Título: El gran hotel del salto
Autora: Margarita Barbáchano
Publicación: Ediciones B, diciembre de 2014
Páginas: 616
Una mujer ante el abismo. Una intensa novela sobre la Colombia de principios de Siglo XX.
Galicia, 1891.Violeta Saramago ha crecido en un pequeño pueblo de la Costa da Morte. Su infancia está unida a la playa de Lariño, solitaria y hermosa como todas las de esa terrible costa, famosa por sus naufragios. Fascinada por las cartas de su tío Eliodoro que llegan desde Colombia, la joven se embarcará hacia el nuevo continente antes de cumplir la mayoría de edad. Allí descubrirá una Colombia llena de contrastes y turbadora belleza que la atrapará sin remedio. Conocerá la violencia en las plantaciones de café y se enfrentará, con ánimo inquieto y corazón imprudente, al poder.
Violeta vivirá un comienzo de siglo convulso y trascendente, y conocerá uno de los lugares más inquietantes y maravillosos del país; el Hotel del Salto, que albergaba, en medio de la selva, las fiestas más lujosas de la alta sociedad colombiana; una burbuja de oro en medio de la exuberante jungla en la que Violeta tendrá una experiencia que cambiará su vida para siempre.
Mis impresiones
Creo que a estas alturas ya puedo decir que conozco bien el género que se ha denominado como novela de paisaje en el que la mayoría de los títulos siguen una línea general pero cada una de ellos presenta sus propias particularidades. Y la novela que hoy os presento creo que es una de las mejores que he leído dentro del mismo.
Nos encontramos en un pequeño pueblo llamado Lariño en la Costa da Morte gallega durante un verano del año 1891, el lugar donde Violeta Saramago está a punto de despedirse definitivamente de la infancia y adentrarse en el mundo de los adultos. Comienza a cambiar sus juegos y travesuras por historias de amor que no siempre terminan en finales felices. Violeta es una joven enérgica e impulsiva que ha crecido soñando con las tierras colombianas que describe su tío Eliodoro en sus cartas y tras una decepción amorosa decide dar alas a sus sueños y se embarca rumbo a la plantación de café que su tío posee en el Caribe con el afán de impregnarse de una nueva vida.
Esa tierra, tan exuberante y diferente, la enamorará por completo y además se sentirá reconfortada por el trabajo que desarrolla en el cafetal. Pero pronto comenzará a sospechar que hay cosas que no son como aparentan y que todo el mundo pretende mostrar su cara más amable. Dispuesta a proteger a los más débiles emprende un viaje por el corazón de Colombia que cambiará su percepción del mundo para siempre.
El gran hotel del salto tiene un comienzo colosal que ya te deja pegada a sus páginas durante el resto de la novela, además su historia es muy dinámica y ocurren muchísimas cosas. En esta ocasión aunque también vamos a encontrar tramas románticas y familiares en la novela el aspecto histórico tiene incluso un peso mayor.
Es increíble el viaje en el que la autora embarca al lector por tierras colombianas. Un país exuberante, frondoso y verde en el que existe una increíble mezcolanza de culturas, etnias y formas de vida. Poco a poco y a través de los viajes de Violeta iremos conociendo muchas de ellas con algunas pinceladas de sus culturas. Las descripciones tanto de los paisajes como de los escenarios por los que transita la protagonista son espectaculares permitiendo al lector trasladarse por completo a los mismos y visualizando perfectamente cada detalle. Desde la playa de Lariño en Galicia hasta el Valle del Cauca, los Bosques de Niebla, la ciudades de Cali, Bogotá, la ciudad del Sol, Medellín o la selva amazónica son dibujados con mucha frescura.
Antes os hablaba de un aspecto histórico muy destacado. La novela se desarrolla a finales del siglo XIX. Primero nos traslada a una Galicia prácticamente aislada y atrasada con respecto del resto del país que la gente abandonaba para emigrar a territorios de ultramar dejando las tierras sin cultivar y empobreciendo la zona cada vez más. A la vez la figura femenina luchaba por conseguir el derecho al voto entre otras cosas como la reivindicación de su capacidad para estudiar y después ejercer una profesión alejándose del estereotipo de la esposa y madre. En todo el mundo comenzaban a verse los primeros conatos del feminismo tras los cambios que la Revolución Industrial había dejado. Y todo estos nuevos inventos, descubrimientos científicos, cambios de pensamiento y al final de la propia sociedad están muy presentes en la historia.
Después viajamos hasta Colombia en un momento en que el país sufría cambios transcendentales para su historia. Uno de ellos fueron las revueltas protagonizadas por los nativos del país contra el hombre blanco que lo explotaba sin escrúpulos como mano de obra y que incluso los masacraba intentando apaciguar los levantamientos. También se hace eco del movimiento estudiantil que se organizó para protestar contra el gobierno por sus pésimas condiciones. Así hay episodios de la novela que se inspiran en hechos reales aunque con ciertas licencias literarias y cuenta con la aparición de algunos personajes claves en la historia.
El título de la novela hace referencia a un hotel que existió en la realidad y se construyó en el Salto de Tenquemada, situado en un bosque frondoso de neblinas permanentes donde el río Bogotá cae en forma de catarata sobre El lago de los muertos, un lugar extremadamente peligroso elegido por muchas personas para acabar con su vida. El hotel se levantó en los años veinte y reunía lo más elitista de la sociedad colombiana siendo un rincón donde el lujo y esplendor contrastaba con la naturaleza. Se podría pensar que este lugar es donde transcurre la mayor parte de la novela pero su aparición se produce en el último tercio de la misma y es donde se aprecian algunos giros y acontecimientos importantes en la trama.
La protagonista de la historia es Violeta Saramago, una joven gallega inquieta, pasional y con un carácter fuerte a la que acompañaremos desde que es una niña hasta convertirse en una mujer adulta con las ideas muy claras siendo el lector participe de su evolución. En los diferentes momentos y situaciones que va viviendo la protagonista irán apareciendo distintos personajes secundarios que cobran mucha importancia y que resultan bien definidos, son fáciles de comprender. Existe entre ellos algún que otro personaje real como el líder indígena Manuel Quintín Lame o incluso la autora española Emilia Pardo Bazán.
Con respecto a su estilo me ha resultado agradable, con una prosa sencilla y fluida a pesar de ser muy rica en detalles y descripciones. Será un narrador en tercera persona omnisciente quien conduzca la historia focalizando siempre la atención en Violeta, la protagonista de esta historia, a lo largo de cuarenta años en su vida. Su final me ha dejado un buen sabor de boca y en cierto modo es diferente a lo que cabría esperar.
Conclusión
Si habéis llegado hasta aquí os daréis cuenta de lo mucho que he disfrutado El gran hotel del salto. Una novela con una ambientación espectacular que nos propone un intenso viaje a tierras colombianas para mostrarnos un poco de su historia y llevarnos hacia lugares exóticos como el paisaje tan especial donde se erige el hotel.
