Cien locos conocí - Fernando Arnáiz

Cien locos conocí es la segunda novela de Fernando Arnaiz, un licenciado en químicas que se ha lanzado a la gran aventura de la escritura.

La historia comienza en Louisiana en 1869, Alfonso es tan solo un niño que se queda maravillado en el circo cuando conoce a extraño hombre con la habilidad de leer la mente. La vida de Alonso nunca volvería ser la misma. O más bien él. Porque su padre seguiría maltratándolo, sus hermanos seguirían abusando de él y su madre moriría un poco después de aquel día, dejándolo desangelado.

Pero un mundo se abriría ante sí mismo y es que, convencido de la existencia del tesoro secreto de Moctezuma y de que su suerte puede cambiar, unos años más tarde cruza el desierto de Sonora (en Arizona). Tras una serie de circunstancias termina dando con sus huesos en el asilo para dementes de Opelousas en donde todo un abanico de singulares personajes que irán pasando por su vida.

Este es grosso modo el argumento de Cien locos conocí. Una novela difícil de calificar o encuadrar en un género determinado. Quizás se acerque más al género histórico siendo una novela que esconde muchísimas mini historias en su interior.

Es una novela de largo recorrido en la vida de un personaje pero en la que quizás no sea Alonso del todo el protagonista. Un niño maltratado al que la vida no acoge bien. Mientras él intenta salir hacia adelante todos sus planes se van al traste y es que es un personaje ingenuo y fantasioso que no aprende de sus errores ni acaba de espabilar. Vive en su mundo pensando que él también puede leer la mente, lo que no le ayudará mucho.

Alonso es, en realidad, un personaje que como lectora, no me ha llegado a calar. A pesar de todo lo que le va pasando no ha despertado lástima en mí. Quizás por la forma en que el autor nos lo narra sin caer en el dramatismo. La primera parte del libro nos va contando su historia que no está mal pero tampoco me ha apasionado.

Sin duda, la parte que más me ha gustado de la novela es todo lo que sucede desde que entramos en Asilo para Dementes de Opelousas. Un sanatorio construido en Louisiana para adaptarse a una nueva forma de pensar sobre estos enfermos a los cuales hasta hacía pocos años se trataba como animales. Y aunque el concepto de “loco” había cambiado y en esos momentos se consideraba que debían recibir un tratamiento más moral lo cierto es que la vida en Opelousas no era fácil. Allí se mezclaba todo tipo de gente. Locos con cuerdos e incluso con quienes eran criminales, el trato bastante inhumano y el ambiente asfixiante.

No solo conoceremos cómo se desarrolla la vida en el asilo sino que vamos conociendo las historias personales de muchos personajes que han llegado allí. Como digo, no todos enfermos. Si no que allí metían a muchos de los “sobrantes” de la sociedad. Aquellos con los que no se sabía qué hacer. 

La novela se nota que está escrita con mimo. Su autor tiene un estilo narrativo cuidado y muy elegante por lo que de por si resulta un placer leer la novela. Si es cierto que su ritmo es en algunos momentos algo cadencioso y que algunos párrafos podrían ser recortados pero en lo general se agradece encontrarse con una historia tan bien escrita y tan bien cuidada en detalles. Además se nota frescura y originalidad.

Como aspectos menos positivos tengo que comentar que el argumento se está poco definido, no sabes muy bien a qué ni a dónde quiere llegar el autor (aunque de esto te das cuenta una vez la novela ha acabado). Y una segunda pega es que como ya he dicho no hay ningún personaje que te enganche y te cree apego.

Antes he calificado esta novela como género cercano al histórico y es porque muchos de los escenarios e incluso algunos personajes existieron en realidad. Todos hemos oído hablar de la fiebre del oro que surgió en Estados Unidos y personajes como Jacob Waltz, del que se cree tenía un gran tesoro escondido. Como sigue siendo toda una incógnita a día de hoy el tesoro de Moctezuma ya convertido en un mito. Se nota que este aspecto ha sido bien documentado y resulta muy creíble en la novela.

En definitiva, aunque Cien locos conocí no es una novela del todo redonda, he disfrutado de su lectura. Me encanta la temática de los sanatorios mentales y me han encantado las historias que el autor nos cuenta de sus inquilinos. Una novela que me ha resultado interesante y entretenida. Aunque un aviso es que hay que leer sin prisas.

Una de series: Unorthodox (Reseña sin spoiler) | Series Netflix

Título: Unorthodox

Año: 2020

Duración: 4 capítulos (52 min)

País: Alemania

Dirección: Alexa Karolinski, Anna Winger, Maria Schrader

Guión: Deborah Feldman, Daniel Hendler, Alexa Karolinski, Anna Thomson, Eli Rosen (Memorias: Deborah Feldman)

Música: Antonio Gambale

Fotografía: Wolfgang Thaler

Reparto: Shira Haas, Jeff Wilbusch, Amit Rahav, Aaron Altaras, Tamar Amit-Joseph, Ronit Asheri, Dina Doron, Aziz Dyab, David Mandelbaum, Delia Mayer, Felix Mayr, Alex Reid, Eli Rosen, Safinaz Sattar, Langston Uibel, Erik Reisinger, Gera Sandler, Isabel Schosnig, Yousef 'Joe' Sweid, Laura Beckner, Michael Cohen-Weissert, Harvey Friedman, Tal Hever, Ita Korenzecher

Productora: Real Film Berlin / Studio Airlift. 

Distribuidoa: Netflix

Género: Miniserie de TV. Religión. Música. Amistad. Familia

Otoño lejos del nido - Ángel Gil Cheza

Antes de esta, había leído dos novelas del escritor Ángel Gil Cheza, con muy diferente resultado. El hombre que arreglaba las bicicletas me resultó una lectura cautivadora, maravillosa. Para mí tenía la fórmula perfecta, una novela con intriga y una forma de escribir impecable. Algo que sin embargo no encontré en La lluvia es una canción sin letra, con la que no conecté tanto. Pero hoy voy a hablaros del que es su último trabajo: Otoño lejos del nido, su cuarta obra hasta el momento.

Todo comienza con la aparición de un cadáver en lo que es una extraña escena. Su cuerpo está colgado dentro de una enorme esfera hecha con ramas que cuelga de un árbol en mitad del bosque. Todo parece indicar que la joven se ha suicidado pero algo no termina de cuadrar. No será tampoco la única muerte que se producirá en la novela.

Aunque esta novela en principio parece otro thriller más, no lo es. Su arquitectura se encuentra muy alejada del prototipo del género y sencillamente eso es lo que más me ha gustado. He disfrutado muchísimo de la novela pero no por la trama criminal en sí, que había momentos que incluso de alguna manera quedaba relegada al olvido aunque no por demasiado tiempo.

Que no quita que tenga una buena trama de misterio, en la que confluyen varias subtramas interesantes y que además incluye una crítica social bastante clara a la sociedad en que vivimos. A la precariedad laboral, la dificultad de salir de situaciones económicas dificultosas o la violencia entre otros. Y sobre todo a nuestros actos sobre la naturaleza, como sobreutilizamos los recursos y lo poco respetuosos que somos con el medio ambiente.

Creo que la grandeza de Otoño lejos del nido se asienta en dos aspectos fundamentalmente. Uno de ellos es la riqueza de sus personajes y las subtramas que estos generan y por otro lado la exquisitez con la que está escrita –y que de alguna manera me ha recordado a su primera novela-.

Insisto la novela está escrita son sensibilidad, con cierto lirismo, con palabras y frases que se quedan suspendidas en el aire. No de esas que olvidas al pasar a la siguiente página. Quizás esto no sea lo más adecuado para un thriller al uso pero como digo, a mí es lo que más me ha hecho disfrutar.

Uno de sus mejores personajes es Ivet Portabella, la sargento que se encargará de investigar el caso. Su vida está marcada por una importante crisis personal que focaliza en la edad y la soledad. Por otro lado conoceremos a Édgar Brossa, un periodista que ha tenido mala suerte y está en la ruina económica lo cual ha afectado gravemente a los demás aspectos de su vida. Es evidente que llegará un momento en que ambos personajes se crucen y quizás la muerte de esa chica tenga algo que ver con la desaparición de una persona que Brossa está investigando. No voy a describirlos más pero estos y otros como Tarrós están maravillosamente dibujados y caracterizados. Aunque lo que más destaca de ellos es esa parte humana que muestran al lector. Con sus dudas, sus contradicciones, sus pesares y esa parte más gris que todos escondemos a los demás.

En definitiva, creo que Otoño lejos del nido es un thriller que he disfrutado muchísimo. Y que además demuestra que una novela de este género puede tener una prosa deliciosa e inspiradora. Una novela muy especial, sin duda.

El secreto de la casa del río - Sarah Lark

Ya sabéis que durante muchísimos años he sido fiel seguidora de Sarah Lark y he leído casi todas sus novelas. Confieso que alguna me gustó más que otras y que a lo último he dejado pasar alguna publicación quizás por falta de tiempo o quizás porque ella también se ha acercado al género juvenil –con el que yo no experimento- en alguna que otra.

Sin embargo la publicación de El secreto de la casa del río volvió a despertar mi curiosidad y las ganas de sumergirme en una de sus historias. De Lark espero una novela que me haga vivir emociones, que me entretenga y me haga soñar. Y una vez más lo ha conseguido.

La estructura de sus novelas últimamente ha cambiado con respecto a esas landscapes del principio y personalmente creo que se acercan más a otro tipo que engrupamos dentro de las novelas de dramas e historias familiares aun conservando ese toque viajero que es tan característico en ella.

La novela arranca en la ciudad de Viena en la actualidad. Todo comienza con una buena intención pero acaba en un fiasco. Cuando Karla, una prima de la protagonista de esa historia, cae gravemente enferma. Los médicos aseguran que sobrevivirá pero no le queda más opción que vivir con diálisis de por vida o encontrar un donante de riñón. Ante esta situación y el profundo cariño que Ellinor siente por ella no duda en sacrificarse y ofrece uno de sus dos riñones si fueran compatibles.

Sin embargo, justo es el momento en que descubre que no son exactamente primas carnales. Y es que su abuela materna fue adoptada cuando niña por la familia Parlov, la que Ellinor ha conocido desde que era niña y con quien se ha criado.

De esta forma comienza un vertiginoso viaje que le llevará a Dalmacia a primeros del siglo XX y más tarde, y creo que no podía ser de otra manera a Nueva Zelanda. Gracias a sus pesquisas concocerá a un hombre, Frano Zima, díscolo y ambicioso que pasará sin detenerse definitivamente por la vida de varias mujeres o al menos eso parece. Puede que Frano sea su abuelo y una de esas mujeres su abuela.

No os cuento nada más. Creo que es lo máximo que se puede saber sobre esta novela sin tener datos muy importantes que te estropeen las sorpresas.

El secreto de la casa del río no es una novela original o innovadora en cuanto a estructura (pasado y presente) o argumento (una mujer en busca de sus raíces) y a pesar de todo me ha encantado leerla. Es el prototipo de novela que de forma sencilla te atrapa inmediatamente entre sus páginas.

Aunque es Ellinor en principio quien está en el centro del relato hay bastantes personajes más que darán vida a la novela. Una mujer con un gran valor familiar que ha vivido muchos años engañada.  O quizás no tanto como ella piensa porque al fin y al cabo la familia no siempre está unida por lazos de sangre.

Habrá otros personajes más que irán descubriendo a trompicones la vida, bien sean débiles o fuertes, sean engañadas o sean las que mienten, exigentes o conformistas…. Pero siempre serán personajes que se ganan nuestros afectos o nos producen rechazo. El gran tema de la novela es el amor vivido de diferentes formas. Otro personaje que merece la pena mencionar es un personaje masculino, para variar.

Hay que reconocer que Sarah Lark cuida mucho la ambientación en sus novelas y en este caso no ha sido diferente. No te narra donde están los personajes si no que te hace imaginar y ver perfectamente los lugares por los que se mueven. Sus descripciones son muy exactas y precisas, con detalles certeros que no te llegan a cansar. Como siempre se nota que es gran conocedora de Nueva Zelanda, de su historia y de cómo ha evolucionado el país a lo largo de lo siglos.

En el libro convergen las historias de varios personajes que la autora nos narrará de diferente forma, con distintos recursos literarios. Aunque algo no cambia y es ese estilo sencillo, directo que te hace sentir muy cómoda y que hace que las páginas se vayan volando.

En definitiva, no puedo hacer otra cosa que recomendar esta novela que nos habla del amor, la familia y otros sentimientos universales que mueven al ser humano. Como siempre Sarah Lark crea historias que te hacen soñar y está vez las llena de enigmas y secretos. 

Tierra - Eloy Moreno

Hace ya algunos años que llegó un nuevo autor al panorama literario que nos emocionó con la historia que se escondía detrás de su libro. Una novela por la que había luchado y que maleta en mano metió a todo el mundo por los ojos hasta alcanzar cierto reconocimiento. Toda esta historia nos hizo ser benevolentes con el libro, verlo como una historia de superación y quizás sobrevalorarlo. No era un libro malo para un autor novel.

Luego vino Lo que encontré bajo el sofá, una novela que me pareció muy bonita. Hizo que me enamorara de Toledo, ciudad que aún a día de hoy no conozco, que quisiera coger la maleta en cada página y viajar allí.Sin embargo ahora mismo es lo único que recuerdo de la novela. No me queda nada de su argumento ni sus personajes. Nada. Un vacío tremendo.

Y fue en su tercera novela cuando empecé a comprender lo que el autor quería hacer con sus libros. Sí. Señor Eloy Moreno. Creo que su objetivo es utilizar los libros para criticar la sociedad actual con el pretexto de hacernos abrir los ojos. Y de nuevo lo intenta en Tierra, aunque aún más descaradamente.

Todo comienza con una pequeña historia. Un padre pregunta a sus dos hijos que es lo que más desean en el mundo con lo promesa de que cumplirá es sueño. Pero antes deben realizar un juego que por ciertas circunstancias no terminó. Treinta años después el juego se retoma y para resolverlo tendrán que viajar (metafóricamente) al pasado.

No voy a contar mucho mas del argumento (porque parece un secreto de estado, cosa que no entiendo tampoco porque no estropea nada) aunque a partir de ese momento nos encontramos con una trama exagerada y un poco absurda que no deja títere con cabeza ni exime a nadie ni nada de su punto de vista crítico. Quizás a él no le interese el dinero, no le gusten los reality shows, no se deje llevar por los medios de comunicación ni de vez en cuando disfrute del morbo. Porque todo, todo lo que existe en la sociedad actual parece que le repugna (menos que se vendan sus libros parece ser). Y creedme no soy tan crítica como él en este libro. Críticas no suficientemente argumentadas ni al hilo de nada porque son tan dispares que aún además de lo citada a lo que va contra el ecologismo, contra los derechos de los trabajadores o contra las evidencias del sistema sanitario o educativo.

Críticas metidas con calzador que dan ya tufillo a moralina barata. A un discurso tan utópico como repetido. No se si conocen el dicho "Hagan lo que yo digo pero no lo que yo hago". Pues eso...

Esta frase la digo porque todo eso intenta volcarlo en un argumento que es un sentido. Que leía con una mezcla de curiosidad e incredulidad hasta llegar al final en que me he sentido engañada. Paradojicamente, el autor que tanto crítica el sensacionalismo, el impacto social y la mentira cae en todo ello con su golpe efectista al final del libro. Es cierto que es buen golpe: sorprende y da sentido. Pero a costa de estafar al lector.

Por lo demás creo que en cuanto a narración y estilo es uno de los libros más flojos que ha escrito el autor. Una prosa demasiado funcional y sencilla, muy liviana eso sí, fácil de leer, pero redundante en ideas que tiene un ritmo dinámico.

A estas alturas creo que sobra decir que no es que el libro no me haya gustado o no, que tampoco lo iba haciendo mucho hasta el final. Pero al llegar al desenlace me he sentido engañada y he sentido que el autor jugaba conmigo. Aquí termina mi relación con este autor.

El misterio del hechicero (Pequeñas Brujas 1) - Joris Chamblain

El misterio del hechicero es el primer volumen de lo que será una nueva serie - Pequeñas brujas - creada por Joris Chambain, autor de Los diarios de Cereza, una colección que ha tenido bastante éxito entre el público más joven.

Sus protagonistas son seres muy especiales. Empezaré hablando de Pizca, una pequeña que vive en Hojaluna, un pueblecito en el que todos sus habitantes son capaces de hacer magia. Sus poderes forman parte de la normalidad y la cotidianidad de todo el mundo. Salvo para Pizca, quien por su breve edad aún no ha desarrollado sus poderes. Por eso algunas chicas del pueblo a veces se mofan de ella. Pero siempre esta su hermana Armonía, o Niní como ella la llama,  para sacarla de un apuro...

Sin embargo también es a la primera que culpan cuando los vecinos del pueblo comienzan a ser víctimas de un hechicero maligno que quiere fastidiar a los demás... No le quedará mas remedio que ponerse a investigar y llegar al fondo del asunto...

A parte de esta hay otra pequeña historia de misterio y ya en las últimas páginas el álbum de fotos de la familia en el que veremos al excéntrico padre que siempre está experimentando con nuevos conjuros, Yuki, una mascota muy especial, y a Armonía y Pizca en algunos de sus mejores momentos.

En este libro, como podréis ver en las imágenes que os voy a dejar, la historia se desarrolla a modo del cómic convencional. Es decir, a través de viñetas y bocadillos que expresan los diálogos o los pensamientos. El libro es en gran formato, más o menos tamaño folio de forma que el tamaño de las viñetas está bastante bien. 

Con respecto a la historia en sí en casa ha gustado mucho por esa mezcla de magia, aventura, misterio y fantasía. Con unos personajes carismáticos y divertidos que a mi hija han agradado mucho por su simpatía y por ser especiales y única.

Todo esto viene acompañado de una edición que merece mucho la pena. Por su encuadernación en tapa dura, por sus maravillosas ilustraciones que tienen un nivel de detalle increíble y que contribuyen a crear un pequeño mundo diferente y en el que a cualquier le gustaría vivir.