lunes, 31 de agosto de 2015

La casa de las miniaturas - Jessie Burton




Título: La casa de las miniaturas
Autora: Jessie Burton
Publicaciíon: Salamandra, mayo de 2015
Páginas: 448

Un día de otoño de 1686, una joven de dieciocho años llama a la puerta de una casa señorial en el barrio más acomodado de Ámsterdam. Nella Oortman se ha trasladado del campo a la ciudad para convivir con su marido, Johannes Brandt, un hombre maduro y distinguido comerciante que habita en la mansión en compañía de su hermana soltera y rodeado de fieles servidores. Como regalo de boda, Johannes obsequia a su flamante esposa un objeto muy de moda entre la gente pudiente de la época: una réplica de su propia casa en miniatura, que Nella deberá poblar con las figuras creadas por una desconocida miniaturista que ha encontrado por azar. Sin embargo, poco a poco, el amable pasatiempo se irá transformando en la clave de una serie de inquietantes revelaciones que conducirán a Nella a desenmascarar los secretos más oscuros de los actuales moradores de la casa —incluido su marido—, arrojando luz sobre los peligros que amenazan la supervivencia de su nueva familia.

Mis impresiones

La casa de las miniaturas ha llegado a nuestro país con una gran éxito comercial a su espaldas. Más de cien mil ejemplares vendidos y premiada con el National Book Award. Yo he ido leyendo algunas reseñas en diferentes blogs con desigualdad de opiniones con respecto a ella. Aunque la verdad es que cuando me llama la atención un libro siempre prefiero seguir mis instintos y darle una oportunidad. No hay nada tan personal como los gustos y muchas veces a través de las sensaciones de los demás podemos descartar historias que nos harían disfrutar.
                                                                                                                   
La novela comienza un día de octubre de 1686. Justo en el momento en Nella Oortman, una joven de dieciocho años, llega a la casa en Ámsterdam del hombre con el que se había casado un mes atrás. A sus treinta y nueve años Johannes Brandt es uno de los comerciantes más ricos de la comarca y hasta ese momento siempre había vivido en una mansión junto a Marin, su hermana soltera, Cornelia, la cocinera, y un trabajador llamado Otto. El matrimonio se había llevado a cabo por cuestión de intereses y no por amor pero a pesar de ello la joven Nella espera y desea que entre ellos pueda surgir el amor.

Sin embargo desde sus primeros momentos en la casa se da cuenta las cosas no suceden como ella había previsto. Su marido apenas pasa tiempo en casa y no parece tener ningún interés en acercarse a ella, ni carnal ni emocionalmente y su cuñada es una mujer agria y áspera que no pretende simpatizar con ella. Como regalo de bodas, Johannes le regala una espléndida casa en miniatura que reproduce fielmente la casa familiar. Para amueblarla recurre al único miniaturista que se anuncia en una guía de artesanos de la cuidad. Las piezas que va recibiendo son un trabajo excepcional y de increíble realismo. Pero poco a poco se da cuenta de que si las observa detenidamente estos pequeños objetos presagian el futuro de  la familia.

La casa de las miniaturas es una novela que me ha fascinado desde sus comienzos. Una novela diferente, con intriga, que te inquieta, que te hace asomarte a la vida de sus personajes con la sensación de que cada uno de ellos guarda algún secreto inconfesable en su interior. En ella se nos narra la vida de una familia con sus secretos, sus problemas, ambiciones y dramas aderezado todo ello con un leve toque sobrenatural que imprime cierta magia a su historia.

Es esta una novela de pocos personajes pero interesantes, profundos y matizados con muchos detalles. El peso de la historia lo soportan prácticamente tres mujeres de diferente condición y aptitud. Nella es una joven procedente de una familia humilde y de campo a quien su madre ha casado para darle la oportunidad de conocer un futuro mejor. Cuando llega a la casa de su esposo se encuentra con personas herméticas que no dejan traslucir sus emociones y de pocas palabras que parecen esconder sus secretos con mucho celo. Esta es la principal sensación que nos produce Marin. Una solterona amargada, intransigente y dominante que por primera vez tiene que compartir su espacio vital con otra mujer. Es un personaje con más sombras que luces en contraste con Nella, a la que vemos más transparente y abierta. Pero también percibiremos como estos personajes evolucionan y se difuminan esos caracteres que en principio las definen. Cornelia es la cocinera de la casa y un personaje muy ambiguo. Vemos su alegría contenida, como se le escapa alguna palabra pero sobre todo el celo con el que guarda los secretos de sus señores.

Con respecto a los personajes masculinos destacan dos en la novela. Johannes Brandt es un duro comerciante que mueve la economía de la zona. Un hombre que no pretende acercarse a su mujer, siempre embarcado en sus viajes de negocios apenas se fija en ella. Otto es un esclavo negro que fue comprado por Johannes y a quien el resto de la sociedad mira con recelo. Son dos personajes que quedan algo difuminados y en segundo plano. Lo cual tampoco me ha importado mucho. Sin embrago hay una figura que me ha parecido sumamente interesante y a la que en mi opinión se le podía haber sacado más partido. Se trata del miniaturista cuya historia se me ha resultado incompleta.

Jessie Burton, la autora, se ha inspirado para construir la historia en la casa de muñecas de una mujer real llamada Petronella Oortman, de cuyo nombre también saca el del personaje también, que decoró una impresionante y lujosa casa en miniatura en el siglo XVII. A día de hoy se conserva perfectamente y se expone en el Rijksmuseum de Ámsterdam. En aquella época este tipo de casas no eran un juego de niños sino una extravagancia a la que dedicaban mucho tiempo y recursos las damas adineradas.

Podemos considerar esta novela con un buen retrato de la sociedad holandesa durante el siglo XVII. Si nos asomamos a la vida de una familia rica en ese momento conoceremos por un lado s el papel que desempeña una mujer en la sociedad, examinando su posición tanto en el matrimonio que en la soltería, contraponiendo en cada caso sus obligaciones, ventajas y consideraciones. La hipocresía, las convenciones sociales, la intolerancia, los prejuicios y el racismo son algunos de los temas que vamos a observar. Otro aspecto que toca en detalle es el funcionamiento de los gremios, el comercio que se desarrollaba y la economía de la zona.

Así mismo también plantea una serie de cuestiones que giran en torno a la libertad y como inciden en ella el dinero, las normas sociales o las creencias religiosas y morales. Algunos personajes viven de forma reprobable según las normas de la época aunque su comportamiento sea ejemplar y aprovechable por los demás.

La casa de las miniaturas transcurre en tercera persona narrado con un estilo muy rico en detalles que va generando una sensación perturbadora en el lector. Los silencios de sus personajes, su psicología, las miniaturas y el ambiente asfixiante de la casa en la que prácticamente se desarrolla toda la historia. En la primera parte no hay mucha acción pero yo no podía parar de leer, la historia me había atrapado por completo. A partir de la mitad vamos desenmascarando a sus personajes lo que da lugar a diferentes situaciones que parecen desbordarse para llegar a un final de esos en que parece que la vida de sus protagonistas queda suspendida. La autora no es amable con ninguno de ellos. Me he quedado un poco con la sensación de que había cosas que me hubiese gustado que quedasen más claras.

Conclusión

La casa de las miniaturas es una novela inquietante de la que no puedo ya gran cosa más salvo que me ha hecho disfrutar mucho con su historia y sus personajes.

domingo, 30 de agosto de 2015

Ganadores de los pen drive de Matilda entre los participantes de la lectura conjunta

Ya hace unas semanas que terminó el plazo para reseñar Cartas a una extraña de Mercedes Pinto Maldonado, dentro de la lectura conjunta que organizamos El universo de los libros, Libros que hay que leer y Adivina quién lee. Como sabéis, entre quienes se apuntaron a la lectura conjunta y reseñaron el libro en plazo, se van a sortear 3 pen drive de 8 gigas con la portada de Maldita que su autora Mercedes Pinto Maldonado ofreció muy generosamente.

A continuación os dejo la lista de participantes con enlaces a las reseñas publicadas y después podréis ver quiénes han sido los afortunados ganadores

Participantes:

1. Lidia Casado (http://juntandomasletras.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)

2. Eyra (http://miscosaseyra.blogspot.com.es/2015/08/76-cartas-una-extrana.html)

3. Lunilla (http://eltemplodelalectura.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-mercedes-pinto.html)

4. Irunesa (http://entuslibrosmecole.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)

5. Marina Córdoba (http://mislecturasderetos.blogspot.com.es/2015/08/mercedes-pinto-cartas-una-extrana.html)

6. Mª Angeles (http://bookeandoconmangeles.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-mercedes-pinto.html)

7. M. Mercé (http://elmeuraconetmirinconcito.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)

8. Sandra Díaz ( http://estantesllenos.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-mercedes-pinto.html)

9. Juan Carlos (http://elblogdejcgc.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)

10. Cita Franco (http://acurrucadaentreletras.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)

11. Ángela León (http://polvodelibros.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana.html)

12. Manuela (http://entremislibrosyo.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-mercedes-pinto.html)

13. Loli elmisteriodelasletras (http://elmisteriodelasletras.blogspot.com.es/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)

14. Lectora de Tot (http://lectoradetot.blogspot.com.es/2015/08/mercedes-pinto-maldonado-cartas-una.html)

15. Libros que voy leyendo (http://www.librosquevoyleyendo.com/2015/08/cartas-una-extrana-de-mercedes-pinto.html)


Y los ganadores son:




Eyra





Mª Ángeles






Juan Carlos



¡Felicidades a los tres! Enviadme, en un plazo de 48 horas, vuestros datos postales a vbg9430@gmail.com poniendo en asunto "ganador pen drive"

sábado, 29 de agosto de 2015

Instrucciones para una ola de calor - Maggie O´Farrell



Título: Instrucciones para una ola de calor
Autora: Maggie O´Farrell
Publicación: Salamandra, 2013
Páginas: 320

El verano de 1976 Londres padece una ola de calor que se recuerda todavía hoy. Como cada mañana, Robert Riordan, recientemente jubilado, sale a comprar el periódico, sólo que esta vez no regresa. Asustada, su esposa Gretta llama a sus hijos, que acuden a la casa familiar para emprender la búsqueda de su padre. Sin embargo, la inusitada canícula provoca entre los Riordan extraños comportamientos, y varios secretos guardados celosamente durante años afloran a la superficie. El hijo mayor, Michael Francis, es un desencantado profesor de historia que trata de salvar su matrimonio. Monica, por su parte, sufre la animadversión de las hijas de su segundo marido. Y Aoife, la menor, es la hermana rebelde que abandonó los estudios y se instaló en Nueva York. Entre todos, buscan pistas para descubrir el paradero de Robert, pero ninguno sospecha que su madre sabe mucho más de lo que les ha contado.

Instrucciones para una ola de calor es una novela sobre la familia, sobre lo que revelamos y lo que decidimos callar; sobre los compromisos, las concesiones, y lo que puede ocurrir si construimos nuestra vida sobre medias verdades. Escrito a ritmo de thriller, este magnífico drama doméstico mantendrá en vilo al lector hasta la última página.

Mis impresiones

Llevaba ya este título algún tiempo en la estantería de los libros pendientes. La verdad no recuerdo muy bien como llegué a él pero su título y la promesa de una trama familiar me llamaban mucho la atención. Finalmente ha sido una lectura que me ha reportado muchísimas sensaciones y no puedo negar que he disfrutado con ella. Aunque quizás el final….

La historia comienza en Londres durante el verano de 1976. Una mañana como otra cualquiera Robert Riordan, un jubilado, sale como de costumbre a comprar el periódico tras intercambiar unas breves palabras con su mujer. Este hecho no tendría ninguna transcendencia si no fuera porque en esta ocasión no regresa a su hogar. Gretta, su esposa, perdida y asustada ante su desaparición se pone en contacto con sus hijos los cuales interrumpen sus vidas y se trasladan a la casa familiar para intentar encontrar a su padre.

La trama de Instrucciones de una ola de calor no gira en torno al misterio de la desaparición de un padre de familia ni se centra en la búsqueda que emprenden su mujer y sus hijos. Más bien es un tema que queda en segundo plano. En realidad es solo la excusa que ha encontrado la autora para reunir a los miembros de un familia que se han ido alejando no solo por sus propias circunstancias personales y el hecho de haber emprendido una nueva vida sino por diversas cuestiones que han ido surgiendo entre ellos.

Me ha parecido una muy buena novela en la que se ahonda mucho en sus personajes, las emociones y sentimientos se reflejan con realismo y profundidad. Tiene una intriga que va más allá de la desaparición del padre ya que incluso en algunos momentos te puedes olvidar de este hecho deseosa de conocer todos los secretos que guarda esa familia. Nos habla de los silencios, de lo que callamos a los demás, del sacrificio, de malentendidos, de vidas inmersas en la mentira que tienen sus consecuencias y cómo cuando menos te lo esperas esas mentiras pueden salir a la luz cambiándolo todo.

Se trata de una novela coral en la que los personajes que dan vida a la historia están retratados con mucho mimo, muy detallados y ricos en matices. A mí como lectora no me ha costado comprender sus vidas y por qué actúan de una u otra manera. Aunque quizás he conectado más con unos que con otros. Monica es la hija mayor. Siempre ha sido la más serena y responsable de la familia y quizás por ello siempre ha estado un poco separada de sus hermanos. Ahora vive con su segundo marido e intenta superar la animadversión que le producen las dos hijas de este. Dos pequeñas que no acaban de aceptarla tampoco a ella. Michael Francis es un hombre desilusionado de la vida que trabaja como profesor. Fue un estudiante brillante que tuvo que renunciar a la carrera académica que tenía proyectada cuando dejó a su novia embarazada en la universidad. Ahora su matrimonio hace aguas y él no sabe cómo salvarlo. Aoife es la menor de los hermanos y siempre ha sido una niña difícil con cuyo nacimiento cambio la rutina de la familia. Hace tiempo que abandonó sus estudios y se instaló en Nueva York. Allí intenta que nadie descubra su gran secreto. Algo que le repercute de forma negativa en su día a día. Gretta es la madre de todos ellos y con quien empieza la mentira de sus vidas.

Anna Karenina comienza con estas palabras: Todas las familias felices se asemejan, cada familia infeliz es infeliz a su modo”.  Y esta frase se me ha hecho presente durante toda la novela. En Instrucciones para una ola de calor se toca una gran variedad de temas siempre relacionados con los vínculos familiares. La confianza, la traición, las creencias religiosas, de lo que no nos atrevemos a decir, de situaciones que se escapan de nuestras manos, de sueños sin cumplir y al final de las muchas trabas que el destino pone delante y hay que ir superando. Si bien el título es algo engañoso y en mi opinión representa una metáfora de lo que les ocurre a sus personajes.
A pesar de la carga emocional que la novela contiene está narrada con ligereza y fluidez de forma que su lectura resulta muy dinámica. A ello también contribuye un estilo narrativo en tercera persona omnisciente, cercano y directo que prescinde completamente de lo superficial y con una pizca justa de sentido del humor. Es una historia que se compone de otras muchas historias, algunas interconectadas a otras y algunas independientes. A través de los recuerdos de sus protagonistas iremos conociendo su pasado, la historia que cada uno tiene que contar hasta llegar a la situación del presente.

Instrucciones para una ola de calor me ha gustado mucho. Me ha hecho pensar, me ha sorprendido, cautivado, me ha hecho sonreír en algunos momentos pero… tengo que ponerle una pega a un final que te deja con la miel en los labios ya que quedan demasiadas cosas sin explicar. Un final que puede enfadar y frustrar a muchos lectores. No a mí, pero sí que me hubiese gustado que la autora me contase más aunque no hubiese llevado a los personajes al punto que yo quería, saber el camino que iba a tomar cada uno de ellos.

Conclusión

A pesar de ese final, sigo pensando que Instrucciones para una ola de calor es muy buena novela. Seguiré los pasos de esta autora y espero no tardar mucho tiempo en encontrarme con otra de sus novelas entre las manos.