Suite 235 - Norah Bennett

Título: Suite 235

Autora: Norah Bennett

Publicación: Amazon, abril de 2013

Páginas: 101

Candela es una mujer que ha construido con mucho esfuerzo y poca suerte una vida sencilla en un pueblo pequeño en el que sólo puede tener sueños pequeños. Un día, sale de su casa para pasar unas vacaciones que la llevarán mucho más lejos de lo que marca su billete de tren. Sumida en una encrucijada vital tendrá que tomar una decisión que puede cambiar todo para siempre. Un relato humano, lleno de sentimiento de todo tipo, una historia contada de tú a tú.

Mi experiencia con la novela

Suite 235, la novela que hoy presento, está escrita por alguien que muchos de vosotros conoceréis. Se trata Norah Bennett, una compañera que podemos encontrar en el blog En el rincón de una cantina. No sabía nada pero una mañana en mi ruta diaria por los blogs descubrí no sólo que había escrito una novela sino que además la ofrecía de forma gratuita a aquellos que la quisieran leer.

Suite 234 es una novela corta y sencilla que destaca sobre todo por su calidez y la humanidad que irradia su protagonista principal. Nos dice la autora que este proyecto comenzó siendo un regalo de cumpleaños para alguien muy especial y en realidad se nota que está escrita con muchísimo cariño.

Candela, la protagonista de esta historia, es un mujer normal y corriente, como otra cualquiera. Más bien poco agraciada físicamente, con algunos kilos de más, una vida monótona y aburrida y un trabajo como cajera en un supermercado con el cual puede llevar una vida humilde, sin pasar necesidades pero tampoco permitirse demasiados lujos.

Candela es independiente, no tiene pareja y vive sola en un pequeño pueblo. Después de ahorrar durante algún tiempo por fin puede permitirse unas soñadas vacaciones en un spa de lujo durante cuatro días.

Su intención es relajarse, desconectar y disfrutar de los pequeños placeres que el lugar ofrece, masajes, saunas y todo tipo de tratamientos de lujo. Pero el destino hace que en su camino se cruce con Miguel, otro cliente del hotel.

A pesar de que es un hombre casado cuando se encuentran entre ellos surge un atracción instantánea y palpable y cuando el hombre le susurra al oído el número de su habitación Candela tendrá que decidir si acepta el juego o no. Corazón y cabeza enfrentados para resolver una situación que cambiará su vida para siempre.

Quizás más que la historia en sí lo mejor de esta novela es, sin duda, su protagonista. Candela es una mujer que instantáneamente se gana nuestro corazón. Una mujer sencilla y humilde, con una vida limitada y poca autoestima. A pesar de ello también sabe defenderse y enseñar los dientes en las situaciones que lo requieren. Quizás la decisión que tome no será la más adecuada, quizás se deja arrastrar por la necesidad de cariño que tiene, pero sin duda tendrá que hacerle frente a sus consecuencias. Todas estas nuevas experiencias irán cambiando su perspectiva, le harán sentirse otra mujer y que de alguna manera le darán el impulso necesario para cambiar de vida.

Miguel es el objeto de deseo de Candela. Un hombre que le hace sentir sino guapa, diferente, o al menos deseada. No por su belleza exterior pero que le hará comprender que ella tiene algo que otras no tienen.

Aunque la historia gira en torno a Candela y su relación con Miguel, son otros dos personajes los que tienen un peso considerable en la historia. Javier, un buen amigo e Isabel, su pareja. Serán el principal apoyo de la protagonista.

Norah nos narra la historia en tercera persona con un estilo muy sencillo, cercano y fluido pero cuidado sin más pretensiones que la de contar una historia. Todos los personajes que aparecen en la historia destacan por hacerse muy reales a lo largo de la novela. Se van definiendo a través de sus actos y no porque su autora los fije ni los fuerce, salen de forma natural.

Es una historia breve pero intensa, con mucha carga emotiva y que prácticamente se lee del tirón. En ella Norah Bennett nos habla de la soledad, de como la necesidad de cariño nos puede hacer caer en situaciones comprometidas y cómo el arrepentimiento puede dar paso a la desesperanza. Pero también es una historia de superación, de cómo los obstáculos que nos vamos encontrando en la vida nos pueden hacer más fuertes.

Casi desde el principio nos va enganchando, la historia entra sola pero llega un momento en que se convierte en adictiva y con el corazón en un puño necesitamos conocer el desenlace. Hay un momento realmente emotivo en la novela que impide que abandonemos su lectura para dejarnos en sus últimas páginas con la sensación de calma y sosiego.

Conclusión

Suite 235 es una novela que destaca por sus personajes, por la calidez que irradian sus páginas. Una historia breve que prácticamente se lee del tirón y que nos enseña que aunque la vida no es fácil debemos sobreponernos a sus golpes.

El silencio de las palabras - Jean Kwok

Título: El silencio de las palabras

Autora: Jean Kwok

Publicación: Maeva (bolsillo), abril de 2013

Páginas: 313

Cuando la pequeña Ah-Kim, huérfana de padre, deja Hong Kong con once años para trasladarse a Nueva York con su madre, profesora de música, pasa a llamarse Kimberly. Es el primer esfuerzo por integrarse a una realidad completamente nueva, donde sus expectativas chocan totalmente con una vida que, en lugar de estar llena de satisfacciones, está llena de sacrificios.

Kim se da cuenta rápidamente de que la mejor manera de sobrevivir es llevar una doble vida: ser una estudiante excepcional en la escuela durante el día, y una trabajadora de una fábrica textil junto a su madre durante la noche. Kim se ve obligada a esconder su pobreza, a hacer ver que tiene una casa y una familia normales, y a esconder su amor por un chico de la fábrica que no comparte ninguna de sus ambiciones. Con su rudimentario inglés, aprenderá no sólo a interpretar constantemente un idioma ajeno, sino también a comprenderse a sí misma, siempre a caballo entre dos mundos que no se tocan. Como su madre no habla inglés tendrá que hacer también de traductora, y fingir ser más fuerte de lo que es.

Escrito con una voz inolvidable, esta novela describe las experiencias de un chica inmigrante que crece entre dos culturas, rodeada por una lengua y un mundo que sólo puede entender a medias.

Mi experiencia con la novela

Aunque El silencio de las palabras es una obra de ficción su autora, Jean Kwok, se ha inspirado en su propia experiencia para construirla. Su familia, como en la novela, emigró a Estados Unidos cuando ella tenía sólo cinco años. Llegaron sin nada y tuvieron que ponerse a trabajar en uno de los talleres textiles de Chinatown en condiciones muy precarias. Pese a todas las complicaciones Jean Kwok fue una excelente estudiante que gracias a sus diversos empleos pudo costearse sus estudios en la universidad de Harvard.

El que la autora haya pasado por situaciones muy similares a las que se describen dota a la historia de un gran realismo y de cierta cercanía. La calidez del relato y su sencillez me ha tenido pegada a la novela desde su comienzo hasta el fin.

“Nací con un don. No para algo entretenido, como el baile, la comedia, o ese tipo de cosas, no. Lo que siempre se me dio bien es estudiar. Aprendía con rapidez y sin apenas esfuerzo; como si el colegio fuera una enorme maquinaria y yo una pieza que encaja a la perfección en su engranaje. Con esto no quiero decir que siempre me hayan resultado sencillos los estudios. Casi no hablaba inglés cuando mi madre y yo llegamos a los Estados Unidos, por lo que, durante mucho tiempo, tuve que trabajar duro”

Así comienza Ah-Kim o Kimberly, nombre que adoptó en Estados Unidos, a contarnos su historia. Una niña china que con sólo once años emigra junto a su madre y termina viviendo en el  condado de Brooklyn. Nació en Hong Kong y tras la muerte de su padre se vieron obligadas a abandonar su hogar. Consiguieron ayuda de la tía Paula, que casada con un chino americano y ya afincada en América, les abre las puertas de un país tan ajeno como extraño para ellas. Su tía les ha pagado el viaje, buscado piso y encontrado un trabajo en la propia fábrica textil que ella dirige, aunque lo que en principio pueden parecer unas condiciones ventajosas se convierte en un infierno para Kimberly y su madre. El apartamento es un lugar ruinoso e infecto, plagado de insectos y sin calefacción, y el trabajo tiene unas condiciones tan precarias que a duras penas les permitirá pagar su deuda.

En Hong Kong, Kimberly siempre ha sido una estudiante de honor pero al llegar a América se encuentra con otro método lectivo y un idioma que no conoce y casi ni entiende.  Además es muy diferente al resto de los alumnos y tan sólo consigue entablar amistad con Annette a quien no puede contar su verdadera situación porque sabe que no lo entendería. La pequeña tendrá que esforzarse mucho y trabajar duro para encajar en su nuevo lugar de residencia mientras ayuda a su madre en el trabajo de la fábrica textil a la vez que descubre la amistad y el primer amor. Todo ello estableciendo dos mundos paralelos que nunca llegan a juntarse.

Una de las cosas que más me ha gustado es la construcción de los personajes y las relaciones que la autora establece entre ellos. Kimberly es un trabajadora nata, no le importa esforzarse al máximo a pesar de que en muchas ocasiones siente la tentación de claudicar ante las dificultades. Sus objetivos son muy claros, desea estudiar (y además tiene un don maravilloso para hacerlo) para en un futuro poder sacar a su madre del cochambroso y sucio piso en el que viven y evitar que trabaje en unas condiciones casi inhumanas que les permite vivir con menos de lo necesario. No quiere decir que no desee lo mismo que las muchachas de su edad pero es tan responsable que sabe que sólo se puede permitir soñar con ello.

Su madre era profesora de música en China y llegada a Estados Unidos se encuentra con la incapacidad de aprender el idioma, comunicarse con los demás y con ello cubrir todas las necesidades que van surgiendo. Será Kimberly quien tenga que dar la cara por las dos y solucionar ella misma los problemas. lo que en muchas ocasiones le lleva a falsificar firmas, mentir u ocultar ciertas circunstancias.

Madre e hija tienen una relación muy cercana y afectuosa, cada una de ellas solo puede contar con la otra. A pesar de ello Kimberly se ve desbordada por las situaciones nuevas  y no tiene más remedio que mostrarse de una manera ante su madre y convertirse en otra persona distinta ante los demás. Su forma de actuar no tiene ninguna maldad simplemente desea proteger tanto a su madre como a ella misma.

Otros personajes que resaltan en la novela son la tía Paula, una mujer envidiosa y reconrosa que en una buena oposición social hará lo posible porque madre e hija no progresen y dependan siempre de ella.  Annette es la única amiga que Kimberly ha logrado hacer o Matt, un joven que trabaja también en la empresa textil.

Jean Kwok nos narra esta historia con una cercanía y una calidez inusual. En primera persona con una prosa fluida, amena, directa, donde predomina la narración y con descripciones precisas y escuetas logra transmitirnos muchos sentimientos.  La novela nos narra la infancia de la protagonista pero desde un punto de vista adulto, en retrospectiva, y lo hace sin caer en el dramatismo, con naturalidad.

Nos lleva hasta los escenarios en que transcurre la historia, Brooklyn y Chinatown principalmente, entre los años 70 y 80 mostrándonos las pésimas condiciones en que vivían y trabajaban los inmigrantes chinos así su incapacidad para integrarse en la sociedad.

Introduce elementos de la cultura china que suman un plus a la novela y que se contraponen  y chocan con el punto de vista y el modo de vida occidental. Pero sin duda lo que más me ha llamado la atención en la novela, y que tiene una base común en muchos libros escritos por autores orientales, son sus ideologías, la forma de actuar con los demás, siempre tan correctos y respetuosos, la manera en que transmiten su cultura a los hijos, la sutileza con la que dicen unas cosas cuando quieren decir otras y el adivinar más allá de las palabras.

Pero esta no es sólo una historia de superación que se nos transmite el mensaje esperanzador de que cada uno es capaz de cambiar su propio destino con tesón y esfuerzo. También nos habla de las barreras sociales, del gran condicionante que supone la incomunicación ya sea voluntaria o involuntaria.

Conclusión

El silencio de las palabras es una novela cálida y agradable que nos cuenta una historia dura pero de que la podemos obtener un gran aprendizaje. A pesar de su final agridulce me ha dejado un buen sabor de boca.

Sorteo + Lectura conjunta de El sol de Argel

Esta semana os he presentado El sol de Argel de Ester Ginés una novela que me sorprendió mucho. Y hoy gracias a su autora os propongo una lectura conjunta y un sorteo de 4 ejemplares del libro (2 en formato papel y 2 en digital).

Por cierto su autora estará firmando ejemplares en la Feria del libro en Madrid.

 La lectura conjunta:

Podréis participar todos los que querías con el único requisito de publicar la reseña en las fechas indicadas. Las reseñas se publicarán en el mes de Julio, por lo que hay tiempo suficiente para leerla. 

Si no tenéis blog, podéis hacerlo desde Adivina quien lee, simplemente me enviás un mail con la reseña y yo me encargaré de publicarla en el blog. 

Podeís apuntaros desde ahora mismo hasta el día 15 de Junio.

Entre todos los que participen en la lectura conjunta se realizará un sorteo sorpresa.

Bases de sorteo:

Se sortean 4 ejemplares, dos en formato y digital y dos en papel.  

Para participar en el sorteo sólo hay que ser seguidor del blog, con lo cual ya tenéis dos 

puntos y comprometeos a reseñar la novela en el plazo correspondiente.

Además es necesario tener una dirección postal en España.

Puntos extras:

- Por llevaros el banner tendreis +4 puntos adicionales

- Por anunciarlo en Facebook, Twitter, etc, +2 puntos adicionales por cada entrada

- Hacer una entrada en vuestro blog + 10 puntos si es individual y +5 para las compartidas

- Dar Me gusta a El sol de Argel en Facebook +3 puntos

- Dar Me gusta en Adivina quien lee en Facebook +3 puntos 

- Y el último puntillo sería por sumarlo todo

Cómo participar:

- Solo tenéis que dejar un comentario en esta entrada donde dejéis claro que partipais en la lectura conjunta o en el sorteo con los puntos que tenéis junto a los enlaces correspondientes y la url de vuestro perfil. Si alguién tiene un perfil privado me puede poner un correo a adivinaquienlee@gmail.com.

- El plazo termina el 15 de junio

¡¡¡Mucha suerte a todos los que participéis!!!