cuajar la relación.

Como anticipaba al inicio Una pareja casi perfecta me ha resultado una lectura deliciosa, inteligente y elegante que me ha recordado bastante al universo Jane Austen. He disfrutado mucho su lectura por ese aroma a clásico que tiene y por supuesto enmarcada en una excelente encuadernación, que si bien es verdad que no cambia la historia, también es cierto que da mucha satisfacción tenerla entre las manos y observar por ejemplo las ilustraciones.

Esta historia es el perfecto marco en el que se encuadran las relaciones amorosas y sociales del siglo XIX. Vinculo los dos tipos de relaciones porque es el claro ejemplo de los protagonistas. Ya desde antes del inicio de su relación se verán marcados por las convenciones sociales. Primero porque el enlace se hará famoso y envidiado en la zona y tras la boda porque no podrán afianzar lazos ni aclarar diversos malentendidos por la cantidad de gente que hay siempre al su alrededor. A St. Mary, una de las casas de campo de la familia, acuden todo un elenco muy variopinto de personajes que irán aportando sus más y sus menos a la historia.

Los jóvenes se han casado tras un noviazgo demasiado breve y no han tenido la oportunidad de conocerse realmente. Y así todos los pronósticos sobre la pareja serán equivocados. Por un parte ese desconocimiento que tienen el uno del otro (muy típico de la época) y la incursión de algún personaje más creada una novela llena de desastres cotidianos, malentendidos, situaciones incómodas, desencuentros, etc. Pero también es una historia de amor que no sabemos cómo va a terminar. Vemos sus problemas y aquellos que los va distanciando pero no tenemos certeza de si lo van a solventar o no. No quiero detallar mucho lo que sucede entre la joven pareja porque no quiero desvelar mucho sobre su contenido.

Un argumento sencillo pero ingeniosamente narrado que te hace disfrutar de principio a fin. La narración de la autora es exquisita, elegante y te atrapa irremediablemente. Podrías pensar que es un relato muy serio y sin embargo hay una ironía y una gracia innata en la historia.

No desperdicia a personajes como la señora Douglas para por una parte crear esa crítica social a la posición de la mujer, a la hipocresía, a la incomodidad de los matrimonios por conveniencia, a su escasa capacidad de movimiento en el mundo…. Y aunque a priori puede ser uno de esos personajes que incordian y molestan (es chismosa, criticona) también nos ofrece escenas distendidas y desenfadadas que a mí particularmente me parece que aportan cierta comicidad.

Sin olvidar nunca que estamos rodeados de los más granado de la sociedad, asistiendo a sus clásicas fiestas, sus elegantes cenas, sus paseos a caballo y todo lo que conlleva. Si hay un aspecto cuidado en la novela es el máximo detalle con el que se refleja la forma de vida y pensamiento de la aristocracia de la época.

En definitiva, una novela deliciosa y más que recomendable. Sin ninguna duda os la recomiendo.

La bibliotecaria - Salley Vickers

Si hay algo que nos gusta a los aficionados a la lectura es hablar de libros, compartir recomendaciones o recordar aquellas lecturas que nos han dejado un buen gusto. Pero hay una serie de libros que nos marcan parra siempre y son los primeros que leímos. Aquellos que nos transportaron por primera vez a otros lugares, esos primeros personajes que nos conquistaron y esas nuevas aventuras que vivimos. Basándose en esa idea Salley Vickers construye su nueva novela.

La acción comienza en el año 1958 en un pequeño pueblo de Inglaterra llamado East Mole. Allí la protagonista, una joven llamada Sylvia Blackwell acepta un empleo como bibliotecaria de la sección infantil. Sus comienzos allí son muy buenos. Alquila una casita que no es perfecta pero tiene un buen precio, en la biblioteca hay mucho trabajo por delante que ella asume encantada y la gente parece haberla recibido con los brazos abiertos.

Pero sin embargo las apariencias engañan. Cuando la joven se enamora del médico del pueblo, que también es un recién llegado, las cosas se complican…

No os puedo contar mucho más acerca del argumento de esta novela porque ya os lo contaría todo. Más importante que su trama son sus personajes. De hecho, considero que La bibliotecaria es una novela de personajes en la que sus pequeñas historias son la verdadera alma de la novela. Historias corrientes y mundanas que nos hablan de la forma de ser y de pensar de un lugar, de un pequeño pueblo rural donde todo el mundo se conoce y donde las noticias y rumores corren como la pólvora.

Y sin duda, otro aspecto muy destacado de La bibliotecaria es que ella misma es un gran homenaje a la literatura infantil. La obra no solo está plagada de referencias a muchos libros o autores que nos resultarán familiares a la mayoría sino que nos lanza un gran mensaje y es el gran poder que tienen los libros de influir y cambiar nuestra vida.

Tenemos a una protagonista muy especial. Una joven, con un carácter no demasiado complejo sino que es una figura amable. ¿Cómo no va a serlo alguien que cuida, que se esmera, que ama los libros? Ella será el personaje central y alrededor de quien se moverán el resto de personajes.

Al final es una historia que nos llena de nostalgia. A parte de todos los recuerdos que no puede llegar a evocar la narración es amable, cercana y sencilla. No es una historia que tenga mucha complejidad argumental ni tensión. De hecho tarda bastante en presentarse el nudo de la historia mientras que hasta entonces la autora se centra en cómo se relacionan los personajes entre sí y en que vayamos conociendo sus vidas. Cada uno tendrá su carácter propio.

Sylvia llega con ganas de hacer cosas, de cambiar las vidas de sus vecinos (sobre todo a través de la literatura) y algunos de ellos mantendrán la mente abierta mientras otros serán más reticentes a los cambios. Y ella misma será de alguna manera víctima de esos cambios que suscitarán ciertos recelos en los demás.

En definitiva, La bibliotecaria es una historia de lectura tranquila y sosegada que se disfruta por la sencillez de su argumento que te llena de nostalgia. Aunque al final de la misma, comprendes muchas más cosas que atañen al ser humano y la forma en que se relaciona con los demás.

Infamia - Ledicia Costas

Conocí a Ledicia Costas con una novela genial  Escarlatina, la cocinera cadáver y nos gustó tanto que no pudimos evitar hacernos con Esmeraldina, la pequeña fantasma , otra novela que recomiendo encarecidamente pero para el público infantil o juvenil para el que está dirigido. A pesar de que Infamia es su primera novela dirigida al público adulto me parecía una de las novedades más apetecibles de la temporada.

Todo comienza cuando la protagonista de esta historia llega a un pequeño pueblo en Galicia llamado Merlo. Se ha trasladado desde Madrid huyendo de una relación tóxica y va a trabajar en la universidad impartiendo clases de Derecho Penal, su especialidad.

Si bien ella va buscando comenzar una nueva vida y olvidarse de las heridas que no es capaz de cerrar lo que va a encontrar en Merlo es completamente distinto. El pueblo es un hervidero de secretos, de culpas y de gente que no quiere que ella meta las narices en nada. Sin embargo un suceso ocurrido veinticinco años atrás hace que Emma no solo recuerde una parte de su pasado lejano sino que se interese e intente descubrir que ocurrió en realidad la noche que dos niñas desaparición para siempre y nunca se volvió a saber de ellas. Todo el mundo piensa y por los indicios que encontraron que están muertas aunque ya se sabe que la esperanza es lo único que se pierde.

Las personas de las que en su momento se sospechó siguen en el pueblo, aunque finalmente fueron exculpados, la familia sigue sintiendo el dolor de no haber podido enterrar sus cuerpos (si es que realmente no siguen vivas), algunos no quieren ni mencionarlos y quizás algunos saben más de lo que en principio dicen.

Esta es la premisa inicial de una novela que tiene un argumento y desarrollo vibrante, un ritmo que no da descanso y unos personajes polifacéticos, complejos y cargados de otras historias a sus espaldas. Una novela en la que una vez te adentras en su lectura es difícil dejarla de lado y olvidarse en ella.

Como ya os he dicho su argumento es muy interesante, marcado por el suspense y la intriga. En principio sabemos las hermanas Giraud, Sofía de trece años y la pequeña blanca de seis, desaparecieron hace veinticinco años y no se ha vuelto a saber de ellas pero poco a poco esta intriga va aumentando y nuevos acontecimientos se suman a la trama de forma que esta se abre en un abanico de subtramas.

Y es que hay tantas historias en Infamia como personajes que la habitan. Emma es una mujer de treinta y tantos que es abogada y se dedica a dar clases en la universidad. Se ha trasladado a Merlo desde Madrid huyendo de la complicada relación que mantiene con un hombre desde hace años. Pero si llega para olvidar lo único que hará será recordar algo que sucedió cuando ella era tan solo una niña y que le ha distanciado de su familia.

Aunque he dicho antes que Emma es la protagonista y un poco el personaje que va conduciendo el hilo argumental poco a poco se va convirtiendo en una historia prácticamente coral porque Lucas, Rubén, Noel, Salva y otros están maravillosamente retratados. A través de ellos vemos vidas rotas, infancias dolorosas, abusos, maldad, muerte, terror, supervivencia, desamor, impotencia y rabia.

Ledicia Costas tiene una forma de narrar que te engancha irremediablemente, que te hace devorar una novela que por otro lado no es muy extensa de forma que muy poco es lo que va a durar en las manos. La novela está narrada en tercera persona con la introducción de fragmentos que nos llevan al pasado para conocer escenas esenciales de la historia. Su estilo narrativo es depurado, certero y muy efectivo. Resulta muy fácil imaginar cada escenario, cada escena o cada personaje. Además las condiciones meteorológicas contribuyen a aumentar esa sensación de desconcierto. La sensación de tensión va creciendo conforme avanzamos en ella. Estamos en una Galicia húmeda, oscura y nublada, en donde la espesa niebla no deja de ver con claridad.

Pero hay algo que no puedo dejarme en el tintero y es que su final sé que no contentará a todos los lectores. Personalmente y aunque la autora no deja las tramas completamente cerradas no me ha faltado que apostillara más ni aportara mayor información. Pero eso sí me he quedado con ganas de más y no me importaría leer una segunda parte. Porque la vida nunca tiene un punto y final en sí misma. Son solo puntos de inflexión que nos llevan a recorrer otros caminos.

Al final Infamia, su título, nos lo dice todo. Una novela que habla de la peor parte del ser humano. De hecho hay escenas durísimas que nos estremecen. De aquellas cosas que es capaz de cometer para conseguir sus objetivos, para protegerse a sí mismo o a las personas a las que quiere. Una novela que nos habla de secretos, de miedos y heridas.

No podrás parara de leer.

¡Jugamos con Minimoni! ¡Despierta tu creatividad! - Rocío Bonilla

Cualquiera de vosotros que haya tenido algo entre las manos de la escritora e ilustradora infantil Rocío Bonilla seguro que lo recuerda muy bien. En casa tenemos ¡Hermanos!, Max y los superheróes, Los fantasmas no llaman a la puerta y ¿De qué color es un beso? (aunque ha publicado más libros). Esto puede llegar a haceros una idea de lo mucho que nos gusta la autora. 

Y es que los trabajos de Rocío Bonilla son fácilmente reconocibles porque consigue imprimir su sello de calidad: un trabajo bien hecho, originalidad y ternura, de forma que sus álbumes ilustrados son muy recomendables. 

El libro del que hoy os voy a hablar es un nuevo álbum ilustrado pero en esta ocasión no va a narrarnos una historia si no que es un libro para divertirse, manipular y jugar. Y será un personaje ya de sobra conocido por los niños quien les acompañe en esta nueva aventura en la que tendrán que  pintar, pensar y utilizar la creatividad. Es la pequeña Mónica, a quien todo el mundo llama Minimoni. Una niña inteligente y curiosa a la que lo que más le gusta hacer en el mundo es pintar. 

Este libro tiene un gran formato apaisado en el que iremos encontrando diversas actividades como juegos, para poner el ingenio a prueba, grafismos, para practicar la destreza con el lápiz o diferentes técnicas y trucos para fomentar la creatividad. 

Como veis son capacidades que los más pequeños tarde o temprano aprenden pero ¿Que mejor cosa que practicar y hacerlo divirtiéndose? Con Minimoni tendrán que unir puntos con lo que reparan el orden de los números y practican el trazado con el lápiz, jugarán con letras, aprenderán a dibujar, practicarán con los colores, identificarán diferencias en dos imágenes en principio iguales aumentando la destreza visual, juegos con animales, objetos o incluso sumas sencillas entre muchísimas otras actividades porque este libro tiene ochenta páginas con lo que tenemos divertimento para rato. Además aunque es un libro que tiene un gran tamaño no es libro aparatoso que no podamos trasladar fácilmente, llevar a cualquier sitio o viajar con él. Y lo único que necesitamos es unos cuantos lápices de colores. Algo que hay en todas las casas donde hay niños pequeños. 

A mí las ilustraciones de Rocío Bonilla es uno de los aspectos que más me gustan de sus libros. Con ideas sencillas crea obras maravillosas e ingeniosas pero es que además las acompaña de ilustraciones que a mí me transmiten mucha ternura. En este caso nos reencontramos con Minimoni, un personaje muy gracioso además de entrañable, que en principio puede parecer una figura sencilla acompañada de muchísimos elementos. En general nos vamos a encontrar muchísimo colorido pero siempre predominando los tonos pastel. Hay ilustraciones más abstractas u otras más concretas dependiendo de lo que se quiera conseguir del niño. 

Y al final del libro tiene pegatinas de regalo. Y eso ¿A qué niño no le gusta?

Savage Coast - Muriel Rukeyser

La estadounidense Muriel Rukeyser fue una mujer sumamente polifacética: periodista, crítica, poeta, ensayista, articulista y profesora entre muchas otras cualidades que desarrolló a lo largo de su dilatada carrera. Sin embargo siempre destacó su defensa del feminismo sobre todas las cosas. Fue una mujer adelantada a su tiempo con una mente libre que actuó siempre acorde con ello.

Savage Coast es su primera obra narrativa y viene a ser el relato de una de sus vivencias reales. La novela ha permanecido inédita hasta ahora que el sello Rata la ha rescatado. No pudo ser publicada en su momento. Fue rechazada múltiples veces ya que la moral de la época no aceptaba las memorias de una mujer de mentalidad, tanto sexual, como moral y política, tan abierta como la de Muriel contado algo tan controvertido. De hecho nunca llegó a verla  publicada porque no sería hasta el 2013 que viera la luz cuando fue descubierta entre otros documentos de la autora.

La protagonista con poco más de veintidós años viaja desde Londres (estaba en Europa gracias a un proyecto de investigación) a España con el objetivo de cubrir las Olimpiadas Populares (finalmente nunca pudieron llevaron a cabo) que iban a celebrarse en Barcelona ya que España había decido no participar en las Olimpiadas oficiales que se celebraban en Berlín en 1936.

Sin embargo, el panorama que encontró fue muy diferente porque al mismo tiempo que el tren en que viajaba llegaba a su destino las cosas se complicaron y comenzó la Guerra civil. Fueron tres días los que el tren permaneció paralizado en Montcada; días los que la joven estuvo atrapada en un pueblo cercano a Barcelona y que marcarían su existencia para siempre.

Esta obra de un gran calado sociológico y un relato muy interesante. Por un lado, nos vamos a encontrar como una joven foránea, con una forma de pensar tan diferente, una activista de izquierdas pro derechos de las mujeres llega a un país como el nuestro. Lo que vamos a percibir es ese choque de ideas y esa forma tan diferente de concebir la sociedad. Muriel se encontrará un mundo mucho más cerrado, conservador y con una moralidad tan diferente. Para empezar pocas jovencitas españolas viajarían como ella sola a otro país.

Y por otro lado veremos cómo se enfrenta a la declaración de una guerra. Pero quizás su reacción no sería la típica que podríamos esperar. El miedo, la incertidumbre sino que se enfrentó a ello de una forma mucho más madura y valiente.

Aunque se trata de una novela autobiográfica la protagonista de la novela lleva el nombre de Helen. Todo lo oído, visto, sentido y vivido obrará un cambio profundo en ella. Conocerá a personajes de diferente índole. Ya sean vecinos del pueblo, deportistas, turistas o personas con diferentes ideológicas políticas con los que comparte esos primeros días de la guerra.   Será testigo de acciones vandálicas (por ejemplo, contra iconos religiosos), de violencia, de las bombas y tiroteos.

Helen está libre de prejuicios y de acuerdo a su ideología de izquierdas apoyó al Frente Popular y colaboró con los republicanos exiliados en Francia a donde fue evacuada junto a otros turistas y deportistas. Pero entre todo esto Helen también tuvo tiempo de conocer el amor. Se quedó prendada de un deportista alemán exiliado llamado Otto Boch, miembro de las Brigadas Internacionales, con quien mantuvo una relación.

La autora escribe la novela desde una posición muy acertada. Ella tiene sus propias opiniones, pero más que juzgar, observa, escucha (aunque no entiende del todo el idioma) y eso es lo que transmite al lector. Quizás este tintado de su propia percepción, pero lo cierto es que le da una perspectiva muy interesante. Ella no tiene implicaciones patrióticas, ni sentimentales en el conflicto pero si una idea clara de que en qué lado estaba.

Obras como esta no se encuentran todos los días y ha sido sumamente interesante poder disfrutar de ella, beber de las vivencias de la autora y verlo todo a través de sus ojos.