miércoles, 29 de febrero de 2012
jueves, 23 de febrero de 2012
Boca sellada - Simonetta Agnello Hornby
Esta es la historia de una familia Siciliana actual. El patriarca del clan se llama Tito, un hombre de setenta años marcado por la vergüenza de haber nacido en un matrimonio ilegitimo. Su principal preocupación es su familia y la fábrica de pasta que poseen.
Siente verdadera adoración por la tía Rachele y a ella le consulta cualquier movimiento o cuestión importante, una mujer que sacrificó toda su vida por cuidar de él y acompañar a su hermano. Tito y el resto de la familia apenas conocen a la tía pero esta tiene un pasado muy oscuro que ocultar.
La llegada de un desconocido a la isla, Dante Attanasio, acompañado de una exuberante mujer dará lugar a que estos secretos que han permanecido ocultos durante años comiencen a ver la luz. Y es que Dante es el hijo de una vieja amiga de Rachele y portador de unas cartas reveladoras.
A la vez que la verdad sale a la luz, la familia de Tito, su mujer y sus hijos no hacen nada más que darle quebraderos de cabeza de forma que la unidad familiar se tambalea tocando sus sólidos cimientos.
Así Tito tendrá que ver como su tranquilidad se ve perturbada y deberá enfrentarse no solo a estos problemas sino también a un pasado del que siempre huyó y que nunca quiso remover.
Personajes
A sus setenta años Tito, el cabeza de familia aún se encuentra en plena forma para manejar los conflictos que le presentan los miembros de su familia. Una familia un tanto peculiar que vive aislada en su palacete sin frecuentar sitios públicos ni relacionarse demasiado con otras personas. Sus dos grandes pasiones son la relojería y los coches antiguos, dos hobbies con los que se entretiene pero que no consiguen satisfacer el vacio que siente.
Tito siente gran vergüenza por ser hijo ilegitimo. No sabe nada de su madre y tampoco ha hecho nunca indagaciones al respecto aunque todo el mundo dice que era una mujer casada.
Aunque ya está retirado del trabajo y dirección de la fábrica de pasta propiedad de la familia y ha pasado la pelota a su hijo mayor sigue involucrándose en la toma de decisiones y manejando al fin y al cabo la empresa sin darle demasiadas opciones a la siguiente generación que tiene ideas y ganas de abordar el proyecto.
Pero esta situación no le gusta demasiado a sus hijos Santi, Teresa y Elisa quienes quieren y necesitan más autonomía y poder en la empresa familiar. Entre ellos y debido a sus situaciones personales están surgiendo demasiados conflictos, recelos y envidias.
Elisa está casada con Antonio un vendedor de ropa que no gana demasiado pero ella es muy exigente y no se conforma con nada. Quiere el puesto de la directiva que ocupa su hermana.
Teresa en cambio está casada con Piero un juez que gana suficiente dinero y no le falta de nada pero este es mujeriego y Teresa siente celos hasta de su propia hermana.
La tía Rachele es el personaje más misterioso de la novela. Una mujer que renunció a casarse para cuidar de Tito, su sobrino. A pesar de que el amor había pasado por su vida prefirió quedarse junto a su hermano Gaspare y dedicar todo su afecto al hijo de este.
Aunque entre tía y sobrino existe un gran afecto poco saben el uno del otro. Su relación está marcada por los silencios.
Mariola es la mujer de Tito y quien se ha mantenido junto a él siempre. Ha sido una entregada esposa y madre de familia dispuesta a soportarlo casi todo. Pero la aventura de Tito con una mujer rumana que cuida a la tía desde que esta tuviera un accidente es algo que no puede tolerar. Entre los esposos se produce un tira y afloja que poco a poco los va separando.
Dante Attanasio es la pieza clave en el desarrollo de la historia. Se trasladó a la isa por motivos labores y es que Dante estaba realizando un reportaje fotográfico sobre alquerías y capillas encargado por una conocida revista de viajes.
En su estancia contactó con Tito en parte para hablar de la vieja amistad entre Rachele y su propia madre. Ambos conectaron muy bien. Tenían la misma edad y ambos eran hijos ilegítimos aunque en distintas circunstancias. Pero Dante no se avergonzaba de ello, al contrario que Tito.
Por el interés que demuestra Dante en la familia, todos sospechan que busca algo y parece ser relacionado con la herencia familiar.
Irina es una mujer rusa que acompaña a Tito. Una inmigrante que tras malvivir en Rusia intenta buscar una segunda oportunidad. En las mujeres de la familia provoca resquemor y para los hombres supone un soplo de aire fresco.
Mi opinión
A pesar de que esta novela tiene todos los ingredientes que me atraen no ha llegado a convencerme plenamente. Cuando la he terminado me he sentido desilusionada.
Es la historia de una familia en la que abundan los secretos. Secretos entre padres e hijos, entre esposos y sus consecuencias. También es la historia de un amor imposible oculto durante años. Y para tapar todos estos secretos hay que contar muchas mentiras que traen consecuencias en las vidas de todos los protagonistas.
Pero la verdad termina por salir a la luz y cuando lo hace no hay vuelta atrás.
Tito nunca ha querido saber ni destapar su pasado, prefiere dejarlo como está y no ahondar en la herida. No pudo conocer a su madre y no quiere saber más al respecto.
En una sociedad situada en la Sicilia actual donde es muy importante la jerarquía y la unidad familiar, esta familia no lo tiene todo de su parte y asistimos a todos los entresijos y desencuentros que suceden entre ellos. Porque a pesar de que Tito intenta evitar a toda costa que su familia se separe no lo tendrá nada fácil.
Como os digo me ha faltado en la novela algo, mas acción o mas suspense. En la historia hay varias cuestiones a resolver, una es la identidad de la madre de Tito, otra el amor de la tía Rachele y una tercera que abarca todo el desarrollo de la novela, se van haciendo conjeturas, posibles respuestas, sospechas y de repente y como quien no quiere la cosa más o menos a mitad del libro nos deja caer la respuesta a algunas de las cuestiones
En cuanto a personajes, no he logrado empatizar con ninguno o al menos sentirme cómoda con ninguno de ellos. Aunque en general no están mal trazados me ha faltado profundidad y durante la lectura los veía lejanos. Son Tito y Rachele quienes soportan todo el peso de la historia pero sobre todo Rachele me ha parecido un personaje un tanto rancio y poco atractivo a pesar de que nos intentan presentar una mujer moderna e independiente que se sacrificó por su familia.
La novela está escrita de forma muy correcta y sobre todo amena. Los hechos los conocemos a través de una narración en tercera persona lo que permite ir cambiando de personaje según las necesidades y permitiéndonos conocer todos los detalles importantes.
Cada capítulo tiene un titulo y una pequeña frase que nos da un poco mas de información o sirve a modo de introducción.
La historia avanza cronológicamente hacia adelante en el tiempo pero se nos incluyen fragmentos que pertenecen a los recuerdos de la tía Rachele que nos ayudan a conocer su historia. Si la historia principal está situada en un tiempo actual, la de Rachele nos hace volver la vista atrás hasta 1918 punto de partida del amor que mantiene oculto.
Respecto al final ya os he dicho que más o menos a mitad de la novela se deja caer uno de las grandes incógnitas y la historia que avanza ya encajando todas las piezas en esa dirección pierde interés.
Conclusión
Es una novela muy recomendable para aquellos a quienes les gusten las novelas de corte saga familiar. Una historia que puede tener todos los ingredientes para pasar un rato entretenido. Tejemanejes familiares, secretos ocultos que desvelar y mentiras pero, eso sí, sin esperar una gran historia o un trazado muy emocionante.
Existen muchas novelas similares incluso escritas con un estilo parecido y esta no llega a resaltar en ningún aspecto. Esta escrita de forma correcta aunque su ritmo es algo lento. Con personajes que no resultan muy atractivos y una trama bastante simpole.
martes, 21 de febrero de 2012
Un lugar llamado Aquí - Cecelia Ahern
Sandy Shortt es una joven cuya vida está marcada por su obsesión por encontrar las personas y los objetos perdidos.
Todo empezó cuando Sandy tenía tan solo diez años y una compañera de clase y vecina de su misma edad desapareció misteriosamente. La búsqueda de la pequeña Jenny-May Butler, una niña angelical de cabellos rubios y ojos azules, fue todo un acontecimiento pero por más esfuerzos que se pusieron la niña finalmente no apareció.
A raíz de ahí, Sandy ha consagrado toda su vida a la búsqueda. Primero trabajando como policía y después como detective con su propia agencia.
Pero un día y mientras busca a un desaparecido sin saber cómo ni por qué Sandy también desaparece y llega a un extraño lugar donde van a parar todas aquellas personas y cosas que desaparecen. Un lugar llamado Aquí.
Personajes
Sandy Shortt es la protagonista de la historia. Una chica que a sus treinta y cuatro años de edad solo está interesada en trabajar. Su obsesión por buscar ha terminado por separarla de su familia y amigos ya que no quiere perder su tiempo en dedicarles algo de atención. Es una persona muy independiente acostumbrada a ir de un lado para otro y sin que nadie la controle por eso ni siquiera se plantea la idea de tener una pareja estable.
Con la desaparición de Jenny-May la vida su vida cambia porque aunque no eran amigas y no deseaba que apareciera algo cambió en su forma de pensar. A partir de ese día buscaba con ahínco y meticulosidad cada objeto que desaparecía obligando a su familia a seguir un riguroso orden en la colocación de todos los objetos. Su obsesión por las cosas perdidas llegó a preocupar tanto a sus padres que con catorce años decidieron ayudarla mediante una terapia a cargo de un psiquiatra.
Pero esto no ayudó a Sandy que tras dejar la escuela ingresó en la Gardai, la policía nacional irlandesa. Ahí pudo colaborar en numerosas búsquedas pero tras decepcionarse por lo poco que se involucraban decidió abrir su propio negocio, una agencia dedicada exclusivamente a buscar personas desaparecidas.
El día que desaparece Sandy está realizando la búsqueda de Donald Ruttle, un chico que desapareció tras una noche de borrachera y su hermano le busca desesperadamente.
Jack Ruttle es el hermano de Donald. Sandy y él habían concertado una cita el mismo día de su desaparición.
Jack está obsesionado con la desaparición de su hermano, tanto que este hecho le impide continuar con su propia vida.
Jack trabaja como estibador y vive con su novia Gloria, una mujer que no le entiende y en la que no encuentra el mínimo apoyo, en parte porque ella se pasa la vida durmiendo. De todas formas se había apartado un poco su relación para centrarse en la búsqueda de su hermano.
Para Jack Sandy representa una nueva esperanza de encontrar a su hermano, ya que todo el mundo había rehecho su vida y casi se habían olvidado del tema. Pero cuando esta desaparece es el único que se preocupa por ella y decide comenzar su búsqueda.
Gregory Burton, es el psiquiatra de Sandy. Se conocieron cuando ella tenía catorce años. Todas las semanas Sandy iba a terapia donde hablaba de su vida y sobre todo de su obsesión.
Gregory lejos de ser el típico psiquiatra es un chico joven y guapo, motivo por el que Sandy acudía gustosamente a su cita con él. Con el tiempo establecieron una relación que iba mas allá de la terapia.
Aquí: El lugar donde van las cosas perdidas
Cuando repentinamente Sandy se pierde un buen día, se encuentra sola en medio de un bosque donde no hay nada, es incapaz de reconocer la zona y encontrar el camino de vuelta. Intentando buscar una salida a su situación se encuentra con un grupo de cinco personas que están reunidas en torno a una hoguera.
Derek, Joan, Bernard Marcus y Helena son personas también desaparecidas pero a ellos les ocurrió en los años setenta cuando solo tenían 16 años y se encontraban en una acampada escolar. A partir de ese día vivieron en ese misterioso lugar.
Su sorpresa no puede ser mayor porque estos la conducen al lugar que Sandy ha estado buscando durante años, ese donde van todas las cosas que misteriosamente desaparecen. Una comunidad muy distinta a lo que es el mundo real donde estas personas han aprendido a vivir fuera de su hogar y de sus seres queridos.
Mi opinión
Compré esta novela porque su contraportada me generó mucha curiosidad. Trata sobre el tema de las desapariciones, una cuestión con la que todos nos podemos identificar. Quien no se pregunta dónde ha ido esto o aquello o quien no se ha vuelto loco buscando un simple objeto que cinco minutos antes lo había visto colocado en su sitio.
También está el tema de las personas desparecidas que desgraciadamente es un tema muy presente en los medios de comunicación actualmente.
De esta autora no había leído nada, aunque si había visto la película “Posdata: Te quiero” que por cierto me pareció bastante pastelosa y aburrida. Después de hacerlo he decidido que salvo que me vuelva loca no pienso darle otra oportunidad ni aunque me vaya la vida en ello.
Esta historia trata de la búsqueda de una niña y más tarde de una adulta por encontrar respuestas. Su objetivo es localizar el lugar donde van todas esas personas y cosas que desaparecen misteriosamente y que nunca más volvemos a saber de ellas porque Sandy no puede aceptar las simples respuestas que le ofrecen los demás y cree firmemente que ese lugar existe.
Sandy dedica toda su vida a investigar, descubrir e intentar resolver todas sus dudas pero mientras lo intenta paradójicamente desaparece. Ella que siempre está buscando, termina en un lugar extraño, lejos de todo del que no puede regresar.
Pero con su desaparición encuentra algo, porque al fin sus preguntas han obtenido respuesta y es que ha encontrado el lugar donde va a parar todo lo perdido.
No solo conoceremos como es ese lugar a donde ha ido a parar sino que mientras está ausente vamos conociendo como ha sido su vida desde el incidente de su vecina Jenny-May recordando como su infancia quedó marcada por esta tragedia, la preocupación de sus padres, las visitas al terapeuta y hasta su relación con los hombres.
También nos mostrará una Sandy volcada en todos y cada uno de los casos que intentaba resolver, como los estudiaba, memorizaba datos y se familiarizaba con la familia del ausente.
Cuando leí la contraportada de la novela me parecía una propuesta muy interesante, más que nada porque alguna que otra vez yo también me he obsesionado buscando algún objeto perdido o me he hecho las mismas preguntas que Sandy.
El punto de partida es muy sugestivo pero a la novela le falta no solo el gancho que hace que te introduzcas en la historia sino que cojea de muchos puntos.
La autora trata de crear una historia llena de magia y ternura mezclando toques de fantasía y realidad pero a mí no ha logrado en absoluto transmitirme esa sensación. Y no es por la fracción de fantasía porque hay otros muchos libros donde esta mezcla resulta muy atractiva sino por la que la novela en su mayor parte se me ha hecho bastante tediosa y aburrida tanto que incluso he estado bastante tentada de abandonarla en varias ocasiones. La atmósfera mágica no la he visto por ninguna parte y no solo no he conseguido meterme en la historia sino que cada página se me hacia increíblemente larga.
Cecelia Ahern realiza un intento fallido de dotar a ciertas escenas un toque de locura y comicidad pero resultan pesadas y sin un ápice de gracia. También intenta añadir interrogantes constantemente que no tienen ningún interés y lo hace sin resolver ninguna de las cuestiones iniciales alargando y alargando por mero gusto.
Los personajes no me han terminado de gustar ninguno. La tendencia obsesiva-compulsiva de la protagonista me sacaba de quicio y no he llegado a comprenderla en ningún momento. A la vez Sandy es fría y egoísta. El resto de personajes tampoco tenían cualidades llamativas o que me gustaran especialmente. Me han parecido todos lejanos e inaccesibles.
El lugar que llama Aquí no podía ser un sitio inventado con menos imaginación, el que congrega todo y todos aquellos desparecidos. A lo largo de la lectura te das cuenta que es una especie de civilización paralela, regida por otras normas, pero con un funcionamiento similar a nuestra sociedad actual.
Los recuerdos de la protagonista tampoco tienen ningún atractivo especial son bastante sosos y repetitivos de forma que tenía la sensación de estar leyendo siempre lo mismo.
La búsqueda de Jack tampoco tiene nada resaltable. Él busca a Sandy para poder encontrar a su hermano y aunque pone en sobre aviso a otras personas nadie le cree.
La novela está narrada en primera persona por la protagonista en algunas partes, en concreto, las que se refieren a ella. Sandy es la que nos cuenta lo que está viviendo y sus recuerdos. Para el mundo exterior utiliza la tercera persona, y son las andanzas de Jack en su incansable búsqueda.
En cuanto al estilo narrativo me ha parecido demasiado infantil, en ocasiones se recreaba en escenas absurdas que no daban mucho de sí terminaban complicando la lectura.
En el libro se hace un guiño a la historia del mago de Oz, Sandy al igual que Dorothy está lejos de su hogar. El titulo, que en español no tiene mucho sentido viene da frase en una de las últimas escenas de la película cuando Dorothy chasquea sus zapatos y dice “There´s no place like here” en la versión original de la película.
El final creo que tiene la pretensión de dejarnos un poco en ascuas no cerrando del todo la historia y dando pie a que cada uno interprete lo que quiera pero sin darle más vueltas me conformo con el libro se haya acabado.
viernes, 17 de febrero de 2012
Las cosas que no nos dijimos - Marc Levy
A tan solo cuatro días de su boda, Julia aun no tiene decido que vestido va a llevar al enlace. Ese mismo día un poco después de comprarlo junto a su gran amigo Stanley, recibe una llamada telefónica donde le informan que su padre ha muerto repentinamente.
A Julia la noticia no le hubiera sentado especialmente mal si no fuera porque el día del entierro coincide con la de la boda. Hace años que no tiene ningún tipo de relación con su padre pero aun así decide cancelar la boda y asistir al entierro.
Tras enterrar a su padre Julia regresa al trabajo y se queda estupefacta al descubrir que ha recibido una réplica a tamaño real y de cera de la figura paterna que acaba de perder. Se trata de un androide diseñado a imagen y semejanza del fallecido capaz de memorizar toda su vida y absorber toda su esencia. El muñeco en cuestión, que puede moverse, hablar y comportarse como un ser humano es un prototipo creado para concederles una segunda oportunidad, que puedan despedirse debidamente y pasar seis días recuperando todo aquello que no han tenido durante años.
Julia no solo recibe este regalo de su padre sino que además este le entrega una carta donde desvela que su primer amor, al que creía muerto, sigue vivo.
Personajes
Julia, la protagonista de la historia, es una mujer de treinta y tantos años que se dedica a diseñar personajes de dibujos y fantasía a través de una aplicación informática.
Toda su vida está marcada por la pérdida prematura de su madre y las constantes ausencias de su padre, quien viajaba sin parar por motivos labores.
La constante soledad en que creció provocó que se revelara al mundo, su juventud fue de lo más alocada y sin tener claros sus objetivos cambiaba cada por tres de estudios y solo buscaba aventura.
El afán de su padre por querer controlar su vida ha hecho que entre los dos exista una barrera de desconfianza infranqueable y hace años que dejaron de hablarse.
Anthony Walsh, el padre fallecido de Julia. Un hombre rico que se ha hecho a sí mismo empezando desde lo más bajo. Ha pasado su vida viajando y atendiendo sus negocios por lo que no ha podido ocuparse de su hija. Su relación se fue enfriando con el tiempo hasta el punto de ni siquiera hablarse porque además Anthony era muy controlador en todo lo que a Julia se refería y se entrometía constantemente en su vida.
En sus últimos años de vida había estado trabajando en la creación de androides capaces de absorber todos los recuerdos de los humanos para que una vez muertos los familiares pudiesen dar el ultimo adiós y despedirse debidamente.
Stanley es el mejor amigo de Julia y como no podía ser de otra manera es gay. Trabaja en una tienda de antigüedades y perdió a su marido a causa del sida. Este es el principal referente de Julia, en quien más confía y a quien le cuenta sus secretos.
Adam es el prometido de Julia. Un hombre que a lo mejor no tiene demasiada sensibilidad pero que la quiere mucho. Aunque este sentimiento no es del todo correspondido porque aunque Julia le tiene cariño no está enamorada de él, es más bien el no querer estar sola lo que le hace decidir casarse con él. Una prueba de ello es que tan solo a cuatro días aun no ha buscado el vestido.
Tomas Meyer, el primer amor de Julia y a quien conoció cuando tenía dieciocho años. Julia lo conoció en Berlín justo cuando se abrió el paso entre el este y el oeste en la ciudad al caer el muro.
Es un intrépido periodista a quien Julia daba por muerto después de que un convoy en el que viajaba saltase por los aires.
Opinión
El argumento de esta novela en realidad no nos descubre nada nuevo, no aporta nada al género comedia romántica ni es una historia de la que no exista ninguna similar pero esta novela tiene algo que me ha gustado.
Para Julia la muerte de su padre no hubiera sido un gran inconveniente si no fuese porque ha arruinado sus planes de boda. Es que su padre, a quien no ve desde hace años, una vez más decide interponerse en su camino y fastidiar sus planes pero esta vez, al menos la excusa es mejor, porque está muerto.
Cuando recibe un enorme paquete que contiene una réplica de su padre a tamaño natural solo puede sorprenderse aún más cuando es un muñeco con capacidad para hablar y que contiene toda la memoria de su difunto padre.
Este proyecto está pensado para las familias de los fallecidos para que se puedan despedir correctamente aunque a mí esto me parece más una putada que otra cosa porque bastante duro es tener que despedirse una vez como para hacerlo otra más por muy muñeco que sea uno. Además quien no caería en la tentación de quedárselo para siempre.
La idea de Anthony es darse una segunda oportunidad en su malograda relación y poder reconciliarse. Para ello, le entrega una carta que lleva años esperando a ser leída y es que un antiguo amor de Julia, al que ella creía muerto sigue con vida.
Padre e hija se embarcaran en la complicada peripecia para encontrar al que fue el primer y único amor de Julia (si digo bien el primer y único porque lo que tiene con Adam es otra cosa a pesar de estar a punto de casarse con él). Mientras tendrán la oportunidad de conocerse, hablar, contarse sus vidas y estrechar el vinculo padre e hija.
Como veis el argumento es típico de película y muy adecuado. Como os decía no aporta nada nuevo porque hay muchas historias similares pululando por ahí.
La verdad es que al principio me chocaba un poco la historia porque de repente ver como aparece un androide capaz de moverse, hablar, razonar y recordar, que hay echarle imaginación a la cosa, me pareció de lo más extraño. Pero poco a poco una vez te haces a la idea y, cosas más raras se han visto, me iba sintiendo más cómoda en la historia.
El que exista una trama paralela a la cuestión padre-hija aporta mucho interés a la novela, esta historia les sirve a ellos para tener algo en común que es la búsqueda del mismo hombre y al lector para engancharse a la novela. La historia quedaría muy pobre sin este punto adicional.
Los personajes me da la sensación de que son el punto más flojo de la novela. Están completamente estereotipados y representan figuras muy comunes como el padre que por cuestiones laborales siempre está ausente, el amigo gay con quien llorar a gusto pero que no es más que un mero adorno en la historia, el novio que no se entera de nada y más bien parece tonto y alguno que otro más. De todas formas le falta profundidad a la hora de tratar y perfilar los personajes. Muchos de ellos no tienen gran peso en la historia.
La novela se desarrolla en diferentes escenarios. Los protagonistas parten de Nueva York, pasan por Montreal para llegar hasta Berlín, donde Julia conoció a Tomas coincidiendo con la caída del muro de la vergüenza en 1989. Otros escenarios que también aparecen en el libro son Roma y Paris.
En cuanto al estilo de Marc Levy la novela se caracteriza por una prosa fresca, amena y fluida. La historia está cargada de sentido del humor e ironía a pesar de que en ocasiones trata temas serios. El hecho de estar repleta de diálogos hacen que la lectura sea muy rápida, ligera y entretenida. Se podría decir que esta historia es una mezcla de realidad y fantasía con elementos increíbles que hay que hacer un pequeño esfuerzo para creerse.
Por si en la historia no hay suficientes elementos sorprendentes el final también te deja descolada porque es tan rocambolesco e imposible como el comienzo de la novela. El autor te va dando pistas falsas para desorientarte completamente del desenlace pero si tras conocer el final te acuerdas de algunos detalles es posible que no parezca un giro tan imposible.
Conclusión
Para finalizar solo decir que es una historia muy amena y entretenida que mezcla fantasía y realidad, donde se mezclan pasado y presente de los personajes.
Como telón de fondo encontramos el tema de las relaciones entre padre e hijos, como puede el comportamiento de los padres incidir en su vida y modificarla cambiando su destino. También es una historia que nos habla de segundas oportunidades y como no hay que perder la esperanza porque aunque no se puede recuperar el tiempo perdido si se puede comenzar una nueva etapa.
sábado, 11 de febrero de 2012
La casa de Riverton - Kate Morton
La historia que la directora de cine está rodando se remonta a unos hechos reales que se sucedieron en 1924 en la mansión Riverton, propiedad de lord Ashbury y donde Grace trabajaba por entonces.
La versión oficial de los hechos es que un joven y prometedor poeta, Robbie S. Hunter, se había suicidado en el lago cercano a la casa durante una extravagante fiesta delante de Hannah y Emmeline, las hermanas Hartford, que después del aquel terrible suceso dejaron de hablarse.
La carta provoca en Grace la aparición de todo tipo de recuerdos de su juventud cuando con tan solo catorce años comenzó a trabajar para los Hartford en Riverton y su relación con las hermanas.
Poco a poco Grace se irá sumergiendo en muchos rincones perdidos de su memoria que comienzan desde que comenzó a trabajar en la casa hasta que poco tiempo después de la muerte del poeta decidiera abandonarla.
Estos recuerdos están destinados a su nieto Marcus a quien recientemente la vida le ha dado un duro palo. Unos recuerdos marcados por la desgracia que se cernió constantemente sobre cada uno de los miembros de la familia.
Los protagonistas de la novela:
Grace Bradley, es una mujer que actualmente tiene noventa y ocho años y vive en un geriátrico.
Se crió sola con su madre pues era hija única de padre desconocido. Su madre había trabajado ya como doncella en Riverton pero cuando se quedó embarazada tuvo que abandonar la casa y a partir de entonces se ganaba la vida como costurera aunque sus ingresos le daban para poco. Su vida carente de todo placer y amor le habían convertido en una mujer malhumorada que apenas proporcionaba cariño a su hija.
Grace comenzó a trabajar en Riverton cuando solo contaba con catorce años y desde que llegó a la casa y conoció a las hermanas Hartford sintió una especial curiosidad y un terrible deseo no solo de estar cerca de ellas, sino también de conocer sus vidas. Grace comenzó con las tareas peores y de menor responsabilidad pero con el tiempo llegó a ser la doncella y una de las principales confidentes de Hannah.
Cuando Grace llegó a Riverton la familia Hartford estaba formada por muchos miembros. Lord y lady Ashbury los dueños de la casa. El hijo mayor, James, y su esposa Jemina que habían tenido dos hijos pero estos habían muerto de una enfermedad congénita. El segundo hijo de los Ashbury es Frederick que había perdido a su esposa pero tenía tres hijos David, Hannah y Emmeline.
Los que formaban el servicio de la casa y con quien Grace establece diversas relaciones: el señor Hamilton, el mayordomo, la señora Towsend que era el ama de llaves, Alfred, el lacayo con quien tiene una relación muy cercana, Myra que es una criada y otros.
Poco a poco con el paso del tiempo esta familia va reduciéndose, algunos personajes van desapareciendo bien a causa de la guerra o bien por otras cuestiones naturales y al final la importancia argumental recae sobre las dos hermanas.
Hannah es la mayor de las hermanas. Desde pequeña fue una niña con ideas innovadoras e ingeniosas al igual que su padre, quien se dedicaba a fabricar automóviles en un tiempo donde no eran muy comunes. También era luchadora y de ideales progresistas. No está conforme con el papel que le toca desempeñar a la mujer en la sociedad pero a pesar de todo dispuesta a sacrificarse por el bien de la familia.
Emmeline, al contrario que su hermana, es romántica y soñadora. Sus metas son casarse y cuidar de su familia. Justo lo que se espera de ella.
David el único varón con quien cuenta lord Ashbury para la sucesión y a quien están procurando los mejores internados para estudiar. En una ocasión vuelve a casa con un invitado Robbie S. Hunter, un chico joven que estudia en el mismo lugar y es hijo de un lord que había conseguido el titulo debido a sus a sus logros en materia de investigación. Aunque al principio para las hermanas solo supone un obstáculo con el tiempo este hecho cambia.
Theodore, el marido de Hannah, un político del partido conservador. Su hermana es quien maneja su vida y trata de meter las narices en todo
Estilo
La historia que se nos cuenta abarca dos tiempos. Uno el actual en 1998 cuando se está preparando el guión de la película y el otro comienza en 1914 año en que Grace comienza a trabajar en la gran mansión y en el que se basa el metraje.
El relato de principio de siglo termina el año 1924, el mismo año que se produce la muerte del poeta.
Toda la historia está narrada en primera persona por Grace que a la vez que nos va narrando todas sus vivencias y experiencias en la casa Riverton también nos cuenta sus recuerdos sobre la familia y más tarde las hermanas en concreto. Pero lo más importante es la única que puede dar fe de lo que ocurrió esa noche en el lago y porque sucedió.
Al igual que en su novela anterior existen frecuentes saltos en el tiempo que nos van intercalando la historia, presente y pasado pero contándonos la historia de principio a fin linealmente.
Entre algunos capítulos existen recortes de periódicos que nos anticipan algunos acontecimientos y agregan información aunque en el lugar en que están situados no podemos entenderlos del todo y solo cobrarán sentido una vez terminado el libro.
Es frecuente encontrar en el novela descripciones que apoyan mucho la ambientación pero de forma muy sutil y dinámica. La novela tiene 515 páginas y se divide en cuatro partes.
Opinión
“La casa de Riverton” nos cuenta el funcionamiento de una mansión ocupada por una familia de la nobleza inglesa de principios del siglo XIX, para ello utiliza como excusa el misterio que rodea a la muerte de un joven poeta en el lago de la casa. Y nos lo cuenta una persona que conoce muy bien el entorno del que nos habla ya que vivió y conoció ciertamente los entresijos de la casa además de conocer a los protagonistas.
En cuanto al argumento, se nos presenta por un lado una muerte en circunstancias sospechosas y por otro lado la vida de una familia. Aunque lo atractivo o lo que debería generar curiosidad en la novela es la muerte, que nos la presenta al principio de la novela cuando vas avanzando en el argumento e introduciéndote en la historia deja de cobrar importancia porque los enredos de la familia la ensombrecen. De forma que al final cuando se descubren todos los hechos ya casi ni me acordaba de que había un misterio pendiente de resolver.
El desarrollo es un poco lento, y el ritmo muy irregular a lo largo de toda la novela. Hay escenas que apenas tienen importancia pero se prolongan durante páginas y otras a las que debería haber dado mayor intensidad pero soluciona muy brevemente.
La historia es un batiburrillo compuesto de otras muchas historias que poco o nada tienen que ver. Por ejemplo apenas nos habla de la vida privada de Grace pero sí que lo hace para contarnos una persona a la que tiene especial cariño. O se detiene en narrarnos detalles de personajes que no tienen mucho peso en la historia.
En la novela también podemos ver como la primera guerra mundial hizo mella en los personajes, no solo fueron marcados por la pérdida de los seres queridos sino también por un cambio y evolución en los pensamientos.
Encontramos algunas alusiones a la primera guerra mundial, como lo vivieron algunos que sufrieron los rigores de la guerra y los que la siguieron de lejos. Y como a partir de entonces las cosas comenzaron a cambiar, los ideales, la lucha por los derechos, la voz femenina, son algunas de las ideas que recoge la novela.
Uno de los puntos fuertes de la novela y que la salva es que está excelentemente ambientada. Uno puede hacerse perfectamente a la idea de la vida, usos y costumbres de la época. No solo de la clase aristocrática sino también de cómo se organizaba la servidumbre, cuáles eran sus deberes, sus aspiraciones y su modo de vida. Una se imagina perfectamente el protocolo que seguían tanto en sus relaciones sociales como en las que se desarrollaban en la más absoluta intimidad. Las fiestas están perfectamente definidas de modo que es fácil evocar los bailes, los vestidos, las mujeres y los caballeros.
Los personajes me parecen poco determinados y un poco limitados. Las mujeres están mucho más perfiladas que los hombres pues es una historia completamente femenina y el plano masculino carece de importancia. De todas maneras algunos personajes me han dejado la sensación de estar imbuidos en grandes tópicos. La dama de alta nobleza que se niega a vivir de su marido y busca aventuras, la criada que logra toda la confianza de su señora, el joven poeta que reniega del dinero… En definitiva considero son personajes que están muy lejos de ser creíbles.
El final es demasiado previsible y algún que otro misterio lo adiviné en las primeras páginas de la novela. Cuando la terminé me di cuenta de que lamentablemente no había equivocado y que esta novela conforma junto a otras tantas un grupo de novelas cuyo final está cantado.
La forma en que se resuelven los misterios te deja un poco indiferente porque no llegan a cuadrar todo exactamente o no lo hace de forma muy precisa. A la vez me da la sensación de que quedan cuestiones por zanjar. Hay personajes que prácticamente olvida en la novela y solo los retoma para narrarnos su desenlace.
Conclusión
Releyendo la opinión me da la sensación de que me ha quedado muy negativa aunque esto no es del todo cierto porque a pesar de los muchos fallos que tiene considero que “La casa de Riverton” es una novela entretenida, de ritmo algo lento pero que sin ser una lectura que te atrape y te invite a seguir leyendo si que tiene muchos elementos que te hacen pasar un buen rato y sacarle partido a la historia.
El argumento no es una de sus grandes ventajas aunque a priori pueda parecer muy atractivo se queda algo flojo en algunas de sus partes porque si tenemos en cuenta que el punto de partida es la muerte de un hombre que apenas aparece en la novela.
Mientras leía la novela no podía evitar compararla con la serie Downton Abbey porque aunque el argumento en si no tiene nada que ver, serie y novela comparten muchos puntos en común.
En ambas nos sitúan en una mansión en Inglaterra a principios del siglo XX, donde se nos exhibe sin pudor la vida de una familia adinerada de la nobleza, sus costumbres, sus intereses y como se organiza integralmente la vida en ella. El saber estar, la educación, los matrimonios sin amor, las diferencias entre las distintas clases sociales y como comienza a cambiar la sociedad después de la primera guerra mundial son los puntos claves de las dos historias.
A la vez también comparten muchas escenas parecidas, por ejemplo cuando se anuncia la declaración de la guerra que en ambas se encuentran en una fiesta, la organización y jerarquía de la servidumbre en la casa y otros muchos detalles.
Por todo esto que os comento si habéis visto la serie no os costara ningún trabajo imaginar como sucede esta novela y si habéis disfrutado con Downton Abbey estoy casi segura que este libro también os va a gustar.
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