Bridget Jones. Loca por él - Helen Fielding

Título: Bridget Jones. Loca por él

Autora: Helen Fielding

Publicación: Planeta, noviembre de 2013

Páginas: 475

 
¿Qué haces cuando tu amiga cumple sesenta años el mismo día que tu novio celebra los treinta?
¿Está mal mentir sobre tu edad en una web de citas?
¿Es moralmente incorrecto ir a la peluquería cuando tus hijos tienen piojos?
¿Es normal ir perdiendo seguidores cuanto más tuiteas?
¿Es lo mismo irse a la cama con alguien después de dos citas y seis semanas de sms que casarse después de dos citas y seis semanas intercambiando cartas, como en la época de Jane Austen?

Mi experiencia con la novela

Fue en el año 1996 cuando la inglesa Helen Fielding revolucionó el mundo literario con su primera novela titulada El diario de Bridget Jones, creando un personaje inolvidable que alcanzó altísimas cotas de popularidad e incluso fue llevado al cine años más tarde también con evidente éxito. Esta novela le daba una vuelta de tuerca a las historias románticas introduciendo algunos aspectos novedosos y sembrando las bases para lo que hoy llamamos el género Chick lit que más tarde asentarían otras escritoras como Marian Keyes o Sophie Kinsella.

Bridget Jones representaba un modelo más cercano a la mujer real y menos idealizado que en la treintena buscaba el amor desesperadamente y se preocupaba por cosas cotidianas y algo más realistas. En el año 2005 Bridget Jones: sobreviviré fue publicado siguiendo la tónica de la anterior pero con un final que dio mucho que hablar y no gustó a todos sus seguidores.

En esta ocasión Helen Fielding nos trae una nueva novela que si bien se puede leer perfectamente de forma independiente respecto a las anteriores yo creo que es recomendable comenzar por el principio para conocer bien al personaje y entenderlo al completo porque Bridget Jones ya lleva una gran historia detrás.

Ahora Bridget Jones vuelve a la carga y se encuentra en una situación muy distinta de las veces anteriores. Con cincuenta y un años, viuda y dos hijos pequeños sus preocupaciones son otras pero sigue siendo  una mujer que desea enamorarse. Cinco años después de perder a su marido, Mark Darcy, de sentirse durante todo este tiempo sola y apagada decide convertirse en una mujer nueva. Para ello emprende de nuevo la batalla contra los kilos de más (una constante en su vida) pero además se introduce por completo en el mundo de las redes sociales y se abre una cuenta de Twitter. A través de ella conoce a un hombre algunos años menor que ella con el que tendrá un acercamiento.

A pesar de que los años han pasado por ella Bridget Jones, que ahora lleva el apellido Darcy, conserva intacta la esencia del personaje y esa chispa que gustó a lectores de todo el mundo. Coqueta, divertida, irónica y bromista se enfrenta a la locura cotidiana de su vida en que cualquier acontecimiento se convierte en una obsesión. Alrededor de ella algunos personajes han cambiado con respecto a los títulos anteriores presentando un elenco de secundarios totalmente novedoso si prescindimos de algunas apariciones puntuales como su ex novio, Daniel Cleaver, que sigue conservando intactas las características anteriores. Ahora por ejemplo están sus dos hijos Billy y Mabel, de siete y cinco años respectivamente, que obligan a Bridget a hacer frente a las mismas situaciones habituales que cualquier otra madre debe soportar como los asuntos escolares, los piojos, la enfermedades y sus respectivas vomitonas, la paciencia que en ocasiones hay que tener con los niños o incluso el tener que postergar una cita al no encontrar niñera. Y todo ello lo tiene hacer sola.

Quizás es esta una historia algo más triste y reflexiva, sin llegar a caer en la melancolía, en la que su propia protagonista se da cuenta de que el tiempo pasa y nunca va a recuperar las personas que ha ido perdiendo en su vida. Tras concederse un largo periodo para recuperarse decide volver a ser ella misma, sin olvidar el pasado, y darse una nueva oportunidad para el amor. Y como siempre, recurre al humor para quitarle hierro al asunto. Bridget siempre aporta otra manera de ver las cosas.

El tema romántico vuelve a estar muy presente y enfocado a una mujer más madura que en la cincuentena de su vida todavía necesita sentirse amada y deseada. Porque a esta edad aun quedan muchas experiencias por vivir aunque Bridget es consciente de que ha perdido algo en el camino e incluso a veces intenta compensarlo.

La novela se estructura en un prólogo más tres partes que se dividen a su vez en capítulos cortos. Como en sus anteriores entregas el lector se encuentra ante el diario de su protagonista en el que va anotando divididos en fechas y horas, tanto su día a día como sus emociones y pensamientos. Por ello está narrado en primera persona y desde el punto de vista subjetivo de su protagonista. En el prólogo podemos leer el diario actual de Bridget en el que nos habla de su situación actual para en retrospectiva volver un año antes en el tiempo y narrarnos como ha llegado a la situación presente para luego volver a incorporarla como hilo principal. El humor y la ironía son las bases del relato en el que se hace eco de los propósitos que se hace Bridget en su vida y como estos evolucionan. Ese aspecto que menos me ha gustado siempre de estas novelas son los chistes escatológicos que al personaje le encantan pero al final tampoco han llegado a molestarme pues son puntuales.

La incorporación de las nuevas tecnologías al hilo argumental no supone ya a estas alturas un elemento muy novedoso porque son ya muchas la novelas que se han hecho eco de la actualidad de esta manera pero es cierto es que Helen Fielding sabe aprovecharlo para crear situaciones bastantes cómicas e incluso absurdas en ciertas ocasiones.

Conclusión

Loca por él, la última entrega del diario de Bridget Jones me ha parecido una novela ligera, entretenida que aunque sigue la estela de las anteriores presenta una evolución tanto en su personaje principal como en su historia. Divertida, desenfada y alocada seguro que Bridget Jones volverá a conquistar el corazón de los que disfrutaron con sus peripecias desde el comienzo.

El hombre que perseguía al tiempo - Diane Setterfield

Título: El hombre que perseguía al tiempo

Autora: Diane Setterfield

Publicación: Lumen, diciembre de 2013

Páginas:432

William acababa de cumplir diez años cuando consiguió la admiración de todos sus amigos: su ojo experto apuntó a un grajo que descansaba en un árbol lejano y, tras un instante de concentración, el tirachinas dio en el blanco. Nada grave, en apariencia; solo una chiquillada, pero desde entonces su vida cambió y William se propuso olvidar el pasado, trabajando duro para adelantarse al tiempo y a sus leyes.

Los años fueron pasando, y un hombre vestido de negro empezó a rondar a William en las circunstancias más trágicas. Nació así una extraña unión entre los dos caballeros, y se inauguró en Londres una tienda espléndida, donde se exponían las telas y los complementos adecuados para el duelo de los difuntos. El negocio fue un éxito, y William durante un tiempo pensó que su apuesta por el olvido era acertada, pero llegó un día en que un grajo muy negro surcó el techo acristalado del almacén y de golpe el pasado volvió, cargado de secretos y dispuesto a tomarse su venganza...

Mi experiencia con la novela

A Diane Setterfield la conocí, como muchos de vosotros, con El cuento número trece, una novela que obtuvo un éxito considerable y que en mi caso particular resultó ser una lectura que me satisfizo en muchos sentidos. Su última publicación, muy esperada, me ha sorprendido por ser un libro completamente distinto aun conservando el estilo de la anterior.

El hombre que perseguía al tiempo es una especie de fábula con tintes góticos que en mi opinión puede que no termine de conectar con todos los lectores, sobre todo para aquellos que vayan buscando repetir la experiencia anterior pues ya la propia autora la construyó con el objetivo de presentar algo nuevo al lector. Aplaudo su valentía porque lo más fácil hubiese sido, como hacen muchos otros autores, publicar más de lo mismo y asegurarse las ventas. A mí me ha parecido un libro oscuro, misterioso pero lleno de poesía y sutilezas que se disfruta tanto por la elegancia narrativa de la autora como por su ambientación.

En los comienzos de la historia, situada en Inglaterra entorno al año 1800, conocemos a William Bellman, un niño de diez años que una tarde de verano se consagra como un héroe delante de todos sus amigos. Con manifiesta puntería con su tirachinas consigue matar un grajo posado en un árbol que está a una distancia imposible. Para sus amigos es toda una hazaña pero ese fue el momento en que su vida cambió definitivamente. Desde  entonces Will, arrepentido, encontrará la manera de olvidar y lo hará de forma tan precisa que está fórmula la irá repitiendo a lo largo de toda su vida.

Tendrá que pasar mucho tiempo para que el niño de diez años se convierta en un hombre de éxito, emprendedor y con buen ojo para los negocios, capaz de levantar un imperio gracias a su inmensa capacidad de trabajo que asume de forma obsesiva. En primer lugar  comenzará a trabajar en la fábrica de confección de tejidos de su tío y pronto será capaz de desarrollar novedosas técnicas trabajo que multipliquen sus beneficios. Pero como otro hombre cualquiera también debe aprender a superar las inevitables desgracias que le rodean y una extraña presencia acude a cada uno de estos eventos, donde a menudo los grajos también suelen estar presentes…

En dicha historia hay un único personaje que destaca de forma constante durante la misma al que la autora ha dotado de una entidad propia. Diane Setterfideld ha resuelto la figura de William Bellman con gran detalle. Un hombre obsesionado con el trabajo pero con un temor muy particular a los pájaros, sobre todo a los grajos. Mientras por su vida van transitando una serie de personajes que cumplen perfectamente su función pero que están dibujados en  menor medida. Entre ellos están los familiares y amigos del personaje central u otras aquella figuras que le resultan importante en su vida. Entre ellos destacar la presencia de su hija Dora, que al contrario que su padre siente una extraña fascinación por los pájaros que dibuja constantemente.

Una de las cosas que más me han gustado de la novela es el estilo narrativo de Diane Setterfield. La prosa elegante, depurada y cuidada al máximo con cierto lirismo y un tono cautivador que imprime una atmosfera muy especial durante toda la novela. No es una historia de la que uno deba esperar gran acción ya que se trata más bien de un relato narrado de forma pausada en la que tampoco debemos esperar grandes misterios ni giros argumentales que nos impresionen como en su obra anterior. He de reconocer que tardé en coger el hilo a la historia y que en muchas ocasiones no era capaz de discernir el fin que la autora quería alcanzar. La historia está narrada a través de una tercera persona omnisciente y estructurada en diversos capítulos que se aglutinan en tres partes. Intercalados se introducen algunas divisiones de corta extensión que nos dan algunas pautas para conocer detalles sobre los grajos.

Como os decía uno de los puntos a destacar en la novela es la extraordinaria atmosfera creada por su autora. La novela se desarrolla en Londres en la época victoriana. Gracias a sus detalles exquisitos logra un ambiente enrarecido, oscurecido y lleno de misterio en el que sus personajes rozan la tragedia de forma constante. La presencia del hombre de negro en cada funeral y los grajos que no auguran más que tristeza.

La vida y la muerte son dos temas sobre los que planea toda la novela. Para desarrollar el primero Diane Setterfield nos habla del amor, la amistad, la familia y el trabajo. A lo largo de la misma introduce una parte de la historia que se concreta en la evolución en las técnicas de trabajo en la empresa de confección de tejidos en las que comienza a trabajar William. Para acercarse al tema de la muerte nos habla de costumbres funerarias de la época, la manera en que se desarrollaban los duelos y cómo se va produciendo la evolución de los rituales mortuorios. La novela se desarrolla a lo largo de la vida de Will desde su niñez hasta una edad adulta, un periodo de tiempo en que en la sociedad se producen muchos cambios y que dejan muy patente que la autora ha estudiado y se ha documentado para trasladarle esta situación de forma muy concreta al lector.

Comenzaba diciendo que la historia  está narrada en forma de fábula y como todas ellas El hombre que perseguía al tiempo tiene un mensaje muy claro. Para ello utiliza algunos conceptos sobre los que se sustenta la novela de forma muy interesante. La memoria, los recuerdos y la culpabilidad se encuentran íntimamente ligados en esta historia. Nos habla de aquellos pensamientos que nos pueden destruir y como el arrepentimiento nos puede llevar a actuar de distintas maneras. Pero ¿Se puede huir de los recuerdos dolorosos?

Conclusión

El hombre que perseguía al tiempo me ha resultado una lectura muy placentera. Se trata de una novela victoriana de estilo narrativo sutil y elegante, narrada con intensidad, con un toque misterioso y una ambientación extraordinaria que nos habla de la vida y la muerte.

El secreto de Aurora Floyd - Mary Elizabeth Braddon

Título: El secreto de Aurora Floyd

Autora: Mary Elizabeth Braddon

Publicación: dÉpoca, noviembre de 2013

Páginas: 560

El secreto de Aurora Floyd, una de las más reconocidas novelas de intriga y misterio victorianas, cuenta la historia de la bella señorita Floyd, hija única de una actriz de provincias y el noble y rico banquero Archibald Floyd, que debido a la inesperada muerte de su esposa al dar a luz, se ve obligado a criar a su hija en soledad. Desde muy temprana edad, Aurora desarrolla intereses «poco femeninos» para la época, y a medida que crece se ve envuelta en el misterio y el escándalo. El pasado de Aurora encierra un secreto que obliga a su apesadumbrado padre a enviarla de inmediato a una escuela privada de señoritas en París.

A su regreso a Inglaterra, dos hombres se enamoran perdidamente de Aurora, el estirado y recto aristócrata Talbot Bulstrode, y el afable y sencillo John Mellish. Pero, ¿cuál permanecerá a su lado si se descubre que Aurora tiene un pasado tan «oscuro»?

Estamos ante una heroína victoriana atípica, una joven bella y apasionada de carácter fuerte y rebelde, dispuesta a desafiar el estricto código moral de su época, constituyendo una afrenta contra el ideal femenino de la perfecta mujer victoriana

Mi experiencia con la novela

Mary Elisabeth Braddon fue una figura clave en la literatura victoriana que además pudo contar con el privilegio de ser la primera mujer en escribir una obra de suspense (Lady Audley´s secret, 1862). Se hizo muy conocida tanto por su prolijidad, con más de ochenta obras escritas bajo su autoría, y por el ingenio y originalidad que presentaban las mismas. Sus novelas cosecharon muchos éxitos y su secreto fue conocer los gustos del público. Aunque no siempre tuvo todo a su favor, ya que la creación de sus algunas figuras femeninas, mujeres transgresoras y con comportamientos poco decorosos para la época, escandalizó no a pocos y obtuvo duras críticas por parte del sector más conservador.

La novela que hoy os traigo hasta mi pequeño rincón es El secreto de Aurora Floyd, publicada originalmente en 1863 y que la editorial dÉpoca reedita, como siempre en un ejemplar de lujo. Se trata de una lectura deliciosa que hoy en día no escandalizará al lector pero que en la época en que fue publicada seguro que más de uno se echó las manos a la cabeza.

La historia se desarrolla en la ciudad de Kent, Inglaterra, donde ha crecido Aurora Floyd, una mujer de arrebatadores ojos negros y una inusual belleza cuyos gustos e intereses son algo diferentes al resto de las jóvenes de la sociedad. Su padre, Archibald Floyd, es un rico banquero que se ha visto obligado a criarla en soledad y siempre se ha mostrado preocupado por estas tendencias “poco femeninas” de su hija. Cuando se entera de que Aurora se encuentra en una situación comprometida decide atajar definitivamente el problema internándola en un caro y exclusivo internado en París.

Dos años más tarde la joven regresa a la casa familiar pero no parece ser la misma. A parte del evidente cambio obrado en ella se muestra malhumorada, demacrada, sin apetito y con los nervios a flor de piel. Algo terrible ha ocurrido durante su ausencia del hogar familiar y Aurora es consciente de que su secreto nunca ha de ver la luz.

Pero el tiempo va curando sus miedos y pronto dos jóvenes, Talbot Bulstrode y John Mellish, se interesan por la joven. Pero ella sólo aceptará a aquel que se resigne a ignorar su oscuro pasado.

El argumento de esta novela nos lleva a una historia donde misterio, chantaje, traiciones y crímenes se dan la mano. Pero no es esto lo único que vamos a encontrar en la novela, porque si esperamos únicamente y como plato fuerte descubrir el secreto de Aurora probablemente nos decepcionemos. Es una obra muy ingeniosa que mezcla diversos géneros de forma muy interesante.

La caracterización de sus personajes esta profusa y minuciosamente detallada de forma que el lector no tendrá ninguna dificultad en comprender tanto sus emociones y pensamientos como su forma de actuar. Cada uno de ellos ocupa un papel destacado en la novela no existiendo en ella personajes de relleno. Por muy secundario que sea su papel en la historia la autora los matiza de diversas formas.

En esta ocasión su protagonista es totalmente opuesta al ideal femenino de la época. Aurora no es una mujer delicada ni una criatura frágil de mirada lánguida y gestos discretos sino una mujer fuerte, inteligente e impetuosa, de carácter generoso pero indómito y unos gustos “poco femeninos” que desea tomar sus propias decisiones. Hija de una actriz de baja categoría que murió al dar a luz y un banquero rico que se vio obligado a educarla en soledad Aurora fue mimada y siempre tuvo lo que quiso.

En el centro de la historia también se encuentran los dos protagonistas de la historia con caracteres casi antagónicos. Por un lado tenemos al joven Talbot Bulstrode, un joven orgulloso, altivo y de buena familia a quien todo el mundo respeta pero que no se siente amado por nadie. Todo lo contrario le ocurre a John Mellish, un joven adinerado a quien todo el mundo quiere pero poca gente respeta. Su carácter bondadoso, afable y confiado ha facilitado que muchos se aprovechen de su buena voluntad.

Cabría destacar otros muchos personajes interesantes en la novela pero por no extenderme demasiado me he centrado en los tres que considero más llamativos y resaltables de cara al lector de los que puedo hablar sin descubrir nada al futuro lector.  

Mary Elizabeth Braddon utiliza una prosa muy descriptiva, tanto en los personajes como al tratar la ambientación, de forma pausada prestando especial atención a los detalles y explicando ampliamente las situaciones en las que se ven envueltos sus personajes. Incluso nos da la oportunidad de seguir el hilo de sus pensamientos. Su estilo narrativo me ha parecido fino, elegante y formal, en el tono habitual de la época. La obra se estructura en dos partes dividas a su vez en treinta y nueve capítulos.

Un aspecto que me ha llamado mucho la atención es que su narrador en tercera persona omnisciente focaliza la acción durante gran parte de la novela más en los personajes que rodean a Aurora que en su propia protagonista. Por tanto, muchos sucesos que presenciamos los conocemos a través de las percepciones de otros y no de ella misma. Además este narrador se permite en ocasiones enviar guiños al lector para llamar su atención o enfatizar ciertas frases.

Como os decía antes, al leer esta historia uno no sólo debe buscar simplemente el suspense o misterio que esconde. Es un magnifico título para acercarse a una época de normas y costumbres ya muy lejanas a la nuestra donde el papel de la mujer en la sociedad (marcadamente machista) era muy precario y dependiente del hombre que se encontraba a su alrededor. Bien fuera el padre, su primer tutor, o el marido con el que lo lógico era desposarse para toda la vida. Mary Elizabeth Braddon también aprovecha para reivindicar la figura de la mujer, para ensalzar su independencia y su fuerza sobre la figura masculina que domina la sociedad.

Durante la novela su autora sabe mantener le intriga en el lector durante toda la novela, sacando a colación en diversas situaciones el secreto para no desviar la atención al lector sobre el mismo pero guardándoselo fielmente hasta bien avanzada la novela.

Conclusión

El secreto de Aurora Floyd es un deliciosa novela de suspense y misterio que atrapa entre sus páginas. Sus personajes, su ambientación y su desarrollo me han hecho disfrutar mucho con su lectura y la recomiendo para los amantes de  la literatura victoriana.