Título: Agridulce
Autora: Colleen
McCullough
Publicación:
Ediciones B, abril de 2015
Páginas: 520
Con Agridulce, Colleen McCullough vuelve al terreno de la
novela épica y romántica ambientada en Australia, escenario de la que quizá sea
su obra más famosa: El pájaro espino. Las
cuatro hermanas Latimer –dos parejas de mellizas– son conocidas en Nueva
Gales del Sur por su belleza y su ingenio. Pese a que mantienen una relación
muy estrecha entre ellas, cada una alberga sus propios sueños: Edda quiere ser
médica, Tufts se empeña en organizarlo todo, Grace se niega a que le digan qué
ha de hacer y Kitty desea que la conozcan por algo más que por su belleza.
Todas deciden inscribirse en un curso de enfermería, una nueva opción para las
mujeres de su época, que hasta entonces se veían limitadas al papel de esposas
y madres. A medida que las hermanas Latimer se sumergen en la vida hospitalaria
y en las exigencias de su formación, conocerán hombres de todas las clases
sociales y deberán tomar decisiones que afectarán profundamente sus vidas.
Mi impresiones
Quizás no os suene el nombre de esta escritora a voz de
pronto pero seguro que la situáis perfectamente si nombro El pájaro espino, que entre las novelas de la autora australiana
Colleen McCullough es la que ha alcanzado mayor trascendencia y eso que la
autora, que ha fallecido recientemente, ha dejado diversos títulos como legado.
Siempre he querido leer esta obra por ser un referente en la literatura y que
incluso fue llevada a la gran pantalla pero finalmente ha sido Agridulce, su última publicación, con la
que me he estrenado. Y la verdad es que he quedado tan satisfecha que tengo
muchas ganas de volver a leer algo de la autora.
La historia comienza en 1926 en Corunda (localizado en Nueva
Gales del Sur) donde viven las cuatro hijas del revendo Latimer, dos pares de
mellizas que están a punto de abandonar su hogar para comenzar a estudiar con
el objetivo de formarse como enfermeras en el Hospital Base de Corunda. Cada
una de las hermanas tiene un carácter muy diferente y persiguen cada una sus
propios sueños. A pesar de ello están unidas por una relación muy intima y
afectuosa. Cuando las cuatro hermanas Latimer, Edda, Grace, Tufts y Kitty,
comienzan sus estudios, tendrán que adaptarse a una nueva vida, llevar a cabo
ciertos sacrificios y tomar complicadas decisiones que determinen el nuevo
rumbo de su vida.
Agridulce es
una novela con muchos ingredientes en la que mientras se nos narra la
experiencia vital de estas cuatro hermanas nos ofrece una pincelada de
historia. Cada una de ellas va tomando un camino diferente a los demás. En sus
vidas habrá historias de amor, de perdidas, surgirán redecillas y conflictos entre
las hermanas, conocerán a personas importantes que determinen sus vidas, se
relacionaran con hombres, vivirán historias de amor y quizás algunas de ellas obtendrán
sus propias satisfacciones personales.
Algo que destacar en Agridulce
es tanto la profundidad con que están construidos sus personajes como las
relaciones e interacciones que se producen entre ellos de forma que al lector
no le cuesta nada comprender el porqué de su comportamiento ni como razonan. Las
hermanas están lo suficientemente diferenciadas como para que cada una de ellas
como personaje nos sugiera cosas diferentes. Además actúan conforme a las
características y aspiraciones que la autora les otorga. Edda por ejemplo es
una mujer inteligente, curiosa y dominante cuyo mayor sueño es llegar a ser
médica, algo a lo que sabe que no podrá acceder por su condición femenina. Quizás
no hay mucha profundidad emotiva en ella y por eso ha descartado desempañar el típico
papel de madre y esposa. Me gusta que el personaje no caiga al final en los
tópicos para sentirse realizada. Grace en cambio es egocéntrica, atrevida y muy
quejica que además cambia de estado y de parecer con demasiada frecuencia.
Tufts es la más trabajadora, practica y realista algo que le sirve para
ascender en su trabajo. Y la pequeña Kitty, romántica, tímida y soñadora, vive
marcada por su madre y por su aspecto físico.
La relación entre las hermanas es muy estrecha y una de
las cosas que les une es el rechazo a su propia madre Maude, quien tomó una
favorita y se volcó en obtener lo mejor para ella. Maude es la madre biológica de
Kitty y Tufts, casada en segundas nupcias cuando el reverendo Latimer cuando
este perdió a su primera esposa dejándole al cuidado Grace y Edda. Si es fácil
querer a las hermanas (aunque cada uno seguro que encuentra a su favorita o se
ve más identificado con alguna) Maude es un personaje con el que el lector no
puede empatizar por su carácter soberbio e interesado. El plano masculino también
está desarrollada de forma considerable.
La historia se desarrolla a partir del año 1926 en Nueva
Gales del Sur, un estado australiano, siendo un contexto histórico que ofrece a
la autora la posibilidad de profundizar en el papel de la mujer en la sociedad
y desarrollar la labor que realizaban las enfermeras en esa época. Justo es el
momento en que se produce un cambio en la concepción de esa ocupación. De ser
una labor desarrollada por prostitutas pasa a ser una ocupación para chicas
formadas. De hecho las hermanas Latimer son las primeras mujeres que van a estudiar
enfermería por lo cual se encuentran con muchos inconvenientes como el recelo
de las otras enfermeras, como se organizaban en el hospital y las normas por
las que tenían que regirse. Muy detallado queda este aspecto.
Como telón de fondo vemos como la Gran Depresión afecta a
Australia al igual que sucedió en el resto del mundo. La crisis, la pobreza y
la escasez desesperaron a muchos que optaron por el suicidio al no ver otra
salida posible de su situación. También los personajes de la novela sufrirán
esta cuestión.
Otro aspecto que me gustaría destacar es el estilo
narrativo de la autora en el que me he sentido muy a gusto. No es una novela de ritmo arrollador en la que
en cada página están sucediendo cosas, sino que transcurre a un agradable ritmo
tranquilo que te permite degustarla poco a poco y disfrutar con las cuidadas
descripciones y notas históricas que la autora combina con la trama. Además de la elegancia y el cuidado que pone
en cada frase también he visto cierto sentido del humor hilado muy fino que me
ha encantado.
Conclusión
Agridulce es
una novela de trama sencilla y tranquila, narrada con un gusto exquisito cuya
fuerza radica en la profundidad que alcanzan sus personajes y la forma en la
que la autora define las relaciones entre ellos.
