Título: Medianoche en
Damasco
Autora: Maha Akhtar
Publicación: Roca, abril
de 2017
Páginas: 416
Siria, agosto de
2011. Las protestas pacíficas en el país desaparecen para dar paso a
manifestaciones manchadas de sangre. El atractivo y carismático general de la
brigada, Mika al-Hussein, uno de los mejores agentes de la inteligencia militar
de Siria y parte del sanctasanctórum de al-Asad, deserta y escapa hacia
Turquía. Como buen héroe reticente, trata desesperadamente de recaudar dinero y
armas para luchar contra el régimen, en una serie de movimientos estratégicos
que pondrán su vida en peligro. Perseguido por el Servicio de Inteligencia de
Siria, se encontrará no solo con antiguos compañeros, sino también con un grupo
de gánsteres contratados por un hombre de negocios corrupto en busca de
venganza. Desde Damasco a Estambul, desde Beirut a Teherán, Mika encontrará
apoyo en un grupo de aliados inusual —un periodista estadounidense, dos mujeres
herma peosas y alguien que dice ser un abogado— para tratar de detener la
espiral de violencia y brutalidad que emerge de toda guerra civil.
Mis impresiones
A pesar de que Maha Akhtar ya ha publicado cuatro libros (dos de ellOs
autobiográficos) no había tenido la ocasión de acercarme a ella. En cambio sí
lo he hecho a Medianoche en Damasco,
su último trabajo. La novela me ha parecido muy interesante y es una de esas
historias que no debemos, aunque podemos, coger solo con el fin de
entretenernos porque su temática es muy delicada y a la vez compleja. Me vais a
perdonar que en esta ocasión la reseña tenga una estructura diferente a la
habitual porque para comprender la historia, la de ficción, hay que comprender
primero el entorno socio-político en el que se desarrolla.
La novela comienza con una escena impactante pero real que sucede en
Sidi Bouzid, una pequeña localidad de Túnez del 17 de diciembre de 2010. Se trata
de la auto inmolación de un joven llamado Tarek Mohamed Bouazizi. Un vendedor
sometido al acoso y humillación de la policía. Esa es la forma que tiene de
protestar cuando le confiscaron la mercancía y se quedó sin recursos para
alimentar a su familia. Este hecho supuso el comienzo de una serie de revueltas
y manifestaciones que se convertirían más tarde en lo que se conoce como la Primavera
Árabe. El mundo musulmán pedía igualdad y libertad así como un país que no
estuviese gobernado por el miedo.
Sin embargo en Siria la reacción del gobierno fue extremadamente
violenta. Bashar al-Asad, el actual presidente de Siria, intentó neutralizar
las manifestaciones y expresiones contrarias al régimen mediante las detenciones
y torturas, creando un estado donde reinaba la represión.
Este sería el contexto real al que alude la novela. Y en la parte ficticia
nos encontramos al protagonista. Mikal al Hussein que en agosto de 2011 se
encuentra bajo arresto domiciliario. Ha trabajado en el servicio de
Inteligencia Miliar sirio y ha sido el hombre de confianza del presidente. Pero
ahora ha tomado la decisión no solo de desligarse del régimen sino también emprender su propia cruzada. Esa que pretende
que la democracia llegue al país. Para ello tendrá que buscar alianzas, cómplices
y apoyo, tanto militar como económico. Y todo esto huyendo, escondiéndose y jugándose
su propia vida.
Y este es a grandes rasgos el argumento de una novela que nos acerca a
la situación tan complicada y tan cruel que se vive en Siria. Parece que es un
tema que nos queda muy lejano y sin embargo lo tenemos muy presente cada día en
las noticias. Son estremecedoras las imágenes que nos llegan de allí. Vemos
guerra, violencia y desolación pero puede que no lleguemos a comprender
realmente que ocurre allí. Y al menos en mi caso este libro me ha servido para
tener una idea más definida de las razones de este conflicto.
Maha Akthar, su autora, ha debido realizar un gran trabajo de
documentación que está ahí en la novela. Se nota que la meticulosidad con que
lo trata y al mismo tiempo lo ha introducido de una forma tan amena que esa
información que nos llega se asimila de forma fácil y natural. De hecho hay
bastantes referencias históricas que bien podrían salir de la mente de un
escritor. Sin embargo son tan reales que asustan.
Pero Medianoche en Damasco
es una novela que se alimenta de la ficción y está protagonizada por el general
de brigada Mika, el mejor agente de la Inteligencia Militar Siria y amigo
personal del presiente Bashar al-Asad. Siempre estuvo a su lado hasta que llegó
en momento en que ya no podía aceptar más su política e ideales. De él se
esperaba una gran reforma que mejorar la vida del pueblo, y este lo apoyaban, y
sin embargo dirigió su gobierno hasta la autarquía. Porque prácticamente el
mundo entero le dio la espalda. Así Mika, pasa de ser una importante figura en
su país a ser perseguido por sus propios compañeros. Encabezará la resistencia
y para ello activará un antiguo plan de adiestramiento militar llamado Secutor.
Conseguir alianzas será su objetivo. Y las encontrará donde menos espera.
A lo largo de la trama iremos conociendo las diferentes relaciones
entre sus personajes que serán sus antiguos compañeros, líderes de la
oposición, agentes de la CIA, personalidades peligrosas del gobierno, grupos
rebeldes, espías, matones, etc. Mika tendrá que aprender a diferenciar quienes
están a su lado y quienes pueden traicionarlo. Pero también hay una mujer a
través de la cual conoceremos una historia de amor enquistada.
Esta novela a pesar de la carga argumental tan compleja que lleva
resulta tremendamente ágil de leer. El estilo de la autora es rápido, sencillo
y dinámico sin perder el cuidado de las formas en ningún momento. Además tiene
un ritmo bastante bueno y las escenas son bastante cortas y se desarrollan en
diferentes lugares de Siria o Estambul, en Estados Unidos y otros países.
Conclusión
Medianoche en Damasco es una novela de suspense que nos lleva a
conocer la cruzada de un hombre contra el gobierno de su país. Un hombre que
busca la libertad en un entorno hostil. Además la novela cuenta con acción y un
buen ritmo de forma que su lectura resulta muy entretenida y amena.
