Criadas y señoras - Kathryn Stocket

La novela transcurre en Jackson (Misisipi) una pequeña ciudad situada al sur de los Estados Unidos. Es 1962 y asistimos a las vidas y los quehaceres diarios de distintas mujeres separadas por una diferencia insalvable: el color de su piel. 

En ese contexto, siguen aun vigentes las leyes de segregación de blancos y negros en Estados Unidos y aunque estas mujeres tienen claro como afecta esto a su vida mientras algunas de ellas las apoyan y pretenden perpetuar otras tienen la esperanza de poder cambiar las cosas y hacer su día a día algo mejor.

Así Skeeter, una chica blanca que acaba de regresar a su casa tras terminar sus estudios en la universidad, Aibileen y Minny, dos criadas negras que han dedicado toda su vida a servir a blancas unirán sus fuerzas en un proyecto clandestino común con unas intenciones muy claras, que el mundo conozca sus vidas y mostrar como son tratadas en su trabajo.

Personajes

Aibileen es una criada negra de 53 años. Ha pasado toda su vida sirviendo en casa de blancas, sus tareas siempre han sido limpiar, cocinar y cuidar bebes; en total puede contar que ha criado a 17 niños por lo que lo sabe casi todo de ellos. Aunque bastantes años atrás también había recogido algodón.
Cinco meses atrás había perdido a su hijo cuando este contaba solo con 24 años en un accidente laboral y por esto no esta pasando por su mejor momento, se encuentra demasiado triste y sola. De hecho aceptó su trabajo actual para evadirse un poco de los problemas a pesar de que le pagaban muy poco.
Trabaja para Miss Leefolt durante seis días a la semana, nueve horas diarias; entre sus tareas se encuentra cuidar de su pequeña hija de 2 años Mae Mobly a quien a tomado tanto cariño como a todos los demás niños que ha criado.

Skeeter, es el apodo de Eugenia Phelan, chica de buena familia que tras terminar sus estudios de periodismo en la universidad desea incorporare lo antes posible al mercado laboral.
Mientras debe soportar a su madre, quien tiene el máximo deseo de que su hija encuentre marido, ya que es la única de sus amigas que aun esta soltera y la única que no abandonó la universidad para casarse. En su estancia en la universidad cambiaron mucho sus ideas y su forma de pensar, mientras el objetivo de sus amigas era encontrar marido, el suyo era hacerse escritora.

La relación con su madre no es demasiado buena pues no hace mas que criticarla por su excesiva altura, su enmarañado pelo rizado y no ser demasiado guapa.
Su familia tiene una plantación de algodón pero no tienen esa visión tan cerrada sobre las razas. Aunque no llegan a tratarlos como iguales tampoco abusan de ellos.
Skeeter había sido criada por Constantine, una criada negra a quien consideraba como su madre, cuando llegó de la universidad ya no estaba en casa, le dijeron que se había marchado por voluntad propia pero ella poco a poco descubre que esto no es del todo cierto y que algo había pasado.

Minny, es otra criada negra, amiga de Aibileen. Tan solo tiene 36 años, esta casada con Leroy un borracho que la maltrata y tiene cinco hijos. Lleva sirviendo desde los 14 años cuando su madre comenzó a enseñarla; ambas trabajaban para pagarle el alcohol a su padre.
Famosa por ser una excelente cocinera pero tiene un pequeño inconveniente y es que su carácter es demasiado fuerte y debido a su afilada lengua rara vez consigue callar lo que piensa. Esta forma de ser le ha supuesto constantes despidos en muchos de sus trabajos.
Después de trabajar en la casa de Miss Walter (la madre de Miss Hilly) terminó bastante mal con esta ultima la cual se ha dedicado a hablar mal de ella por toda la ciudad y le resulta muy complicado encontrar trabajo. Al final la contrata Celia Foote.

Miss Hilly es una de las amigas de toda la vida de Skeeter junto a Miss Leefolt pero muy diferente a ella. Abandonó la universidad para casarse.
Mientras Skeeter apuesta por la igualad ella está empeñada en fomentar las diferencias de cualquier manera posible, la ultima ocurrencia es construir un baño en el jardín solo para negros en casa, de este modo no podrían transmitirles sus enfermedades. Es una persona entrometida, curiosa y con cierta malicia.
Es una mujer muy influyente, es la presidenta de la Liga de Damas y cuenta con gran capacidad de convicción para las mujeres de Jackson. Aunque Skeeter también forma parte de la Liga de Damas su implicación y objetivos son distintos.

Miss Leefolt es otra de las amigas de Skeeter. Su carácter es bien distinto al de Miss Hilly. Es mas boba e inocente y se deja llevar completamente por la anterior. No es demasiado rica ni su casa de las mejores por lo cual tiene que poner mucho empeño en aparentar lo que no es.
Tiene una hija de dos años, Mae Mobly a quien no presta atención, prácticamente no soporta y ni siquiera cuida de ella, supone mas una carga que Aibileen, su criada le evita.

Miss Celia Foote, es una recién llegada a la ciudad y por tanto la única que no esta envenenada y dispuesta a contratar a Minny. Celia ahora cuenta con buena posición pero es de origen humilde. Es una mujer un tanto peculiar, se pasa el encerrada en casa y tumbada en la cama. Le oculta a su marido que tienen una criada porque quiere que piense que lo hace ella y no es un desastre.
Celia intenta que la acepten en la Liga de Damas pero Miss Hilly no esta dispuesta a contar con ella por lo que al final cuando cada día llega Minny a trabajar se pone contenta y la trata como una amiga con quien compartir su día a día.

Narración, contexto y estilo

La novela se desarrolla entre 1962 y 1964 en Jackson (Misisipi), una ciudad situada al sur de los Estados Unidos. El enclave me parece muy adecuado ya que en esta zona del país donde mas radicales eran las posiciones partidarias de la esclavitud y mas costó abolir estas leyes, mas tarde fueron también mas reticentes a la igualdad de razas.


En el transcurso de la novela asistimos al asesinato de Kennedy, la lucha de Luther king por la igualdad y los primeros triunfos como que por primera vez acepten a un negro en la universidad.
El titulo original del libro es “The help” y en España se ha traducido como Criadas y señoras. Help en inglés significa criada, así que imagino que en España han querido aporta algo mas.

El libro tiene 559 páginas (la edición bolsillo de Maeva que yo tengo) y tiene 34 capítulos. Esta narrado en primera persona, aunque contamos con tres narradoras distintas: Aibileen, Skeeter y Minny, las cuales nos irán aportando cada una sus formas de ver la vida pero también lo mismo desde distintos ángulos lo cual hace que sintamos como afectan los acontecimientos a cada una de ellas y sus diferentes reacciones. Los capítulos enteros se dedican a cada personaje, de forma que no hay saltos bruscos que te hagan perder el hilo, además cuando se hace un cambio de personaje el titulo del libro nos dice cual es.
 
Respecto a la portada no me parece la mas adecuada para el libro, la verdad es que un simple plato de galletas, en mi opinión, no es buena imagen para esta novela y despista un poco. Cuando la ves no te llama la atención para leer el libro. La portada original me parece mucho mas atractiva, es como un cuerda de tener ropa en la que se han posado algunos pájaros. Esta tampoco aporta mucha información pero al menos estéticamente me gusta mas.

La evolución de los personajes

Esta es una historia de cómo las personas pueden levantar barreras o eliminarlas según su forma de actuar, una historia que nos recuerda que hubo un tiempo en que blancos y negros no éramos iguales y lo que todas estas diferencias pueden causar en las vidas de unas cuantas mujeres.

En el momento en que transcurre la acción la esclavitud se ha abolido pero no el racismo ni la intolerancia y los blancos siguen considerando seres inferiores a los negros, su trato es vejatorio, les obligan a usar baños distintos y les pagan menos del salario mínimo legal.

Las leyes de segregación, aun vigentes, impiden ciertas relaciones entre blancos y negros, así no pueden casarse entre ellos, compartir baños, fuentes, farmacias, bibliotecas, no se pueden enterrar juntos.
En la ciudad donde se desarrolla toda la acción los blancos y negros viven en barrios separados y mientras los blancos disponen de mucho espacio los negros viven hacinados en una pequeña superficie de la ciudad.
A través de los distintos personajes vemos distintas reacciones y formas de entender esa sociedad en ese momento.

Skeeter ha sido criada por una criada negra, Constantine, a quien considera como su propia madre porque ha compartido infinidad de cosas con ella desde que nació. A Constantine la quiere mucho pero sigue habiendo diferencias entre ellas. Cuando comienzan el proyecto con las criadas Skeeter comienza a ir mas allá, y ver esas pequeñas cosas de las que antes no era consciente, como que las criadas escuchan sus conversaciones, a menudo frases desafortunadas y desconsideradas con respecto a ellas o incluso crueles, comienza a notar que después de su trabajo tienen vidas privadas, familia e incluso una opinión propia y del trato que reciben. Me ha gustado mucho la evolución de este personaje porque al tratar con mayor intimidad a las criadas se da cuenta de que son personas, simplemente personas. Hay veces que tenemos las cosas delante de nuestras narices y no las vemos pero de repente un día descubrimos un nuevo punto de vista.

Aibileen es nieta de esclava e hija de criada por tanto desde que nació sabia que su destino era dedicarse a servir en la casa de algún blanco. Sorprende escucharla decir que nunca ha pensado en que las cosas podrían ser distintas. Ella recibe el trato que le dispensan sus jefas con sencillez, humildad y sobre todo sumisión. En cambio, Minny es lo opuesto a Aibileen, es contestona y cotilla. Aunque su vida tampoco es fácil porque tiene un marido que la maltrata y no tiene mas opciones que aguantarlo.

A cada niño que Aibileen ha cuidado ha querido casi tanto como a su propio hijo y ha intentado enseñarles que el color de la piel no es tan importante y que no tiene que suponer un problema, aunque la realidad es que después estos niños se han convertido en lo mismo que sus padres.
Poco a poco se va dando cuenta de que las barreras son psicológicas y esta es una de las partes mas bellas del libro cuando conversa con Minny explicándoselo.

Luego esta Miss Hilly que es perversa y piensa que puede aprovecharse de ellas y tratarlas mal. Esta es una de las posiciones mas radicales y mas activas contra la igualad de derechos.
Se nos presenta una sociedad distinta a la nuestra basada en el color de la piel pero también en las clases sociales
 
La verdad es que me cuesta entender como una persona que piensa que un negro puede transmitirle enfermedades después deja a sus hijos al cuidado de los mismos, relejando todo tipo de necesidades básicas a su criterio.

Mi opinión

Considero que “Criadas y señoras” esta bien escrito, su narración es fluida, cuidada, sus diálogos bien construidos y con mucha naturalidad, carentes de largas y pesadas descripciones o divagaciones del autor.
Los personajes son cien por cien femeninos y aunque hay algún modelo masculino apenas tienen peso, creo que tampoco se echan en falta porque es una novela redonda en este sentido. Las protagonistas están bien construidas con diferentes caracteres, son carismáticas e interesantes cada una por algo distinto.

Es una historia muy emotiva, cargada de sentimientos y significado. A parte de la trama principal encontramos otras tramas secundarias que crean misterio y te enganchan irremediablemente a la novela. Como que lleva la famosa tarta que comió Miss Hilly, que ha sido de la desaparecida Constantine, o que esconde Miss Celia.

Es de las pocas novelas que recuerdo haberme hecho sonreír con historias entrañables.
A parte de el tema central encontramos otros temas, como la historia de amor de Skeeter nada típica, o las típicas escenas americanas de los 60, mujeres falsamente comprometidas con la sociedad que envían alimentos a niños pobres de África pero que tratan como si fueran bestias a los que están a su alrededor.

Me ha gustado y me ha hecho sonreír la historia de la hermana de Minny que era sumamente vaga y nunca hacia nada, en parte porque pensaban que tenía un problema de corazón pero mas tarde el médico se dio cuenta de que era una mosca que se había posado en el aparato de rayos X al hacerle la radiografía.

El final me ha dejado un poco descolocada, no es típico final pletórico y feliz, es mas bien desigual para los distintos personajes, unos acaban con mejor fortuna que otros. Quizá este final da mas realismo a la historia.

Una frase...

“La vergüenza no es negra como la suciedad.... la vergüenza es del color de ese nuevo uniforme blanco que, para poder pagarlo, tu madre se ha pasado toda la noche planchando. Blanca sin una mota, ni una mancha. Inmaculada” (Página 196)

Claire se queda sola - Marian Keyes

Claire es una mujer joven cuya vida ha dado un gran vuelco en poco tiempo. Y es que el mismo día que da a luz a su primera hija su marido, James, le confiesa que está enamorado de otra mujer y que va a abandonarla. Su amante en cuestión es Denise, una mujer que vive tres pisos por debajo de ellos. Tiene 35 años, está casada y tiene dos hijos, una mujer físicamente menos agraciada que ella.

En estas circunstancias Claire se viene abajo, aun en el hospital y con un recién nacido en sus brazos se encuentra débil, sola y desorientada. No le queda otra opción mas que volver a Dublín, su hogar y donde se encuentran sus padres para poder apoyarse en alguien mientras recupera el control de su vida. 

Claire intentará por todos los medios recomponerse junto a sus seres queridos y continuar hacia delante pero siempre con la esperanza de que James vuelva a su lado.

Personajes

Claire tiene 29 años y se dedica a trabajar en una organización benéfica. Es una mujer alegre, divertida y fiestera, también es irresponsable y alocada al contrario que su marido. Es castaña, tiene el pelo corto y brillante, los ojos azules y su cara esta llena de pecas.
Ella había estudiado filología inglesa en Dublín, y cuando terminó de estudiar decidió tomarse la vida a broma y se trasladó a Londres en busca de jaleo e independencia, allí encontró un trabajo como camarera en un restaurante. Hacia ya seis años de eso.

Al año de trabajar en el restaurante conoció allí mismo a James y terminaron casándose.

James era contable. Media casi 1,80, pelo castaño y ojos verdes. Es una persona atenta, cariñosa y centrada pero también demasiado serio, introvertido y algo aburrido en comparación con su mujer. Mientras ella es divertida y extrovertida, él es un hombre callado y sensato.
Aunque no aparece mucho en el libro lo conocemos a través de Claire quien no se le quita ni un segundo de la mente.
Para Claire representa el amor de su vida, su compañero y amigo y un fuerte pilar donde apoyarse. En ocasiones parece que Claire es una niña pequeña y James su protector padre, lo que hace que en cierto modo Claire esté con él porque la cuida y protege.

Cuando abandona a su mujer y su hija en el hospital no volvemos a saber nada de él hasta bien avanzado el argumento por lo que su despreocupación respecto a ellas es monumental lo que hace pensar además que es egoísta y despreocupado.

Adam es un compañero de universidad de Helen. Un día lo lleva a cenar a casa y es cuando se conocen Claire y él. Claire se ve inmediatamente atraída por él a pesar de ser algo mas joven que ella y él por su parte también parece sentirse encanto con ella. Es un tipo entretenido, guapo y fuerte. Tiene los ojos azules, una estupenda melena y un bonito cuerpo. También resulta simpático y sabe escuchar, un adonis musculoso y sensible ¡vamos el hombre ideal! Había nacido en Nueva York pero con doce años se trasladó con sus padres a Dublín.

Los Walsh son la familia de Claire y la verdad es que me ha resultado especialmente simpática.
Por un lado tenemos a la madre, un ama de casa que no tiene ni idea de cocinar y la familia está mas que acostumbrada a los platos precocinados, tanto que cuando Claire una noche se anima y decide hacer la cena ni siquiera se la comen por falta de costumbre y no tener el paladar acostumbrado a la comida casera. También le encanta cotillear y ver telenovelas en la tele.

Su padre se llama Jack, es un hombre bonachón y comprensivo, de esos que no se meten en nada prácticamente. Como su mujer no lo hace es él quien se ve obligado a ocuparse de las tareas del hogar. Tiene una relación muy especial con Claire y siempre está dispuesto a animarla.

Luego están sus hermanas: Margaret, Rachel, Helen y Anna. Las dos primeras ya no vivían en la casa familiar por lo que no hemos tenido ocasión de conocerlas.

Helen tiene 18 años y estudia en la universidad. Es muy atractiva, ella lo sabe y tiene un carácter de mil demonios, es un chica muy temperamental a quien le gusta que no se metan en su vida e ir a su bola. En casa la temen y ella vive a su antojo sin permitir a nadie inmiscuirse en sus cosas.

Anna es la hippie, cariñosa y dulce, vive a su aire, en contacto con la naturaleza. No tiene paciencia para dedicarse en cuerpo y alma a un trabajo serio y prefiere vivir a su ritmo.

Las hermanas son muy diferentes y solo comparten entre ellas el gusto por la bebida. Cuando eran mas jóvenes incluso sus padres tenían que esconder las botellas porque no paraban de empinar el codo.

Contexto, estilo y estructura

El libro tiene 551 páginas divididas en 39 capítulos más un epílogo. El hilo de la narración corre a cargo de Claire quien nos narra en primera persona lo que va sucediendo. Esto a la vez tiene la ventaja de que además conocemos sus pensamientos y sentimientos y porque actúa como tal. En ocasiones nuestra protagonista se pone a divagar sobre algún tema que no tiene mucha relación con el argumento en cuestión pero que nos va mostrando su personalidad.

Como en otras novelas de Keyes el estilo es sencillo, directo y sin tapujos a la hora de narrar las cosas. La autora no se corta un pelo y cuando hay que nombrar algo lo nombra y de este modo no nos resulta ñoña ni demasiado cursi la novela.

La historia tiene su punto de partida en Londres pero luego es en Dublín donde realmente se lleva a cabo la acción. Y el escenario mas común la casa de la familia Walsh.

Los personajes están irregularmente definidos y salvo a Claire no conocemos demasiado a ninguno mas. La autora los utiliza como mera comparsa y al final se hace un poco pesado una novela de mas 500 páginas con un solo personaje. La verdad es que me hubiese gustado conocer mas a la familia Walsh.

El mundo de Claire

Cuando Claire llega a casa de sus padres no solo está destrozada anímicamente sino que debido al reciente parto físicamente no se encuentra en su mejor momento. Aun con sobrepeso, y un aspecto que deja bastante que desear no tiene fuerzas ni siquiera para vestirse y mucho menos para enfrentarse al mundo por lo que su primera opción es quedarse en la cama y ni siquiera levantarse para comer.

Para curar sus heridas y olvidarse de todo lo ocurrido recurre al alcohol y es que el problema de Claire es que James era el hombre perfecto y sin darse cuenta se había convertido en alguien totalmente dependiente de él. Representaba el hombre perfecto en una relación perfecta que le hacia sentirse segura y protegida.

Además se encontraba es un momento muy delicado y con las hormonas revueltas. Pero su pequeña la necesitaba y debía seguir hacia adelante y tomar ciertas decisiones, al menos debía hacerlo por ella. En principio Claire no sabe que hacer con ella, incluso la descuida un poco. Y es que debe reorganizar completamente su vida, donde va a vivir cuando vuelva al trabajo, también esta el tema de la custodia incluso le cuesta resolver cuestiones mas simples como el nombre de la niña.

 

Poco a poco con ayuda de su familia consigue tirar hacia delante y salir del estado anímico que le impide moverse de la cama de forma que comienza a salir y a arreglarse de nuevo. Y cuando conoce a Adam vuelve a tener una ilusión en su vida aunque sigue sin olvidar y sin dejar de querer a James conservando aun la esperanza de que él vuelva a su lado y volver a su anterior vida. Porque Claire se siente humillada pero no le importa soportarlo si con ello vuelve a su vida anterior.

Mi opinión

El libro me parece muy entretenido pero llega un punto en que creo que el argumento cae en picado.
Encontramos un personaje que se deja querer, que le compadeces y que resulta tierno al cual le sucede una gran desgracia que hace que empatices con ella, e intentes comprenderla. Te puedes poner en la piel de Claire fácilmente.
Pero es que el ultimo tramo del libro, ese que pone broche final al libro y que en ocasiones determina que la novela te guste o no, estropea todo lo anterior.

La resolución es absurda. Respecto a James no me ha gustado como termina la historia, demasiado complicada y da demasiados rodeos para llegar a algo que resultaba evidente que iba a pasar. Y con respecto a Adam se saca de repente de la manga una historia que no viene a cuento, no aporta nada interesante y no resulta nada creíble. No me puedo creer que con el buen ritmo que tiene la novela en general acabe así con un final tan raro y artificial. Me gustaría contarlo pero no me gusta desvelar el final. Por lo que el final estropea completamente la novela.

Solo he leído otros dos libros de esta autora pero la verdad es que me gusta su estilo. Trata temas mas o menos comprometidos y sus libros no me parecen tan frívolos o livianos como dicen por ahí. La verdad es que también pienso que mucho de su vida está en los libros sin llegar a ser autobiográficos pero por poner un ejemplo, ella ha sido alcohólica y en este libro en concreto la protagonista utiliza el alcohol cuando se siente mal como método de evasión frente a la realidad que en ese momento se le presenta de lo mas problemática.

Me parece que en la novela se aportan ideas muy interesantes, como por ejemplo la perdida de la propia autonomía que a veces conlleva la vida en pareja. Normalmente cuando vive en pareja se acomoda y se pierde la capacidad de decisión por ti mismo y así comienzas a vivir en una situación en que siempre necesitas el apoyo y la opinión de la otra persona. Esto le pasa a Claire que cuando su marido la abandona pierde el rumbo y su vida se viene totalmente abajo. Incluso ni siquiera puede decidir el nombre de su hija.

Algo que no quería dejarme sin comentar porque me ha molestado bastante (quizá porque estoy pasando por ello) son las veces que se repite en el libro lo gorda que está Claire tras dar a luz e incluso toma esta posición como argumento o justificación para que James la haya abandonado. Pues bien, se que es solo ficción pero me parece tremendamente machista la imagen de la mujer perfecta incluso recién parida. Una no tiene que disculparse ni sentirse mal en un momento así.

Además tampoco me ha gustado que Claire se emborrache tantas veces siendo la responsable de un bebé que necesita toda la atención del mundo, en cuanto a alimentación, higene y cariño, y una persona bebida no debería ni siquiera acercarse. Me ha parecido un comportamiento muy irresponsable por parte de Claire, y creo que la autora deberia haber omitido esta parte, quizá alguna que otra copita este bien, pero me parece un poco exagerado en el libro.

Y ya puesta otra cosa que me ha molestado tremendamente es una cuestión sobre la traducción. Y es que en el libro aparece unas quinientas veces la expresión “al punto” para referirse a esta otra “al instante”. Me pregunto porque no ponen mas empeño en traducir bien y se conforman con hacer traducciones literarias que resultan difíciles de entender y que te incomodan durante la lectura.

Creo que aun no lo he dicho pero este es el primero de una serie de novelas que tratan sobre las hermanas Walsh, aunque no están relacionados unos con otros y no es imprescindible la lectura en su conjunto.

La verdad es que con la bien que me ha caido la familia me encanta que existan otros tres libros que quizán nos ofrezcan mas datos y aporten mas información sobre estos curiosos personajes. Eso si, espero que en el resto los finales estan a la altura. 

Rojo pasión, negro destino, verde porvenir - Paloma Sanz

Esta es una historia real, la de una mujer, Dolores Sayans, una española que estuvo a punto de perder la vida en país donde no tenia ningún derecho.

Todo comienza un 4 de diciembre de 1976. Hasta ese día la vida de Loli había sido muy normal. Ese día se levantó como de costumbre a las cinco y media de la mañana para preparar el desayuno a Ángel, su marido, de quien estaba profundamente enamorada. Después dejó a su hija de un año con su madre que vivía en el mismo edificio y mas tarde se fue a trabajar.

Tan solo unas horas después se entera de que su marido había muerto y poco después no le queda mas remedio que asumir la vida que se le venia encima. Con una niña de un año, y una madre autoritaria que le prohíbe hacer una vida normal, cuando conoce a Yusef, un Palestino que parece quererla, no duda en rehacer su vida con él.

Y sin apenas darse cuenta se encuentra de repente atrapada en Gaza, un lugar donde no tiene derechos, no conoce a nadie, su marido no es quien parece y ni siquiera se puede comunicar con una familia política que parece rechazarla por no ser musulmana

Personajes

Dolores Sayans a quien todos llaman Loli, tenía tan solo 19 años cuando Ángel murió. Se habían conocido en el colegio cuando ella tenia tan solo 14 años y él 16. Ángel era guapo, de mediana estatura, delgado, con los ojos marrones y rasgados, el pelo rubio ceniza y muy varonil. Su personalidad era muy simpática y bromista.

Poco después de conocerse comenzaron a salir y se hicieron novios, Loli se quedó embarazada, así que como mandaba la época se casaron y comenzaron su vida juntos.

La boda fue muy tradicional, ella no iba de blanco sino de azul ya que su embarazo de cuatro meses impedía llevar ese color pero ambos no podían ser mas felices. Cuando Loli recibe la trágica noticia de la muerte de su marido se queda sola y desamparada en una época en que ser mujer, viuda y madre no era nada fácil.

Por entonces trabajaba en una zapatería que era la típica tienda de barrio con clientela fija. Tanto a su hermana como a ella no les habían dejado estudiar, al ser chicas, oportunidad que si le dieron a su hermano pero que no quiso aprovechar.

Eva es la hija mayor de Loli. Prácticamente esta niña no llegó a vivir con su madre hasta la adolescencia porque cuando Ángel murió su abuela la acaparaba, mas tarde la mala relación con Yusef hizo que siguiera viviendo con sus abuelos y mas tarde su madre quedó atrapada en Gaza. A pesar de todo Eva necesitaba estar con su madre porque el trato de su abuela implicaba ciertas exigencias y desestabilidad emocional.

Lola, la madre de Loli. Es una mujer dura, incomprensiva y autoritaria que manejaba completamente la vida de sus hijas y su marido. Les organizaba la vida y asumía sus decisiones como propias sin la necesidad de contar con sus opiniones. Había convertido su casa en un matriarcado machista donde las hermanas tenían que cuidar del padre y hermano quienes gozaban de toda clase de privilegios por ser hombres.

Cuando ángel muere intenta quedarse con Eva, la hija de Loli, porque según ella la vida de su hija estaba acabada y había sido enterrada junto a su marido.
Incluso llegan a protagonizar un episodio violento el cual separa definitivamente a madre e hija.

El padre de Loli se dedicaba a la cerrajería. Era un buen hombre que estaba a la sombra de su mujer. Era mucho mas comprensivo y cercano para sus hijas. Por esta razón Loli lo adoraba ,tenían una relación muy afectuosa.

Yusef es un joven palestino de 25 años, alto, delgado, de piel canela y ojos negros. Estaba en Madrid realizando sus estudios. Lo conoce en la boda de su hermana quien también ha decidido casarse con otro palestino.
Cuando Loli lo conoció la situación con su madre era totalmente insostenible y vio en él una vía de escape y una salida. Pero Yusef consiguió engañarla para que se fuera a Gaza y allí se volvió un hombre machista, autoritario, que no solo dominaba su vida sino que intentaba doblegarla mediante la violencia física.

Amalia es la hermana de Loli. Un día cuando las hermanas van caminando por la Gran Vía conocen a tres jóvenes palestinos que les invitan a tomar algo. Estaban estudiando en la universidad complutense de Madrid ciencias políticas.
Al final Amalia decide casarse con Mohamed, uno de ellos. Al igual que Loli se casa mas bien por escapar de su madre o por que pensaba que no iba a haber otro hombre que por amor. Poco tiempo antes habia sufrido un desengaño amoroso, estuvo muy enamorada de un chico que era gay y terminó por echarse novio.

Ella en cambio, se casó con Mohamed por el juzgado y aunque este parece un hombre mucho mas razonable que Yusef también abusaba y maltrataba de vez en cuando a su mujer.

Ama Yusef, es la suegra de Loli. Una mujer que abusa de ella, la trata mal e intenta dominarla. Ella desprecia a Loli constantemente porque no es musulmana y sus ideas no son iguales, por ejemplo cuando intenta hacer platos españoles los echa por tierra y se niega a probarlos. También la trata como una esclava.

Ali es el padre de Yusef, es algo mas tolerante que su mujer y hasta llega a evitar que peguen a Loli pero su mujer tiene mucho carácter y no puede contradecirla. Tiene un negocio de taxis.

Una terrible historia

Cuando Loli conoció a Yusef, la verdad que no le gustó especialmente, ni surgió una chispa entre ellos, simplemente le pareció un hombre educado y respetuoso y solo con cierto atractivo. En cambio, él si que pareció fijarse en ella y comenzó a interesarse por conocerla. Loli en definitiva se dejó querer e hizo lo que pensó que era mejor para su hija, para ella y para su vida. Aunque a ella le costaba entender porque un joven Palestino se interesaba por una viuda que tenía una hija.

Las mentiras comenzaron incluso antes de casarse pues Yusef ya se había comprometido en matrimonio mediante un contrato, algo típico en su país que es un vinculo legal.

Loli seguía enamorada de Ángel, quien representaba el amor de su vida, aunque era consciente de que solo es un fantasma y que debía rehacer su vida. A la vez también deseaba huir de su vida y de su madre y proporcionar a Eva una familia que le aportara estabilidad.

Yusef por su parte no tenía ningún ingreso económico ya que no trabajaba, no tenía dinero ni un piso ni nada si no que era mantenido por Loli y pretendía depender de ella hasta terminar el doctorado.

No estaban enamorados cuando se casaron por lo que el matrimonio comienza sin ninguna pasión, y sus encuentros sexuales eran solo ocasionales. A pesar de ello se quedó embarazada el primer mes.

Cuando esto sucede Yusef deja de ser cariñoso con Eva y su trato hacia ella cambia de ser paternal a ser brusco, con los días aumentaba la distancia, la trataba mal y gritaba y terminó por convencer a Loli para que la dejasen con los abuelos.

Cuando estaba a punto de nacer su tercera hija deciden pasar una temporada allí, aprovechando que Loli había dejado de trabajar pues su jefe se había cansado de tanto embarazo. Claro que ella no sabía que formaba parte de un entramado de mentiras para atraparla definitivamente en Jabalia, la ciudad donde vivía la familia de Yusef. Con la excusa de que iría mas cómoda debía viajar sola y su marido entraría por Jordania con las niñas. Lo que Loli nunca imaginó es que su marido había conseguido pasaporte jordano para sus hijas de forma ilegal con lo cual entraban como musulmanas y no como visitantes.

La vida en Gaza era distinta a todo lo que había visto y vivido Loli en España. Se quedó asombrada del panorama desolador que estaba presente allí, la pobreza, la miseria y la suciedad. Parte de la población incluso vivía en un campo de refugiados por el conflicto entre judíos y palestinos.

Al principio todos la trataban bien en la familia pero a poco la situación fue cambiando, y cuando su cuñada tuvo un hijo varón definitivamente su posición en la familia se vio claramente cambiada. Yusef se volvió autoritario y machista, arisco e introvertido, y su suegra comenzó a despreciarla y tratarla mal. La situación se agudizó cuando Yusef comenzó a propinarle palizas, y a exigir que llevara la falda negra y el tipico velo que todas las mujeres estaban obligadas a llevar alli.

A Loli no quedó mas remedio que soportar todas las vejaciones en parte por sus creencias. Se había casado y el matrimonio era para toda la vida. Tenia que ser, a pesar de todo, fiel y obediente a su marido, por muy mal que se portara con ella.

La dinamica alli en Jabalia era muy distinta a su vida en Madrid, debia lavar la ropa de las niñas a mano porque los niños al no rezar eran impuros y no podia mezclarla con la de adultos, el sacrificio de animales o el ramadán formaban parte de su nueva vida.

Pero Loli se dio cuenta de que su vida no podría seguir allí cuando estuvo a punto de morir. Tuvo un embarazo y el feto murió dentro, a pesar de que un ginecologo les había avisado del peligro que corria no extraerlo, su familia decide que es mejor esperar por ver si sale solo, y es en este momento cuando Loli vivirá el episodio mas duro de su vida y el que le llevará a elegir entre sus pequeñas hijas y su propia vida.

Narración, estilo y estructura

La obra tiene 365 páginas y se divide en tres partes rojo pasión, que tiene 19 capítulos, negro destino, formada por 16 y la ultima parte verde porvenir que tiene diez. Cada una de estas partes se corresponde con una etapa del relato.

La historia nos la narra Paloma Sanz pero es la voz de Dolores Sayans y para que nos impacte mas está narrada en primera persona. La historia arranca en Madrid en 1976 donde Dolores vivía. Los años siguientes Dolores se traslada a Gaza con su marido y nos narra todo lo que sucede allí.

El estilo narrativo es bastante objetivo a pesar de que nos narra una historia muy dura en primera persona. La autora nos va relatando los hechos sin entrar demasiado en detalle al mas puro estilo artículo periodístico, directo y rápido. La novela carece totalmente de cualquier adorno o floritura literaria.

Un detalle que no me gusta demasiado es que cada capitulo un titulo que en una o dos a lo sumo tres palabras resume el contenido del capitulo. Asi por el ejemplo si el capitulo se llama boda, ya sabes lo que va a pasar y este detalle te ancipa todo el argumetno. Estoy casi segura de que leyendo el índice de este libro te puedes hacer la sinopsis del mismo.

Mi opinión

La verdad es que la historia me ha encantado, digo la historia y no digo el libro, ya que creo que hay verdaderas diferencias entre lo que se esta contando y como se está contando.

Es una historia buena que por si misma resulta muy interesante pero la novela tarda en coger ritmo de forma que al principio se hace un poco lenta y aunque no llega a resultar aburrida si que estas expectante a que empiece la acción. Creo que el relato es demasiado objetivo, a pesar de que es una historia narrada en primera persona, un relato muy duro que en ocasiones llega a estremecer. Aquí no vamos a encontrar adornos, ni licencias literarias como he dicho habiía partes que me recordaban a un articulo objetivo y riguroso.

Me hubiese gustado que entrara mas en detalle en ciertas partes que me parecían muy interesantes pero que la autora se queda en la superficie. Debería haberse atrevido mas y haber ahondado mas en los sentimientos de la protagonita.

Cuando lo estas leyendo el hecho de saber que no es ficción sino que es el relato de una historia real te hace sentirlo de otra forma, cuando tienes claro que se lo ha inventado alguien pues te puede gustar o no gustar, o incluso puedes cogerle mas o menos cariño al personaje pero en aquí es imposible no ponerte inmediatamente del lado de Loli.

Las hermanas se casan muy jóvenes y desesperadas huyendo de su madre. Antes no era como ahora, que las mujeres somos independientes, que decidimos nuestro propio camino sino que se debían a la familia. Me llamó la atención un suceso violento que protagoniza la madre de Loli, quien le propina un taconazo que la deja inconsciente. Hay que considerar que la historia sucede en plena transición.

A la vez que leía a historia pensaba “No puede ser que se deje engañar otra vez” y es que era una mujer muy inocente aunque tambien muy fuerte para ser capaz de aguantar todo lo que le sucedió

Hay fragmentos del libro en los que verdaderamente lo he pasado mal, porque eran demasiado duros, como cuando le tienen que extraer el bebé muerto, este momento me pareció horrible. Al final terminé odiando a Yusef con todas mis fuerzas.