Un extraño en casa - Shari Lapena

Título: Un extraño en casa

Autora: Shari Lapena

Publicación: Suma, marzo de 2018

Páginas:378

Te encuentras en casa preparando la cena mientras esperas a que tu marido vuelva del trabajo.

Estás deseando verle.

Eso es lo último que recuerdas.

Despiertas en el hospital sin saber cómo has llegado hasta allí. Te cuentan que has sufrido un accidente. Perdiste el control de tu coche mientras conducías a toda velocidad por uno de los peores barrios de la ciudad.

La policía sospecha que ocultas algún secreto oscuro, pero tu marido se niega a creerlo. Tu mejor amiga no está tan segura. Y ni siquiera tú sabes qué creer...

Mis impresiones

A Shari Lapena la conocí, como muchos de vosotros, con La pareja de al lado. Fue una lectura que me gustó mucho por la intriga, la tensión y los giros con los que la autora construye la historia. Con su nuevo trabajo vuelve a esta fórmula de suspense psicológico que ahora llaman domestic noir de la que no me canso, por ello estaba deseando leerla.

“No debería estar aquí.

Sale corriendo por la puerta trasera del restaurante abandonado y avanza a trompicones en la oscuridad —la mayoría de las farolas están quemadas o rotas— con la respiración entrecortada en ásperos jadeos. Corre como un animal aterrorizado hacia el lugar donde ha aparcado, apenas consciente de lo que hace. De algún modo logra abrir la puerta del coche. Se abrocha el cinturón sin pensar, da la vuelta con dos maniobras haciendo rechinar las ruedas y sale del aparcamiento, incorporándose a la calle con un giro temerario y sin frenar.”

La novela comienza con un prólogo en el que vemos a una mujer salir despavorida del interior de un restaurante abandonado en una zona no muy tranquila de la ciudad. La mujer se monta en el coche y conduce a toda velocidad por las calles de la ciudad. Poco después sufre un terrible accidente.

En el siguiente capítulo Tom Krupp llega a su casa, situado en un bonito y agradable barrio residencial de Nueva York, y se encuentra extrañado que su esposa Karen no está en casa como suele ocurrir. Se ha llevado el coche, ha dejado el móvil y su bolso y ha olvidado cerrar la puerta con llave. Ese día llega un poco más tarde de lo habitual y la situación le produce cierta sensación de inquietud. Parece que su mujer salió a toda prisa cuando estaba haciendo la cena y dejó todo tal y como estaba. Hasta que un policía le informa de que Karen ha tenido un terrible accidente al saltarse un semáforo en rojo. Está viva pero no recuerda nada de lo sucedido la noche anterior.

Esta y otra serie de acontecimientos sumergirán a Karen y Tom es una terrible pesadilla que terminará destrozando sus vidas. ¿Qué hacía Karen por la noche en uno de los peores barrios de la ciudad? ¿Por qué salió de casa con tanto apremio? ¿Por qué Tom llegó justo más tarde esa noche? ¿Ocurrió algo traumático que le impide recordar?

Estas y otras preguntas son las que se irán respondiendo a lo largo de una novela que podemos catalogar dentro del thriller doméstico. Secretos, intriga, tensión, dudas nos acampanarán hasta el último momento.

Karen y Tom son un matrimonio bienvenido que vive en una bonita casa en un buen barrio de clase acomodada al norte de Nueva York. Sin embargo a raíz del accidente su matrimonio comienza a deteriorarse. Karen no se acuerda de nada de lo que sucedió y las dudas que afloran en Tom parecen más que razonables. Karen tampoco se siente mejor. Necesita aclarar las ideas y se encuentra perdida y para colmo, la policía comienza a acecharla al encontrarse un cadáver cerca de la zona en donde ella estuvo esa noche. ¿Vio algo sospechoso o es que ella tiene algo que ver? Poco a poco van saliendo a la luz los secretos de este matrimonio que al parecer no se lo cuenta todo el uno al otro.

No es una novela de muchos personajes ni es necesario que se ahonde en su psicología para disfrutar de la historia. Sin embargo, las razones por las que actúan como lo hacen están bien explicadas. Además de esta pareja nos encontraremos como secundario con bastante peso a Bridgit, la única amiga que Karen tiene en el barrio. Una mujer angustiada porque no puede tener hijos y frustrada por el trabajo de su marido en una funeraria. También está el inspector Rasbach que intentará arrojar luz a un caso que al principio ve demasiado claro pero que poco a poco y a medida que va encontrando más información se complica y se embrolla. Este duda de la amnesia de la protagonista y no hace más que presionarla para que hable.

Al estar la novela narrada en una voz en tercera persona es difícil saber qué piensan realmente los personajes o que hay de verdad y mentira en lo que cuentan. Esto da la oportunidad a la autora de que hasta el último momento dudemos de todo y de todos contribuyendo a que la novela tenga intriga en todo momento. Y como ya sucedió en la anterior novela de la autora los giros y las sorpresas están asegurados, aunque hay algunas cosas que no son demasiado difíciles de adivinar. Sin embargo nunca se sabe cómo va a acabar este tipo historia y al final me encontré con un giro inesperado.

Un extraño en casa es una novela de la que se puede hablar muy poco y me he visto obligada a quedarme en lo básico, en la superficie. En ella pasan muchas más cosas de las que yo he comentado y con más matices. Y además su lectura dura muy poco en las manos gracias a ese deseo de saber por parte del lector. Pero además por esa forma de narrar tan directa y fluida, con un estilo sencillo y funcional. No aburre con tediosas descripciones y se centra bastante en la historia que va contando.

Conclusión

Un extraño en casa es una de esas novelas que con muchos interrogantes duran un suspiro entre las manos. He disfrutado su lectura y me ha resultado muy entretenida y absorvente.

Toda la verdad - Mary Cleveland

Título: Toda la verdad

Autora Karen Cleveland

Publicación: Planeta, marzo de 2018

Páginas: 439

Vivian Miller es una brillante analista de contrainteligencia de la CIA, donde se encarga de destapar células de espías rusos encubiertos en Estados Unidos. Tras acceder al ordenador de un posible agente, Vivian descubre un archivo con cinco fotografías. Un clic más tarde, su vida se detiene: quien le sonríe desde una de las imágenes es su marido. Marido perfecto. Padre perfecto. ¿Perfecto mentiroso?

Mis impresiones

Hacía bastante tiempo que no me enganchaba a una novela como lo he hecho a Toda la verdad. Aunque tenía ciertas dudas por el tema del espionaje, que si bien he leído varias novelas no es del todo un tema que me fascine, fue comenzar su lectura y me atrapó por completo.

Suelo comenzar las reseñas copiando el primer fragmento de la novela porque para mí es muy importante y creo que de algún modo me condiciona la lectura. Sin embargo en esta ocasión voy a hacerme eco de la cita de Oscar Wilde con que se abre la novela porque nos da una pista de por dónde van los tiros de su trama.

“Cuando uno está enamorado, siempre comienza engañándose a sí mismo y termina engañando a otros. Eso es lo que el mundo llama amor”

Vivian Miller trabaja como analista en los servicios de contraespionaje de la CIA buscando información secreta sobre los rusos. Gracias a las infiltraciones de alto nivel han conseguido infiltrarse en el ordenador de un agente ruso encubierto. Lleva años trabajando en ello y cuando logra obtener la información por la que tanto ha trabajado su vida se desmorona. En él descubre cinco fotos de agentes rusos infiltrados en Estados Unidos y una de esas imágenes es la de su marido. El hombre con quien tiene una bonita familia, unos hijos maravillosos y una vida idílica. ¿Por qué está su foto en ese ordenador? ¿Es posible que sea un error? ¿O es que su vida está construida sobre una gran mentira?

La autora ha construido la novela con un gran conocimiento del tema ya que ella misma tuvo el mismo empleo que la protagonista de esta historia. Y aunque la verdad es que no es una historia que verse exclusivamente sobre el mundo de los espías ni que vaya a profundizar excesivamente en ello se nota ese conocimiento que tiene Karen Cleveland y que da mayor credibilidad a la novela en ese aspecto. La información está en su justa medida. Perfecta para que comprendamos ese mundillo y seamos conscientes de su gravedad y peligro. Pero si la novela no trata sobre espías ¿De qué va realmente?

Toda la verdad nos habla de una mujer que tiene la sospecha de que su matrimonio se ha construido sobre una gran mentira. ¿Cómo afrontar eso? Pero también es una novela que nos habla de las cosas que somos capaces de hacer por amor. Vivian tiene que tomar una difícil decisión: callar o hablar. Ser leal a su trabajo para la CIA o perder a su familia. En esta novela hay un tema que me ha gustado mucho y es que como una mentira da lugar a un círculo de nuevas mentiras de las que ya es muy difícil escapar. Una mentira solo se puede tapar con otra, y luego con otra.

Todo esto hace que la vida de Vivian se desordene en pocos días y la seguridad y estabilidad familiar con la que ha vivido hasta el momento desaparezca. Un personaje que me ha gustado, que te hace sentir la tensión y la incertidumbre que se apodera de ella además del miedo, las dudas y la desconfianza. No me ha resultado complicado comprender su punto de vista y las decisiones que toma. Llegará un momento en que no sepa en quien confiar. Su marido, Matt, es ingeniero de software. Nunca han hablado demasiado de sus vidas anteriores pero tienen un matrimonio perfecto y tres hijos completan una bonita familia.

A lo largo de la novela la autora logra que como lectora vayas haciendo conjeturas, mientras te cuenta la vida que Matt y Vivian han llevado hasta ahora también da una serie de pistas sutiles que te van haciendo que crees un cuadro en tu cabeza. Son pequeños detalles y comportamientos los que nos harán calibrar a Matt.

Como ya os he dicho prácticamente leí la novela de una sentada. Me intrigó y me atrapó desde el principio y no podía parar de leer. A esto contribuye el estilo rápido, directo y funcional de su estilo narrativo. La autora intercala muy bien el presente que viven los personajes con su pasado contándonos como ha sido la relación entre ellos desde el principio para que aprecies una información que es importante conocer. Además el ritmo y la tensión van creciendo conforme avanzamos en la novela y se complica la trama. Creo que al final todo queda muy bien explicado y es coherente pero tiene un epílogo que te deja un poco desconcertada.

Conclusión

Toda la verdad es una de esas novelas que apetece devorar. Te atrapa, te entretiene y cuando te has dado cuenta la novela se ha acabado. Por todo ello solo puedo decir que he disfrutado muchísimo su lectura.

El coleccionista de libros - Alice Thompson

Título: El coleccionista de libros

Autora: Alice Thompson

Publicación: Siruela, febrero de 2018

Páginas: 202

En la Inglaterra eduardiana, Violet parece llevar una vida de ensueño: un marido caballeroso, un hijo adorable, una lujosa residencia... Pero la creciente obsesión por uno de los preciados libros que colecciona su esposo —un misterioso volumen de cuentos de hadas guardado bajo llave— hará que su idílica existencia comience a tambalearse. Asediada por unas perturbadoras alucinaciones que amenazan su cordura, ingresa temporalmente en un sanatorio. Pero cuando, a su regreso, descubre que una bella y enigmática niñera ha ocupado su lugar, los horrores padecidos durante su internamiento no serán nada en comparación con los que su propio hogar le tiene reservados...

Alimentada en su fondo por la siniestra leyenda de Barba Azul, Alice Thompson nos ofrece una novela oscura y macabra, una creación elegantemente diabólica que, a la vez que homenajea a Rebeca y a la Angela Carter más transgresora, no pierde de vista en ningún momento el verdadero propósito de la mejores historias de terror: que el escalofrío que nos sacude durante su lectura se prolongue más allá de la última página.

Mis impresiones

De esta novela me atrajo mucho la referencia a las historias de terror y al título de Rebeca, de Daphne du Maurier, o Barba azul que se hace en su sinopsis. Y tengo que reconocer que tiene un parecido más que razonable aunque no llega a ser verdadero terror lo que encontramos en ella por lo que creo que cualquiera puede disfrutarla.

“Violet se sentó en el banco junto a la ventana a esperar a que el coche apareciese por la larga avenida en dirección a su casa de campo. Estaba deseando que su marido, Archie, regresara de Londres. Las doradas cabezas de los narcisos que bordeaban la entrada permanecían inmóviles. Más tarde, quizá un criado les llevase algo de beber a la salita y Archie se recostaría en el sillón junto a la chimenea y le contaría cómo le había ido el día en el trabajo. Mientras aguardaba, volvió a oír el llanto que procedía de la habitación del bebé.”

A principios del siglo XX, Violet es una joven que lleva poco más de un año casada con Archie y tienen un bebé llamado Félix. Con diecinueve años y tras la pérdida de sus padres, había llegado a Londres buscando un empleo y coincidió con el que sería su esposo en una terraza de un café. Inmediatamente le había llamado la atención la misteriosa mirada de aquel hombre que antes de alejarse le había dejado la tarjeta de la librería de la que era propietario. Allí es donde se enteró de que era viudo. Poco después estaban casados y un hijo completó su felicidad. Sin embargo la aparición en escena de un misterioso libro lujosamente encuadernado dedicado a Rose, la anterior esposa de Archie, comienza a hacer que el mundo de Violet se tambalee. Su obsesión por ese libro se volverá insana y peligrosa para su salud.

La referencia a los libros que ya se hace en su título a muchos seguro que atraerá. La mayoría hemos leído ya novelas con un marcado contenido metaliterario pero en esta ocasión nos va a hablar de dos tipos de bibliófilos. Por un lado, Violet es el tipo de persona a la que le interesa el contenido de un libro, la esencia o lo que esconde en su interior. Sin embargo su marido representa el coleccionista de primeras ediciones, de ejemplares raros, curiosos, especiales… y sin embargo solo son objeto de culto. Nunca los lee. Adornan una maravillosa biblioteca que no puede ser tocada para que sus joyas no se estropeen.

Para Violet descubrir un ejemplar maravillosamente encuadernado de un libro de cuentos de hadas dedicado a su anterior esposa, escondido del mundo, hace que se replantee su vida. Comienza a recelar de su marido, a sufrir alucinaciones y poner al límite su salud mental.

Me ha parecido una buena novela, muy interesante, oscura, algo macabra, que tiene más y más intriga conforme avanzamos en ella y que no me ocurre definir de otra manera que como “un cuento de hadas gótico”. Una novela que se desarrolla a principios del siglo XX, en la que veremos cómo los cuentos de hadas no siempre tienen finales felices.

Violet es la protagonista de la historia y poco a poco vemos como su vida se va llenado de sombras. Al principio de la novela su vida es idílica y ella está muy aferrada a su marido. Ha perdido a sus padres y sin más familia quiere construir una propia.  Quizás es mejor vivir ajena a ciertas cosas que saberlo todo. Uno puede pensar que es más feliz y está más seguro con medias verdades. Su esposo siempre le ha parecido un hombre con ciertas peculiaridades y rarezas, que en el fondo le hacían parecer más atractivo si cabe, pero llega un momento en que Violet desciende al abismo y dará con sus huesos en un sanatorio. A la vuelta encontrará una mujer en casa, una desconocida de la que le cuentan que va a cuidar de su hijo aunque ella no la quiere ella. Cuando logra salir de ese estado y comienza a tomar las riendas de la situación.

Secundarios misteriosos son los que nos vamos a encontrar en la novela y no sabremos muy bien qué esperar de ellos. Lo cual a mi parecer la hace más interesante aunque no queden del todo desarrollados.

La novela tiene una buena ambientación. Me ha gustado mucho ese aspecto gótico que crea una casa en el campo, un sanatorio, libros antiguos, etc… Y esa sociedad que se entrevé. No hay muchas descripciones porque no es una novela muy extensa pero me han parecido suficientes para conseguir un ambiente tenso y oscuro. Además nos vamos a encontrar en ese momento, la primera década del siglo XX, en que cualquier cosa que se le sucediera a una mujer se achacaba a la histeria femenina sin valorar las enfermedades reales que pudieran tener o que hubiese causas reales que las condujeran a ese estado. En el sanatorio donde acaba Violet hay muchas mujeres incomprendidas a las que se encierra y se les aplican terapias agresivas como el electroshock.

El coleccionista de libros es una novela muy bien narrada, que se hace ligera entre las manos y prácticamente se lee de una sentada. Es relato envolvente, a veces incluso tiene cierto lirismo. En muchas ocasiones he escuchado que las versiones originales de los cuentos infantiles, hoy tan dulces y tan inocentes, surgieron de otra forma mucho más oscura y macabra. Y es la base de esta novela.  

Conclusión

He disfrutado mucho de la lectura de El coleccionista de libros. Una novela envolvente, intrigante y muy interesante que no sumerge en las versiones más crueles de los cuentos de hadas.