Claire se queda sola - Marian Keyes

Claire es una mujer joven cuya vida ha dado un gran vuelco en poco tiempo. Y es que el mismo día que da a luz a su primera hija su marido, James, le confiesa que está enamorado de otra mujer y que va a abandonarla. Su amante en cuestión es Denise, una mujer que vive tres pisos por debajo de ellos. Tiene 35 años, está casada y tiene dos hijos, una mujer físicamente menos agraciada que ella.

En estas circunstancias Claire se viene abajo, aun en el hospital y con un recién nacido en sus brazos se encuentra débil, sola y desorientada. No le queda otra opción mas que volver a Dublín, su hogar y donde se encuentran sus padres para poder apoyarse en alguien mientras recupera el control de su vida. 

Claire intentará por todos los medios recomponerse junto a sus seres queridos y continuar hacia delante pero siempre con la esperanza de que James vuelva a su lado.

Personajes

Claire tiene 29 años y se dedica a trabajar en una organización benéfica. Es una mujer alegre, divertida y fiestera, también es irresponsable y alocada al contrario que su marido. Es castaña, tiene el pelo corto y brillante, los ojos azules y su cara esta llena de pecas.
Ella había estudiado filología inglesa en Dublín, y cuando terminó de estudiar decidió tomarse la vida a broma y se trasladó a Londres en busca de jaleo e independencia, allí encontró un trabajo como camarera en un restaurante. Hacia ya seis años de eso.

Al año de trabajar en el restaurante conoció allí mismo a James y terminaron casándose.

James era contable. Media casi 1,80, pelo castaño y ojos verdes. Es una persona atenta, cariñosa y centrada pero también demasiado serio, introvertido y algo aburrido en comparación con su mujer. Mientras ella es divertida y extrovertida, él es un hombre callado y sensato.
Aunque no aparece mucho en el libro lo conocemos a través de Claire quien no se le quita ni un segundo de la mente.
Para Claire representa el amor de su vida, su compañero y amigo y un fuerte pilar donde apoyarse. En ocasiones parece que Claire es una niña pequeña y James su protector padre, lo que hace que en cierto modo Claire esté con él porque la cuida y protege.

Cuando abandona a su mujer y su hija en el hospital no volvemos a saber nada de él hasta bien avanzado el argumento por lo que su despreocupación respecto a ellas es monumental lo que hace pensar además que es egoísta y despreocupado.

Adam es un compañero de universidad de Helen. Un día lo lleva a cenar a casa y es cuando se conocen Claire y él. Claire se ve inmediatamente atraída por él a pesar de ser algo mas joven que ella y él por su parte también parece sentirse encanto con ella. Es un tipo entretenido, guapo y fuerte. Tiene los ojos azules, una estupenda melena y un bonito cuerpo. También resulta simpático y sabe escuchar, un adonis musculoso y sensible ¡vamos el hombre ideal! Había nacido en Nueva York pero con doce años se trasladó con sus padres a Dublín.

Los Walsh son la familia de Claire y la verdad es que me ha resultado especialmente simpática.
Por un lado tenemos a la madre, un ama de casa que no tiene ni idea de cocinar y la familia está mas que acostumbrada a los platos precocinados, tanto que cuando Claire una noche se anima y decide hacer la cena ni siquiera se la comen por falta de costumbre y no tener el paladar acostumbrado a la comida casera. También le encanta cotillear y ver telenovelas en la tele.

Su padre se llama Jack, es un hombre bonachón y comprensivo, de esos que no se meten en nada prácticamente. Como su mujer no lo hace es él quien se ve obligado a ocuparse de las tareas del hogar. Tiene una relación muy especial con Claire y siempre está dispuesto a animarla.

Luego están sus hermanas: Margaret, Rachel, Helen y Anna. Las dos primeras ya no vivían en la casa familiar por lo que no hemos tenido ocasión de conocerlas.

Helen tiene 18 años y estudia en la universidad. Es muy atractiva, ella lo sabe y tiene un carácter de mil demonios, es un chica muy temperamental a quien le gusta que no se metan en su vida e ir a su bola. En casa la temen y ella vive a su antojo sin permitir a nadie inmiscuirse en sus cosas.

Anna es la hippie, cariñosa y dulce, vive a su aire, en contacto con la naturaleza. No tiene paciencia para dedicarse en cuerpo y alma a un trabajo serio y prefiere vivir a su ritmo.

Las hermanas son muy diferentes y solo comparten entre ellas el gusto por la bebida. Cuando eran mas jóvenes incluso sus padres tenían que esconder las botellas porque no paraban de empinar el codo.

Contexto, estilo y estructura

El libro tiene 551 páginas divididas en 39 capítulos más un epílogo. El hilo de la narración corre a cargo de Claire quien nos narra en primera persona lo que va sucediendo. Esto a la vez tiene la ventaja de que además conocemos sus pensamientos y sentimientos y porque actúa como tal. En ocasiones nuestra protagonista se pone a divagar sobre algún tema que no tiene mucha relación con el argumento en cuestión pero que nos va mostrando su personalidad.

Como en otras novelas de Keyes el estilo es sencillo, directo y sin tapujos a la hora de narrar las cosas. La autora no se corta un pelo y cuando hay que nombrar algo lo nombra y de este modo no nos resulta ñoña ni demasiado cursi la novela.

La historia tiene su punto de partida en Londres pero luego es en Dublín donde realmente se lleva a cabo la acción. Y el escenario mas común la casa de la familia Walsh.

Los personajes están irregularmente definidos y salvo a Claire no conocemos demasiado a ninguno mas. La autora los utiliza como mera comparsa y al final se hace un poco pesado una novela de mas 500 páginas con un solo personaje. La verdad es que me hubiese gustado conocer mas a la familia Walsh.

El mundo de Claire

Cuando Claire llega a casa de sus padres no solo está destrozada anímicamente sino que debido al reciente parto físicamente no se encuentra en su mejor momento. Aun con sobrepeso, y un aspecto que deja bastante que desear no tiene fuerzas ni siquiera para vestirse y mucho menos para enfrentarse al mundo por lo que su primera opción es quedarse en la cama y ni siquiera levantarse para comer.

Para curar sus heridas y olvidarse de todo lo ocurrido recurre al alcohol y es que el problema de Claire es que James era el hombre perfecto y sin darse cuenta se había convertido en alguien totalmente dependiente de él. Representaba el hombre perfecto en una relación perfecta que le hacia sentirse segura y protegida.

Además se encontraba es un momento muy delicado y con las hormonas revueltas. Pero su pequeña la necesitaba y debía seguir hacia adelante y tomar ciertas decisiones, al menos debía hacerlo por ella. En principio Claire no sabe que hacer con ella, incluso la descuida un poco. Y es que debe reorganizar completamente su vida, donde va a vivir cuando vuelva al trabajo, también esta el tema de la custodia incluso le cuesta resolver cuestiones mas simples como el nombre de la niña.

 

Poco a poco con ayuda de su familia consigue tirar hacia delante y salir del estado anímico que le impide moverse de la cama de forma que comienza a salir y a arreglarse de nuevo. Y cuando conoce a Adam vuelve a tener una ilusión en su vida aunque sigue sin olvidar y sin dejar de querer a James conservando aun la esperanza de que él vuelva a su lado y volver a su anterior vida. Porque Claire se siente humillada pero no le importa soportarlo si con ello vuelve a su vida anterior.

Mi opinión

El libro me parece muy entretenido pero llega un punto en que creo que el argumento cae en picado.
Encontramos un personaje que se deja querer, que le compadeces y que resulta tierno al cual le sucede una gran desgracia que hace que empatices con ella, e intentes comprenderla. Te puedes poner en la piel de Claire fácilmente.
Pero es que el ultimo tramo del libro, ese que pone broche final al libro y que en ocasiones determina que la novela te guste o no, estropea todo lo anterior.

La resolución es absurda. Respecto a James no me ha gustado como termina la historia, demasiado complicada y da demasiados rodeos para llegar a algo que resultaba evidente que iba a pasar. Y con respecto a Adam se saca de repente de la manga una historia que no viene a cuento, no aporta nada interesante y no resulta nada creíble. No me puedo creer que con el buen ritmo que tiene la novela en general acabe así con un final tan raro y artificial. Me gustaría contarlo pero no me gusta desvelar el final. Por lo que el final estropea completamente la novela.

Solo he leído otros dos libros de esta autora pero la verdad es que me gusta su estilo. Trata temas mas o menos comprometidos y sus libros no me parecen tan frívolos o livianos como dicen por ahí. La verdad es que también pienso que mucho de su vida está en los libros sin llegar a ser autobiográficos pero por poner un ejemplo, ella ha sido alcohólica y en este libro en concreto la protagonista utiliza el alcohol cuando se siente mal como método de evasión frente a la realidad que en ese momento se le presenta de lo mas problemática.

Me parece que en la novela se aportan ideas muy interesantes, como por ejemplo la perdida de la propia autonomía que a veces conlleva la vida en pareja. Normalmente cuando vive en pareja se acomoda y se pierde la capacidad de decisión por ti mismo y así comienzas a vivir en una situación en que siempre necesitas el apoyo y la opinión de la otra persona. Esto le pasa a Claire que cuando su marido la abandona pierde el rumbo y su vida se viene totalmente abajo. Incluso ni siquiera puede decidir el nombre de su hija.

Algo que no quería dejarme sin comentar porque me ha molestado bastante (quizá porque estoy pasando por ello) son las veces que se repite en el libro lo gorda que está Claire tras dar a luz e incluso toma esta posición como argumento o justificación para que James la haya abandonado. Pues bien, se que es solo ficción pero me parece tremendamente machista la imagen de la mujer perfecta incluso recién parida. Una no tiene que disculparse ni sentirse mal en un momento así.

Además tampoco me ha gustado que Claire se emborrache tantas veces siendo la responsable de un bebé que necesita toda la atención del mundo, en cuanto a alimentación, higene y cariño, y una persona bebida no debería ni siquiera acercarse. Me ha parecido un comportamiento muy irresponsable por parte de Claire, y creo que la autora deberia haber omitido esta parte, quizá alguna que otra copita este bien, pero me parece un poco exagerado en el libro.

Y ya puesta otra cosa que me ha molestado tremendamente es una cuestión sobre la traducción. Y es que en el libro aparece unas quinientas veces la expresión “al punto” para referirse a esta otra “al instante”. Me pregunto porque no ponen mas empeño en traducir bien y se conforman con hacer traducciones literarias que resultan difíciles de entender y que te incomodan durante la lectura.

Creo que aun no lo he dicho pero este es el primero de una serie de novelas que tratan sobre las hermanas Walsh, aunque no están relacionados unos con otros y no es imprescindible la lectura en su conjunto.

La verdad es que con la bien que me ha caido la familia me encanta que existan otros tres libros que quizán nos ofrezcan mas datos y aporten mas información sobre estos curiosos personajes. Eso si, espero que en el resto los finales estan a la altura. 

Rojo pasión, negro destino, verde porvenir - Paloma Sanz

Esta es una historia real, la de una mujer, Dolores Sayans, una española que estuvo a punto de perder la vida en país donde no tenia ningún derecho.

Todo comienza un 4 de diciembre de 1976. Hasta ese día la vida de Loli había sido muy normal. Ese día se levantó como de costumbre a las cinco y media de la mañana para preparar el desayuno a Ángel, su marido, de quien estaba profundamente enamorada. Después dejó a su hija de un año con su madre que vivía en el mismo edificio y mas tarde se fue a trabajar.

Tan solo unas horas después se entera de que su marido había muerto y poco después no le queda mas remedio que asumir la vida que se le venia encima. Con una niña de un año, y una madre autoritaria que le prohíbe hacer una vida normal, cuando conoce a Yusef, un Palestino que parece quererla, no duda en rehacer su vida con él.

Y sin apenas darse cuenta se encuentra de repente atrapada en Gaza, un lugar donde no tiene derechos, no conoce a nadie, su marido no es quien parece y ni siquiera se puede comunicar con una familia política que parece rechazarla por no ser musulmana

Personajes

Dolores Sayans a quien todos llaman Loli, tenía tan solo 19 años cuando Ángel murió. Se habían conocido en el colegio cuando ella tenia tan solo 14 años y él 16. Ángel era guapo, de mediana estatura, delgado, con los ojos marrones y rasgados, el pelo rubio ceniza y muy varonil. Su personalidad era muy simpática y bromista.

Poco después de conocerse comenzaron a salir y se hicieron novios, Loli se quedó embarazada, así que como mandaba la época se casaron y comenzaron su vida juntos.

La boda fue muy tradicional, ella no iba de blanco sino de azul ya que su embarazo de cuatro meses impedía llevar ese color pero ambos no podían ser mas felices. Cuando Loli recibe la trágica noticia de la muerte de su marido se queda sola y desamparada en una época en que ser mujer, viuda y madre no era nada fácil.

Por entonces trabajaba en una zapatería que era la típica tienda de barrio con clientela fija. Tanto a su hermana como a ella no les habían dejado estudiar, al ser chicas, oportunidad que si le dieron a su hermano pero que no quiso aprovechar.

Eva es la hija mayor de Loli. Prácticamente esta niña no llegó a vivir con su madre hasta la adolescencia porque cuando Ángel murió su abuela la acaparaba, mas tarde la mala relación con Yusef hizo que siguiera viviendo con sus abuelos y mas tarde su madre quedó atrapada en Gaza. A pesar de todo Eva necesitaba estar con su madre porque el trato de su abuela implicaba ciertas exigencias y desestabilidad emocional.

Lola, la madre de Loli. Es una mujer dura, incomprensiva y autoritaria que manejaba completamente la vida de sus hijas y su marido. Les organizaba la vida y asumía sus decisiones como propias sin la necesidad de contar con sus opiniones. Había convertido su casa en un matriarcado machista donde las hermanas tenían que cuidar del padre y hermano quienes gozaban de toda clase de privilegios por ser hombres.

Cuando ángel muere intenta quedarse con Eva, la hija de Loli, porque según ella la vida de su hija estaba acabada y había sido enterrada junto a su marido.
Incluso llegan a protagonizar un episodio violento el cual separa definitivamente a madre e hija.

El padre de Loli se dedicaba a la cerrajería. Era un buen hombre que estaba a la sombra de su mujer. Era mucho mas comprensivo y cercano para sus hijas. Por esta razón Loli lo adoraba ,tenían una relación muy afectuosa.

Yusef es un joven palestino de 25 años, alto, delgado, de piel canela y ojos negros. Estaba en Madrid realizando sus estudios. Lo conoce en la boda de su hermana quien también ha decidido casarse con otro palestino.
Cuando Loli lo conoció la situación con su madre era totalmente insostenible y vio en él una vía de escape y una salida. Pero Yusef consiguió engañarla para que se fuera a Gaza y allí se volvió un hombre machista, autoritario, que no solo dominaba su vida sino que intentaba doblegarla mediante la violencia física.

Amalia es la hermana de Loli. Un día cuando las hermanas van caminando por la Gran Vía conocen a tres jóvenes palestinos que les invitan a tomar algo. Estaban estudiando en la universidad complutense de Madrid ciencias políticas.
Al final Amalia decide casarse con Mohamed, uno de ellos. Al igual que Loli se casa mas bien por escapar de su madre o por que pensaba que no iba a haber otro hombre que por amor. Poco tiempo antes habia sufrido un desengaño amoroso, estuvo muy enamorada de un chico que era gay y terminó por echarse novio.

Ella en cambio, se casó con Mohamed por el juzgado y aunque este parece un hombre mucho mas razonable que Yusef también abusaba y maltrataba de vez en cuando a su mujer.

Ama Yusef, es la suegra de Loli. Una mujer que abusa de ella, la trata mal e intenta dominarla. Ella desprecia a Loli constantemente porque no es musulmana y sus ideas no son iguales, por ejemplo cuando intenta hacer platos españoles los echa por tierra y se niega a probarlos. También la trata como una esclava.

Ali es el padre de Yusef, es algo mas tolerante que su mujer y hasta llega a evitar que peguen a Loli pero su mujer tiene mucho carácter y no puede contradecirla. Tiene un negocio de taxis.

Una terrible historia

Cuando Loli conoció a Yusef, la verdad que no le gustó especialmente, ni surgió una chispa entre ellos, simplemente le pareció un hombre educado y respetuoso y solo con cierto atractivo. En cambio, él si que pareció fijarse en ella y comenzó a interesarse por conocerla. Loli en definitiva se dejó querer e hizo lo que pensó que era mejor para su hija, para ella y para su vida. Aunque a ella le costaba entender porque un joven Palestino se interesaba por una viuda que tenía una hija.

Las mentiras comenzaron incluso antes de casarse pues Yusef ya se había comprometido en matrimonio mediante un contrato, algo típico en su país que es un vinculo legal.

Loli seguía enamorada de Ángel, quien representaba el amor de su vida, aunque era consciente de que solo es un fantasma y que debía rehacer su vida. A la vez también deseaba huir de su vida y de su madre y proporcionar a Eva una familia que le aportara estabilidad.

Yusef por su parte no tenía ningún ingreso económico ya que no trabajaba, no tenía dinero ni un piso ni nada si no que era mantenido por Loli y pretendía depender de ella hasta terminar el doctorado.

No estaban enamorados cuando se casaron por lo que el matrimonio comienza sin ninguna pasión, y sus encuentros sexuales eran solo ocasionales. A pesar de ello se quedó embarazada el primer mes.

Cuando esto sucede Yusef deja de ser cariñoso con Eva y su trato hacia ella cambia de ser paternal a ser brusco, con los días aumentaba la distancia, la trataba mal y gritaba y terminó por convencer a Loli para que la dejasen con los abuelos.

Cuando estaba a punto de nacer su tercera hija deciden pasar una temporada allí, aprovechando que Loli había dejado de trabajar pues su jefe se había cansado de tanto embarazo. Claro que ella no sabía que formaba parte de un entramado de mentiras para atraparla definitivamente en Jabalia, la ciudad donde vivía la familia de Yusef. Con la excusa de que iría mas cómoda debía viajar sola y su marido entraría por Jordania con las niñas. Lo que Loli nunca imaginó es que su marido había conseguido pasaporte jordano para sus hijas de forma ilegal con lo cual entraban como musulmanas y no como visitantes.

La vida en Gaza era distinta a todo lo que había visto y vivido Loli en España. Se quedó asombrada del panorama desolador que estaba presente allí, la pobreza, la miseria y la suciedad. Parte de la población incluso vivía en un campo de refugiados por el conflicto entre judíos y palestinos.

Al principio todos la trataban bien en la familia pero a poco la situación fue cambiando, y cuando su cuñada tuvo un hijo varón definitivamente su posición en la familia se vio claramente cambiada. Yusef se volvió autoritario y machista, arisco e introvertido, y su suegra comenzó a despreciarla y tratarla mal. La situación se agudizó cuando Yusef comenzó a propinarle palizas, y a exigir que llevara la falda negra y el tipico velo que todas las mujeres estaban obligadas a llevar alli.

A Loli no quedó mas remedio que soportar todas las vejaciones en parte por sus creencias. Se había casado y el matrimonio era para toda la vida. Tenia que ser, a pesar de todo, fiel y obediente a su marido, por muy mal que se portara con ella.

La dinamica alli en Jabalia era muy distinta a su vida en Madrid, debia lavar la ropa de las niñas a mano porque los niños al no rezar eran impuros y no podia mezclarla con la de adultos, el sacrificio de animales o el ramadán formaban parte de su nueva vida.

Pero Loli se dio cuenta de que su vida no podría seguir allí cuando estuvo a punto de morir. Tuvo un embarazo y el feto murió dentro, a pesar de que un ginecologo les había avisado del peligro que corria no extraerlo, su familia decide que es mejor esperar por ver si sale solo, y es en este momento cuando Loli vivirá el episodio mas duro de su vida y el que le llevará a elegir entre sus pequeñas hijas y su propia vida.

Narración, estilo y estructura

La obra tiene 365 páginas y se divide en tres partes rojo pasión, que tiene 19 capítulos, negro destino, formada por 16 y la ultima parte verde porvenir que tiene diez. Cada una de estas partes se corresponde con una etapa del relato.

La historia nos la narra Paloma Sanz pero es la voz de Dolores Sayans y para que nos impacte mas está narrada en primera persona. La historia arranca en Madrid en 1976 donde Dolores vivía. Los años siguientes Dolores se traslada a Gaza con su marido y nos narra todo lo que sucede allí.

El estilo narrativo es bastante objetivo a pesar de que nos narra una historia muy dura en primera persona. La autora nos va relatando los hechos sin entrar demasiado en detalle al mas puro estilo artículo periodístico, directo y rápido. La novela carece totalmente de cualquier adorno o floritura literaria.

Un detalle que no me gusta demasiado es que cada capitulo un titulo que en una o dos a lo sumo tres palabras resume el contenido del capitulo. Asi por el ejemplo si el capitulo se llama boda, ya sabes lo que va a pasar y este detalle te ancipa todo el argumetno. Estoy casi segura de que leyendo el índice de este libro te puedes hacer la sinopsis del mismo.

Mi opinión

La verdad es que la historia me ha encantado, digo la historia y no digo el libro, ya que creo que hay verdaderas diferencias entre lo que se esta contando y como se está contando.

Es una historia buena que por si misma resulta muy interesante pero la novela tarda en coger ritmo de forma que al principio se hace un poco lenta y aunque no llega a resultar aburrida si que estas expectante a que empiece la acción. Creo que el relato es demasiado objetivo, a pesar de que es una historia narrada en primera persona, un relato muy duro que en ocasiones llega a estremecer. Aquí no vamos a encontrar adornos, ni licencias literarias como he dicho habiía partes que me recordaban a un articulo objetivo y riguroso.

Me hubiese gustado que entrara mas en detalle en ciertas partes que me parecían muy interesantes pero que la autora se queda en la superficie. Debería haberse atrevido mas y haber ahondado mas en los sentimientos de la protagonita.

Cuando lo estas leyendo el hecho de saber que no es ficción sino que es el relato de una historia real te hace sentirlo de otra forma, cuando tienes claro que se lo ha inventado alguien pues te puede gustar o no gustar, o incluso puedes cogerle mas o menos cariño al personaje pero en aquí es imposible no ponerte inmediatamente del lado de Loli.

Las hermanas se casan muy jóvenes y desesperadas huyendo de su madre. Antes no era como ahora, que las mujeres somos independientes, que decidimos nuestro propio camino sino que se debían a la familia. Me llamó la atención un suceso violento que protagoniza la madre de Loli, quien le propina un taconazo que la deja inconsciente. Hay que considerar que la historia sucede en plena transición.

A la vez que leía a historia pensaba “No puede ser que se deje engañar otra vez” y es que era una mujer muy inocente aunque tambien muy fuerte para ser capaz de aguantar todo lo que le sucedió

Hay fragmentos del libro en los que verdaderamente lo he pasado mal, porque eran demasiado duros, como cuando le tienen que extraer el bebé muerto, este momento me pareció horrible. Al final terminé odiando a Yusef con todas mis fuerzas.

Dos chicas de Shangai - Lisa See

  

Shanghai, 1937.  Pearl es una joven china que a pesar de ser inteligente y bonita su padre solo ve defectos en ella porque los coloretes de su cara son demasiado rosados y su piel demasiado oscura. En cambio su hermana May es hermosa y la preferida de sus progenitores.

Las dos hermanas  se pueden considerar afortunadas ya que se mueven por la ciudad con libertad, disponen de dinero para comprar ropa y zapatos lujosos, se divierten y su estilo de vida es muy superior al del resto. Son dos chicas modernas, con preocupaciones banales que obtienen un dinero extra trabajando como modelos para hacer poster de publicidad y calendarios y por ello se consideran chichas bonitas.

Cuando su padre, un próspero empresario, contrae una gran deuda que les arruina no tiene más remedio que venderlas como esposas para los hijos de un empresario chino que pretende llevarlas a América.

A pesar de su reticencia inicial a abandonar el país, la guerra contra los japoneses hace que salgan precipitadamente de Shanghái rumbo su nueva familia. En esta transición las hermanas se transformaran interior y exteriormente, de forma que tendrán que pasar de ser dos chicas bonitas a convertirse en dos esposas que deben obedecer.  

Contexto, estilo y estructura  

El libro tiene 341 páginas que se dividen en capítulos a lo largo de todo el libro. Los capítulos a su vez se agrupan en tres partes.  

Lisa emplea un lenguaje claro y directo que atrapa desde la primera página. El libro está narrado por Pearl y aunque es la historia de dos hermanas, el hecho de que sea ella la narradora hace que la conozcamos mucho más y que sus sentimientos y pensamientos estén más presentes a lo largo de toda la novela.

Igual que en “El abanico de seda” la prosa de Lisa See es fluida de forma que vas devorando página tras página y te lees la novela en un momento y apenas sin darte cuenta. Eso sí me da la sensación de que la autora elude algunas formas literarias.

La historia se desarrolla entre 1937 y 1957; comienza en Shanghái y concluye en Los Ángeles. Así cuando comenzamos en 1937, nos sitúa en Shanghái que era una ciudad que funcionaba como centro de belleza y modernidad en Asia, suponía lo que Paris en Europa. Una ciudad moderna pero que también sufría grandes desgracias, era frecuente encontrar por las calles mendigos mutilados por sus propios padres para dar más lastima, donde existía una gran desigualdad entre la población, una ciudad donde existía la enfermedad y el hambre pero que también contaba con artistas, gánster o jugadores.

En este año también comienza la guerra con los japonés quienes invaden la ciudad, los chinos les llaman, los bandidos enanos o micos y nuestras protagonistas sufren las consecuencias, el miedo, los bombardeos, presencian escenas muy duras y como otros tantos su única salvación es abandonar su hogar huyendo de estos horrores.

En la parte de la historia que transcurre en América, vemos el trato vejatorio que se daba a los inmigrantes, las dificultades y artimañas que tenían que utilizar para conseguir entrar y permanecer en el país. Así como la lucha contra el comunismo y las ideas de Mao por parte de los americanos.

Aunque la mayoría de los personajes son ficticios hay algunos que según la misma autora existieron en ese momento concreto. Esta historia me ha recordado un poco el estilo Amy Tan que aprovecha que está contando una historia para narrarnos estructura, costumbres y elementos de la cultura tradicional china, por lo que quizá tiene algo de novela histórica.

Se nota que la autora ha investigado, no solo para ofrecernos este tipo de detalles, sino que también la novela está plagada de datos reales y situaciones coherentes que bien podrían haberse dado realmente. A pesar de sus raíces orientales, el que hubiera crecido en Los Ángeles significó para ella que para escribir necesitaba documentarse y ya se trasladó hasta China para escribir “El abanico de seda”. 

La tradición china…

La cultura china es tan rica en tradiciones, supersticiones y costumbres que cada libro que leo me aporta nuevos datos y me resulta muy gratificante.

A través de estas diferentes lecturas he llegado a la conclusión que la vida vale muy poco en china y menos aun si es de una mujer. Hay un párrafo en el libro que me ha llamado la atención y es que las hermanas se dirigen a trabajar cuando encuentran en la calle el cadáver de un bebé el cual rodean para no pisar, pero lo cuenta como si fuera algo cotidiano. Hay un tipo de comportamiento en China que es de lo más normal pero aquí lógicamente no podría suceder nunca, es por lo que digo que la vida parece valer menos allí.

El concepto de la familia es muy distinto al que tenemos en occidente, se organizan de otra manera. Los hijos varones tienen más valor porque ofrecen la posibilidad de trabajar y prosperar mientras que las hijas se educan para obedecer y servir a la familia política, con la cual se mudará tras la boda. La familia es un ente muy jerarquizado donde cada miembro representa un rol determinado; así el patriarca organiza y manda sobre los demás miembros, él se encarga de asignar trabajo a los hijos, concertar matrimonio y manejar la vida de los demás. La esposa y madre, quien solo se dedica a cuidar la casa y tiene valor para engendrar hijos.

En el libro esto se asume mediante una frase:

“Cuando seas una niña, obedece a tu padre; cuando seas una esposa, obedece a tu esposo; cuando seas una viuda, obedece a tu hijo. Todos sabemos que es así como debe ser” (Página 43)

Los miembros de las familias chinas educadas no se tocan, abrazan ni besan. Se hablan y tratan con cierta deferencia, lo que hace parecer que en las relaciones familiares cuente mas el formalismo que el afecto en sí.

La visión del matrimonio por parte de las mujeres es que “Haces lo que tienes que hacer y luego te olvidas” (Pagina 45).


En el matrimonio concertado al fin y al cabo los cónyuges se acuestan con un desconocido, se desnudan uno ante el otro a pesar de que a veces ni siquiera se han visto antes y ni siquiera existen los sentimientos. De forma que desde el comienzo la familia es más una obligación que una opción.

 Mi experiencia con la novela

“Dos chicas de Shanghái” es una historia triste pero también de superación, de segundas oportunidades, de cómo cuando se cierra una puerta siempre se puede abrir otra.

Pearl y May son dos chicas bonitas que han tenido una buena vida pero que por causas del destino terminan por perder. Primero deben abandonar su ciudad para escapar del acoso de los japoneses y más tarde enfrentarse a un suegro que no les pondrá nada fáciles las cosas. Pasan de ser un par de niñas consentidas a encontrarse solas y soportar una vida complicada. 

Pearl tiene 21 años, es una chica seria, leal, exigente y respetable. Ha conseguido licenciarse en la universidad y habla cuatro idiomas. No solo consigue un dinero extra como modelo sino que también da clases de inglés a un japonés. Está enamorada de un pintor y aspira a casarse con él.

May tiene tan solo 18 años pero es graciosa, menuda y exuberante; un ser adorable para todo el que la conoce y por lo que es la favorita de mamá y papá de quien consigue todo lo que desea. Es caprichosa, mimada y en ocasiones egoísta. Al contrario que Pearl no llegó a la universidad, solo finalizó la enseñanza secundaria. 

Cuando su padre le entrega al venerable Loui, un empresario afincado en Los Ángeles las dos hermanas tendrán que acostumbrarse no solo a soportar a sus maridos sino a un suegro frío y despiadado que las obliga a trabajar sin concederles nada. 

Destacaría sobre todo la perfecta evolución de los personajes que consigue transmitir la autora, porque estos van creciendo a lo largo de todo el libro y a medida que avanza la novela de forma que al principio de la historia nos encontramos con dos crías egoístas que solo se interesan por ellas mismas y por frivolidades para encontrarnos veinte largos años después a dos mujeres que han sufrido y que han evolucionado de forma distinta en su interior.

Las hermanas son completamente distintas y por ello su forma de evolucionar también lo es, mientras May va volviéndose más independiente, Pearl lo hace de forma contraria, se une mas a la familia. Una se hace más moderna mientras la otra se vuelve más tradicional. Pero no son solamente las hermanas quienes sufren esta evolución, existen personajes que irán doblegando su personalidad o irán cambiando a medida que su vida también lo hace. 

Pearl es quien conduce toda la historia y a quien vamos conociendo mas y mas a la vez que la historia transcurre, es una persona con una gran capacidad de sacrificio, un personaje que va calando y con quien terminas empatizando. Quizá como conocemos sus sentimientos, nos ponemos de su parte, alejándonos un poco de May, de quien no comprendemos su comportamiento.  

La relación entre ambas hermanas es muy especial desde el principio pero llega un punto en que parece quebrarse, después de todo por lo que pasan juntas, los secretos que comparten es inevitable que aparezca una fisura en ella, bien sea en forma de celos o bien en forma de reproches.

Como trasfondo de la historia encontramos una crítica sobre la brutalidad de la guerra, el ataque a las ideas y libertad de expresión y la problemática de la inmigración y la intolerancia y de la diferencia de clases.

Me ha encantado el argumento, creo que es entretenido y no es fácil de predecir como sucede en otras historias, te va seduciendo y absorbiendo poco a poco con unos giros muy interesantes en la trama. Nos encontramos personajes que nos gustan, personajes que no nos gustan, otros que nos dan pena; existen partes en las que las que sufrimos, y otras que nos conmueven.  

Es un libro entretenido, plagado de sorpresas, una historia conmovedora con un mensaje esperanzador con un final interesante. En definitiva un libro con un gran mensaje.

Algunas frases….

“Hasta la luna más perfecta se tiñe de tristeza” (Página 215)



“Tener un hijo es doloroso, para que nos enteremos que la vida es una cosa seria” (Página 258)



“Cuando no tienes mucho, tener menos no es muy grave” (Página 88)

Loca por las compras - Sophie Kinsella

Rebeca Bloomwood a quien todos llaman Becky, es una joven periodista alegre, divertida y despreocupada cuya principal aspiración es comprar, comprar y comprar aún mas. Le apasiona ir de tiendas, encontrar rebajas y descuentos, dejarse llevar y relajarse a la vez que abusa de su tarjeta de crédito. Pero todo se complica cuando Becky no puede controlarse y adquiere diversas deudas las cuales no hacen mas que crecer y Becky comienza a ser acosada por los bancos quienes están al acecho en su busca y captura.
En este contexto a Becky no le queda mas remedio que buscar una solución y para ello tendrá que tomar unas cuantas decisiones y elaborar un plan que acabe con sus deudas para siempre.


Personajes

Becky es una periodista financiera cuyo sueño es poder abandonar su trabajo y dedicarse a algo que le resulte menos aburrido. Tiene 25 años y le encanta ir de compras, sentir como se le acelera el corazón cuando ve algo que le gusta, deslizar sus manos sobre las estanterías de las tiendas. Y es que Becky no puede resistirse a las rebajas.

Becky es una chica muy divertida pero también es soñadora y a menudo deja volar su imaginación a la vez que construye sus castillos en el aire. También es una chica optimista que piensa que todo se puede solucionar. Le gusta pensar en que quizá le toque la lotería o que quizá un trabajo mejor le espera a la vuelta de la esquina. Una posición demasiado confiada si contamos en lo delicado de su situación.
En el tema amoroso no tiene mucha suerte, últimamente había salido con James, un chico que se negaba a tener sexo con ella porque no creía en las relaciones extramatrimoniales. A pesar de todo a Rebeca este tema no le preocupa demasiado porque esta a gusto con su vida y consigo misma.

En el trabajo no la toman muy en serio porque ella no se esfuerza demasiado pero su familia cree que es un astuta periodista a la que no se le escapa ni una.
Luke Brandon es un joven prometedor, guapo y rico, de hecho se encuentra en la lista de los hombres mas ricos del país. Creador de Brandon Communications, la empresa mas importante de Londres dedicada al mundo de las relaciones públicas ligada al mundo de las finanzas.

Frecuentemente se encuentra con Rebeca cuando en ruedas de prensa o presentaciones a las que Becky acude a buscar información para escribir sus artículos. Entre ellos existe una relación meramente profesional hasta que un día Luke decide contar con Becky para que le asesore para comprar unas maletas y ella comienza a ver algo mas en Luke quien hasta ahora había pasado desapercibido para ella, aunque sus esperanzas se ven pronto truncadas porque resulta que él tiene novia.

Suze es su compañera de piso. También tiene 25 años. Proviene de una familia rica, sus padres no solo le han asignado una paga mensual, sino que además le compraron el piso con el que vive con Becky a quien le cobra un simbólico y moderado alquiler.


Confesiones de una compradora compulsiva: la película

Este es el titulo de la adaptación de esta novela a la gran pantalla que abarca los dos primeros libros de la saga, “Loca por las compras” y “Loca por las compras en Manhattan”.

Cuando comencé a leer el libro la verdad es que no recordaba que había visto la película y es cuando Becky va a comprar un pañuelo a una prestigiosa tienda que está rebajada cuando me vino el recuerdo de la película a la memoria y el pañuelo verde azulado.
Creo que no me sonaba mucho porque al unir los dos primeros libros se salta muchas cosas y evidentemente adelanta muchas otras.
Pero el caso es que curiosamente el siguiente sábado después de terminar de leer el libro la dieron en la tele y aproveché para verla de nuevo y compararla con el libro. Y esto es algo que no puedo evitar, se que la mayoría de veces pierde la película pero aún así me gusta.
El resultado no pudo ser mas desastroso, la película me resultó bastante aburrida y tuve que hacer un gran esfuerzo para terminarla.

El argumento difiere bastante de la película ya que es una mezcla de los dos primeros libros y me da la sensación que en el cambio se ha perdido un poco la esencia de la historia. Mientras en este libro Becky trata de resolver sus problemas económicos en la película también tiene otro gran objetivo que es conseguir un empleo en una conocida revista de moda y para ello comienza a trabajar en una revista sobre economía que le sirva de pasarela. Su jefe es Luke Brandon, y en el libro Luke trabaja en otra empresa distinta. Además en el libro Luke es mucho mas serio y distante.
La novela se desarrolla en Londres, mientras la película tiene lugar en Nueva York (Estoy comparando con la primera parte, porque en la segunda es evidente que sucede en Manhattan)
En el libro Tarkin esta detrás de Becky y en la película se casa directamente con Suze la compañera de piso de Becky y eso que son primos.
La relación entre Luke y Becky se ve venir desde un principio pero el hecho de que no trabajen juntos le da un punto totalmente diferente

En realidad en la película Becky no es como yo me la he imaginado al leer el libro. Para mí era una chica con mucho estilo y personalidad y un tanto pija pero inteligente a la vez aunque le cueste centrarse. En la película me ha parecido una chica algo tonta y superficial. Lo bueno del libro es que su manera de relatar te hace conocer bastante a Becky y entender de alguna manera sus ansias de comprar porque sabemos que siente y como piensa, en cambio la película se queda muy en la superficie.
La actriz no me ha resultado muy adecuada para el papel, no es Becky, por lo que no me ha resultado creíble su actuación. Físicamente tampoco es lo que esperaba.

¿Y al final que me ha parecido? 

El libro me ha parecido entretenido sin mas. No es la divertida novela que esperaba encontrar y aunque tiene situaciones mas o menos disparatadas no ha logrado hacerme reír como pensaba. Aunque la verdad, reconozco que es una labor difícil hacerme reír con una novela.
No ha llegado a engancharme, sino mas bien lo he leído por inercia, durante todo el tiempo he tenido la sensación de que en el libro no iba a pasar demasiadas cosas. Me ha parecido demasiado simple.

Se lee fácil y rápidamente y no es necesario contar con gran concentración a la hora de seguir el libro, aunque en algunos momentos se me ha hecho algo repetitivo y pesado. Por no hablar de que me parece previsible, y con un final mas que cantado.
Y no me vale la escusa de que como el género es el chick lit pues no se puede esperar gran cosa. No señores, no, cualquier libro de cualquier genero y cualquier autor puede sorprender y no ser menospreciado.
El argumento en bastante simple, una joven que tras abusar de su tarjeta de crédito llega a un punto en el que las deudas que ha contraído han puesto su economía en un punto insostenible y se ve acosada por los bancos.
Ella en un principio intenta eludir su responsabilidad pero poco a poco se dará cuenta de que no puede huir mucho tiempo mas y comienza a idear una serie de planes que solucionen su situación.
Para ello se basa en dos premisas GM o GMD (Gastar Menos o Ganar mas dinero), en primer lugar intentará adoptar la primera opción.
Paralelo aunque en un segundo plano se irá desarrollando una historia de amor, entre

Después de conocer a Becky me he quedado algo decepcionada pues no me ha caido todo lo bien que se supone debe caerte la protagonista. Supuestamente es alocada y divertida pero creo que al personaje le falta carisma. Se supone que es una chica cuyo interés constante son las compras, que evita las responsabilidades y que no asume su trabajo con madurez sino que es un elemento necesario para tratar de solventar sus deudas. También se supone que es frívola, incluso la vemos a la caza del millonario que le permita llevar una vida de completo lujo. Aunque en realidad no lo es tanto porque tiene aspiraciones como todo el mundo espera encontrar un buen trabajo, tener novio y en definitiva construirse una vida perfecta.
Hay que reconocer que algo de gracia tiene, su manera de ahorrar que no deja de ser seguir gastando. Me gustó mucho la parte en que Becky como no puede dejar de gastar (su primer intento) decide buscar otro trabajo compatible con el de periodista y cree que la mejor opcion es ser dependienta porque así ganará dinero a la vez que está en contacto con un lugar donde le gusta estar.
Pero se encapricha de unos pantalones que justo se va a probar una clienta y al final termina en la calle.


Me hacia mucha gracia el personaje porque en cierto sentido me sentia un poco reflejada (hasta cierto punto, claro está, yo no tengo esas deudas) porque a mi me encanta ir de compras y no hay día en que salga de casa y no se me antoje cualquier cosita, al final siempre acabo picando y gasto mas de lo necesario.
En cuanto al resto de los personajes prácticamente ni existen, conocemos sus nombres pero no tenemos apenas datos de ellos y la novela acaba de ser un poco agobiante en ese sentido porque solo habla de Becky

A pesar de esta decepción puede que le de otra oportunidad a Kinsella o incluso a Becky. De todas maneras mas o menos creo que ya se lo que esperar de la segunda novela de esta serie.

El clan Mallaig - Diane Lacombe

La historia transcurre en Escocia, en 1424. Gunelle Keith es una joven de diecinueve años que ha pasado toda su vida estudiando en un convento, por lo que conoce poco de la vida real pero cuenta con unos modales refinados y una amplia cultura hasta que su vida da un completo giro cuando su padre, un próspero comerciante de Aberdeen, Nathaniel Keith, la promete en matrimonio con Iain McNeil, hijo de Baltair McNeil y futuro heredero del clan Mallaig. Esta boda será llevada a cabo para satisfacer los intereses económicos de ambas familias.

Así nuestra protagonista comienza un viaje sin destino en el que su vida cambiará para siempre, se separará de su familia, irá a una región totalmente desconocida para ella y se enfrentará a su destino.

La joven Gunelle para honrar a su familia no tiene otra opción que emprender el viaje hacia su nuevo hogar donde no solo le espera un nuevo idioma, unas costumbres diferentes a las que hasta ahora ha vivido, sino un marido que la rechaza, huye de ella y no la trata bien. Aún así ella está decidida a cumplir su objetivo con dignidad y desempeñar el cargo de “castellana de Mallaig” estando a la altura de lo que se pretende que cumpla, ignorando el hecho de que su nuevo hogar esta plagado de seres brutos y bárbaros muy distintos a ella.

Entre dos

En la historia los protagonistas principales son:

Gunelle es refinada y culta, educada en conventos, es la tercera hija de una acomodada familia noble que vive en Escocia. No le queda mas remedio que aceptar con resignación lo que le ha venido impuesto por su padre, pero ella está decidida a esforzarse e integrarse con aquellas gentes a las que son muy distintas a ella y a quienes considera unos bárbaros y brutos de costumbres toscas y rudas. Gunelle siente constantemente ganas de huir ante el desprecio de quien se ha convertido en su marido recientemente quien ni siquiera ha consumado el matrimonio con ella. A pesar de toda su ignorancia, desempeña el papel de esposa sumisa, complaciente y comprensiva, contentando en todo momento a su marido.

Iain McNeil, es el otro protagonista de la historia. Es el heredero del Clan desde que su hermano Alistair falleció asesinado, circunstancias que le hacen sospechoso a el mismo. Es un hombre duro, cruel y despiadado, que también es obligado a casarse en contra de su voluntad, por eso se comporta así con su esposa. En realidad es como un lobo que huye de la gente y si se encuentra acorralado escapa pero es porque nunca sintió el afecto y cariño de nadie, siempre se sintió solo. Su futuro como jefe del clan le deja al frente de batallas, traiciones y enemigos contra los que deberá luchar tras la muerte de su padre.
Tomas es primo de Iain y es prácticamente el único apoyo con que cuenta Gunelle al llegar a Mallaig. Él ofrece su amistad y confianza hasta el punto que Tomas termina enamorándose de Gunelle y luchando contra su primo.

Beathang, es la viuda de Alistair, el hermano de Iain y con quien este mantiene una aventura desde que muere el hermano de este, una relación por todos conocida y consentida en el castillo. Ella actúa como un ser que constantemente humilla a Gunelle, como una arpía y una víbora.

La esencia

En el libro encontramos una historia de amor, bueno mas bien de desamor, con el mismo precepto rancio y anticuado con el que cuentan muchas historias ambientadas en la época: un matrimonio por conveniencia y obligación. Esta circunstancia era muy común en esa época donde el amor poco importaba y si las normas sociales o los intereses económicos primaban sobre otras cuestiones.

Y nuestra protagonista no puede ser mas típica y tópica, una mojigata que ante la presión de sus padres no tiene mas remedio que casarse por obligación, hasta ahí todo mas o menos normal o por lo menos consecuente, pero nuestra sufrida protagonista llega a una regíón donde los habitantes son burdos y bárbaros en contraposición de los buenos modales y la cultura que ostenta nuestra protagonista.

Su decepción se hace mayúscula cuando descubre que su marido pasa totalmente de ella y la pobre se queda a dos velas porque después de casarse ni se estrena que eso si que es mala suerte.
Pero a ella le da igual, porque sigue desempeñando su papel de modélica esposa a la perfección. Gunelle es tan ignorante que es la última del castillo en donde vive en descubrir que su esposo tiene una amante.

Los personajes son planos y no transmiten gran cosa, la verdad es que con todo lo que sufre Gunelle se supone que el lector debería empatizar con ella pero a mi este personaje no me ha hecho ni fu ni fa, por lo simplona y boba que parece. Un personaje ñoño y cursi.

La autora se refiere a ella siempre como la dama Gunelle una expresión que quizá intente que de importancia al personaje y a ensalzar su carácter noble pero que en realidad solo consigue alejarnos del personaje y establecer una marcada distancia que evita toda conexión posible.

En realidad, parece que en vez de dar pena, te de igual lo que le pase. Me hubiera gustado ver un personaje sexi, valiente y atrevido.

Respecto a el me ha recordado un poco a Heathcliff de Cumbres borrascosas un personaje en principio endemoniado y atormentado pero que en el fondo hay que saber buscar en él, y se seguimos la evolución del personaje tal vez encontremos muchos puntos en común.

Respecto a la historia con los datos que he dado seguro que mas de uno os imaginais el desarrollo y final (que no voy a contar claro esta) porque es de lo mas previsible. Para mi gusto le ha faltado imaginación, emoción, algo que aporte una idea nueva o fresca y no nos quedemos con la sensación de que es la historia que hemos visto en la tele mil veces o se ha repetido en los libros una y otra vez.
Ya he dicho antes que es una novela romántica y según había leído con tintes históricos pero parece que esta definición es poco correcta. En el libro encontramos venganzas, luchas, traiciones pero todas de invención de la autora que no digo que esté mal pero que la pinten como es y así no nos llevamos a errores.

Por lo que he dicho el argumento es infantil y soso y el desarrollo propio de cualquier cuento plagado de princesas. La historia se basa en que si te quiero que si no te quiero, que si tu te pierdes y yo te encuentro, que soy malo pero con fondo bueno.

Las rivalidades y venganzas resultan absurdas porque a parte de muy vistas no estan bien desarrolladas.
Como ya habéis visto no me ha gustado mucho este libro. Es un lectura aburrida y tediosa que intercala una historia de amor, con guerras injustificadas, peligros estúpidos para los protagonistas con largas y largas páginas en que no ocurre nada de nada.

La verdad es que me ha costado acabarlo porque me ha aburrido soberanamente. Ya he dicho que me alivió bastante el terminar de leerlo porque constantemente perdía el hilo.

Conclusión

Bueno poco mas puedo criticar el libro, que me ha faltado meterme con las pastas pero la verdad es que aquí he intentado reflejar lo que pienso de esta historia. Un libro que hace que me de pena el haber gastado el dinero en el.

El club de las chocoadictas - Carole Matthews

Para Lucy, Autum, Chantal y Nadia el chocolate no es solo un delicioso alimento, sino que representa una fuerte adicción en su vida. Así frecuentemente se reúnen en Chocolate Heaven, un sofisticado club situado en Londres donde se deleitan saboreando bizcochos, brownies, trufas y cualquier golosina chocolateada.

Pero esta adicción al chocolate tiene su fundamento y es que sus vidas amorosas son un autentico desastre y para soportar el día a día han elaborado una declaración de principios y consejos de supervivencia para momentos de estrés:

1.       Respira hondo

2.        Cuenta hasta diez

3.        Come chocolate

Así Lucy quizá con la ayuda de estos tres consejos pueda decidir si es Marcus o Aiden el hombre con quien quiere compartir su vida, Autum por fin decida dedicarse tiempo a ella misma y olvidar los problemas de su hermano, Nadia encuentre la solución a sus problemas con el dinero y Chantal aclare por fin su vida y decida qué hacer con su matrimonio.

Personajes

Es una novela de la que podría decirse que los cuatro personajes son protagonistas aunque en realidad se centra más en una de ellas. Los personajes femeninos son los que van trazando el hilo argumental mientras que los masculinos son un simple recurso adicional en la historia pero son necesarios para poder desarrollarla y hacer que tenga sentido. De ellos apenas tenemos datos, solo conocemos a estos personajes por lo que las protagonistas piensan de ellos y la información que ellas no aportan.

Lucy Lombard es la protagonista de la historia al menos es quien nos narra todo lo que va sucediendo y quien nos aporta su punto de vista a pesar de ser una novela coral en la que varios personajes comparten el protagonismo de la novela.

La parte femenina

Lucy es un chica juvenil, con la melena corta y rubia. Trabaja en el departamento de ventas en una empresa de recuperación de datos. Solo es un trabajo temporal e indeterminado que resulta de lo más aburrido pero no es el trabajo de su vida y espera poder encontrar otro en un periodo breve de tiempo. Pertenece a una familia desestructurada, sus padres están separados y parece que Lucy no comparte demasiada intimidad con ellos. Su madre vive en España con un viejo rico y su padre en el sur de Inglaterra con una rubia de bote.

Sale con su jefe Aiden Holby, a quien sus amigas llaman Crush, pero su relación peligra puesto que su novio se mudó a Australia por motivos de trabajo y ahora no contesta a sus llamadas telefónicas ni mails. Ante esta situación a  Lucy no le faltan motivos para sospechar que no toda marcha bien y sus temores se ven confirmados cuando en una conexión vía webcam descubre a Aiden con otra mujer en la habitación. Entonces decide olvidarse para siempre de él.

Como colofón su ex novio Marcus quiere volver con ella a pesar de que Lucy le había encontrado acostándose con otra. Iban a casarse incluso habían escogido la fecha de boda y reservar el lugar donde celebrarla. Para lucy representó un duro trance descubrir esa infidelidad.

Chantal, es una de sus amigas, es norteamericana y adinerada, siempre luce un peinado perfecto y es una mujer fuerte e independiente. La relación entre Lucy y ella se ha vuelto un poco tirante porque Chantal estuvo saliendo con uno de sus ex, Jacob, a pesar de que para ninguna de las dos este hombre fue importante.

Está casada con Ted aunque su relación está bastante deteriorada y se están dando un tiempo. Ambos pretenden salvar la situación pero algo no acaba de cuajar por lo que siguen viviendo separados. Ted tiene una libido sexual muy baja y a ella no le ha quedado remedio que seguir su vida amorosa con otros hombres. Además su marido no estaba dispuesto a tener hijos como ella pretendía.

Autum  Fielding tiene el pelo rizado y pelirrojo. Es una persona muy optimista.  Sus padres son muy ricos y tienen una gran mansión pero en cambio apenas tienen tiempo para sus hijos. Esta muy comprometida con el problema de la drogadicción quizá porque su hermano se ha visto envuelto en ese mundo y ha arruinado su vida, a pesar de que se encuentra en un centro su rehabilitación no es lo que ella esperaba. Autum colabora desinteresadamente con la causa e imparte clases de mosaicos y vidrieras en el centro para drogadictos.

Está saliendo con Addison un chico negro que está a punto de conocer a sus padres.

Nadia, es británica de origen asiático. Está casada con Toby y tiene un hijo, Lewis. Se ha mudado a la casa de Chantal porque se acaba de separar de su marido quien se aficionó a las deudas y no solo consiguió arruinarles económicamente sino que también echó a perder su matrimonio. Chantal no solo les ofreció una casa sino también les dejó dinero para salir de casa.

La parte masculina

Aiden Holby es el novio y jefe de Lucy. Recientemente lo han trasladado a Australia debido a un ascenso en su puesto de trabajao. Tenían pensado que Lucy se mudará con él pero entonces ella se rompió una pierna y como no pudo volar sus planes se aplazaron y quedaron en el olvido.

Es un hombre realmente encantador, y para Lucy el mejor novio que ella tuvo nunca. Ambos trabajaban en una empresa de recuperación de datos. Él era su jefe cuando se enamoraron.

Marcus es el ex novio de Lucy, es un mujeriego a quien Lucy pilló con otra mujer a pesar de que ya estaban comprometidos. Una vez se cansó de su amante decidió que quería volver con Lucy y estaba dispuesto a ser muy pesado con tal de conseguir de nuevo su objetivo.

Addison es el novio de Autum. También trabaja para la causa de la drogadicción pero en este caso él es el director del centro y su dedicación está orientada a busca empleos a quienes pretenden integrarse de nuevo en la sociedad. Es un hombre amable, respetuoso, atractivo y defensor del medio ambiente. Tiene cinco años menos que ella.

Jacob, ex novio de Lucy, se dedicaba a la prostitución. Su relación fue muy breve y ni siquiera llegaron a tener relaciones sexuales. Más tarde se lió con Chantal.

Clive y Tristan, son dos homosexuales propietarios del Chocolate Heaven

Estilo, contexto y estructura

La novela tiene 488 páginas y se divide en 92 capítulos. La historia nos sitúa en Londres donde se lleva a cabo toda la acción y comienza una semana antes de la navidad.

Esta novela está narrada en primera persona por Lucy una de sus protagonistas quien nos va a narrando todos los acontecimientos que suceden a todas las integrantes del club de las chocoadictas. La historia sucede en Londres en la actualidad con lo cual encontramos mujeres de hoy que intentan construir sus propias vidas.

La forma de narrar es totalmente lineal y con plena ausencia de cualquier estructura o recurso narrativo. Se acerca demasiado al nivel coloquial, incluso utiliza tacos en el relato. Resulta extremadamente fácil de leer, por los capítulos cortos, los diálogos y la simplicidad del argumento, incluso pienso que podrías pasar varias páginas del libro sin leer y no perderías gran cosa, con esto quiero decir que el libro es tan simple que hace falta que sucedan mas cosas, y eso que con cuatro protagonistas que cuentan cuatro historias ya hay mucho donde indagar.

Me ha dado la sensación, sobre todo al principio del libro, de que algunos de los capítulos están desligados de los demás, que hacen que la novela este desfragmentada y tenga problemas de continuidad y fluidez, vuelvo a decir que puedes dejar algún capitulo sin leer que no pierde el argumento.

La verdad es que el libro no me ha dado ni frio ni calor. El argumento es muy soso. Se trata de cuatro amigas que evidentemente sus vidas están llenas de problemas y fracasos amorosos.

Me ha parecido curiosa la forma en que trata el tema de las relaciones y el amor, sobre todo a través de Lucy. Ella está a punto de casarse cuando descubre que su novio Marcus está con otra mujer, suceso que lógicamente les lleva a cortar la relación y ella rehace su vida con otro hombre a quien adora, Aiden, pero cuando descubre que ese hombre también le es infiel no duda en recaer  en los brazos de su su ex pareja, hasta ahí podría resultar razonable, lo que no me ha gustado es que lo hace por no estar sola o por no desilusionarse mas, no por amor ni cariño, que por otro lado también parece no tenerle a Aiden. Es un poco lioso, se debate entre dos hombres por los que a primera vista parece no tener demasiados sentimientos.

En cuanto a las demás, quizá sus actos sean mas consecuentes, por un lado Chantal cuyas diferencias en su forma de ver la vida la han llevado a separarse, Nadia, que también se ha separado porque su marido se ha vuelto adicto al juego y les ha sumido en la mas absoluta ruina. Para Autum los problemas vienen por otros derroteros, y es que su hermano tiene problemas con la droga no solo en cuanto a consumo si no tambien que esta metido en lios con los camellos. Mientras, su novio intenta que ella se desvincule un poco de estos problemas y se dedique a vivir su vida.

El argumento, a pesar de que cuatro personajes con estas  historias que podrían dar mucho juego es muy flojo y parece cojear por todos lados. Falta acción, elementos y datos que aportarían mucho interés a la novela.

Los personajes femeninos son mas o menos pasables, aunque creo que no están bien definidos, conocemos muchos datos pero al final me he visto incapaz de empatizar con ninguna de ellas.  En cuanto a los masculinos simplemente parecen estar de relleno porque apenas los conocemos a pesar de que son la mitad de la novela.

Otra cosa que quería comentar, es que los capítulos parecen independientes unos de otros, sobre todo al principio porque la autora no los enlaza bien, de forma que uno habla sobre una cosa y al siguiente trata otro tema que no tiene nada que ver. Le falta continuidad y eso en mi caso al menos hace que pierda interés y me cueste concentrarme en la historia.

Aunque he leído en alguna critica que tiene un toque de humor, yo no lo veo por ningún lado y de comedia romántica como dicen tampoco, para mí es un drama un poco cutre y mal desarrollado. Porque la capacidad narrativa de la autora sinceramente me parece muy limitada. Siempre he creído que uno cuando escribe un libro no tiene porque ser rimbombante como podría ser Álvaro Pombo, o tener una técnica perfecta como García Márquez o una imaginación desbordante como Saramago, sino que puede acomodarse a una prosa sencilla y fluida como Marian Keyes, lo que no quiere decir que el libro parezca que lo ha escrito un niño de tres años.

Con todo esto quiero decir que el libro no me acaba de convencer, se lee fácil pero como fácil viene fácil se va, quiero decir no voy a recomendarlo, probablemente cuando termine de escribir esta opinión ni siquiera vuelva a pensar en él. Me encanta la sensación que dejan algunos libros cuando al terminarlos de leer, te vienen a la memoria incluso varios días después de haber concluido su lectura.

Conclusión

Es un libro entretenido sin más, se deja leer pero no aporta demasiado, ni al género ni a la literatura ni siquiera al propio argumento. Y sé que dentro de un par de meses ni si siquiera recordare de qué va.