La verdad sobre el caso Harry Quebert - Joël Dicker

Título: La verdad sobre el caso Harry Quebert

Autor: Joël Dicker

Publicación: Alfaguara, junio de 2013

Páginas: 660

Quién mató a Nola Kellergan es la gran incógnita a desvelar en esta incomparable historia policiaca cuya experiencia de lectura escapa a cualquier intento de descripción.

Intentémoslo: Una novela de suspense a tres tiempos —1975, 1998 y 2008— acerca del asesinato de una joven de quince años en la pequeña ciudad de Aurora, en New Hampshire. En 2008, Marcus Goldman, un joven escritor, visita a su mentor —Harry Quebert, autor de una aclamada novela— y descubre que éste tuvo una relación secreta con Nola Kellergan. Poco después, Harry es arrestado y acusado de asesinato al encontrarse el cadáver de Nola enterrado en su jardín. Marcus comienza a investigar y a escribir un libro sobre el caso. Mientras busca demostrar la inocencia de Harry, una trama de secretos sale a la luz. La verdad sólo llega al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido.

Premio Goncourt des Lycéens, Gran Premio de Novela de la Academia Francesa y Premio Lire a la mejor novela en lengua francesa.

Mi experiencia con la novela

Indiscutiblemente La verdad sobre el caso Harry Quebert es uno de los títulos que ha sonado con más fuerza en los últimos meses y ha conseguido un puesto de honor en la lista de los más vendidos convirtiéndose en todo un best seller. La novela resultó ganadora del Premio Goncourt des Lycéens, el Premio de Novela de la Academia Francesa y cuenta con más de 750.000 ejemplares vendidos en el país galo. En la red podemos encontrar cientos de opiniones muy dispares entre sí, desde aquellos que aplauden la genialidad del autor hasta otros que no se han dejado convencer por su contenido.

En mi opinión y en líneas generales es un libro entretenido que se lee con rapidez y facilidad y con ciertos puntos muy positivos pero al que también le sobran demasiadas páginas y contiene algunos aspectos menos logrados que hacen de esta una lectura un tanto irregular  y que me hace pensar que la editorial ha planificado una exitosa campaña de marketing que ha cumplido con creces su objetivo.

La historia, que comienza en 2008, nos presenta a Marcus Goldman, una joven promesa de la literatura que tras alcanzar un éxito absoluto a raíz de la publicación de su primera novela se encuentra bloqueado, sin inspiración y se enfrenta a la desesperación de sentirse incapaz de escribir un segundo libro que alcance la calidad del primero.

Desesperado y con la editorial acosándole para que entregue un borrador que no existe lo antes posible decide contactar con la persona de la que aprendió todo lo que sabe, su preceptor y viejo amigo Harry Quebert, uno de los autores más leídos y respetados de América. Con el fin de encontrarse con él y poder disfrutar de sus sabios consejos viaja a Aurora en  New Hampshire, lugar donde este escribió su obra maestra, titulada Los origines del mal, que le catapultó a la fama y le consagró como escritor.

En Aurora Marcus descubre por casualidad que su viejo amigo Quebert mantuvo una relación amorosa secreta con una adolescente de quince años, Nola Kellergan, que terminaría por romperse cuando ella desapareció misteriosamente sin dejar rastro en el año 1975.

Pocos días después de marcharse de allí el cadáver de Nola es encontrado enterrado en el jardín de Quebert, que es detenido inmediatamente y acusado del asesinato de la joven. Es a partir de este momento que Marcus se verá involucrado en una investigación que intentará desvelar lo sucedido 33 años atrás en Aurora en la que pretende demostrar la inocencia de su amigo.

Uno de los aspectos más llamativos es la gran complejidad con la que está construida la novela y que el autor maneja de forma magistral. A lo largo de su extensión son diversos planos temporales los que utiliza para completar la historia, todos perfectamente ensamblados y con una coherencia espectacular. Aunque hay muchos otros serán principalmente los años 1975, 1998 y 2008 claves en esta historia donde comienza la historia de amor entre Nola y Harry que termina cuando desaparece la joven, el año en el Marcus y Harry se cruzan por primera vez y el año en que se descubre el cadáver y comienza la investigación respectivamente. Estos tres hilos se van superponiendo y alternando para que las piezas vayan encajando hasta formar el puzle por completo.

Respecto a los personajes, aunque no he logrado sentir ninguna simpatía por alguno de ellos en concreto, he de decir que son figuras bien construidas y con cierta complejidad. Marcus es un personaje con cierta soberbia, ansías de grandeza y mucha ambición que se enfrenta al problema de la página en blanco. Harry Quebert es un autor atormentado y solitario cuyo trabajo es reconocido por todos. Nola Kellergen, la adolescente dulce y encantadora, es un personaje con gran diversidad de matices y una de las figuras que presenta mayor dualidad en la historia y con quien nos llevaremos muchas sorpresas. Alrededor de ellos son muchos los personajes con una importancia decisiva en su desarrollo.

A parte del caso policial en sí,  la literatura tiene una gran presencia en la novela. Los capítulos, que están numerados pero a la inversa como una especie de cuenta atrás (vamos descendiendo del 31 al 1), comienzan con fragmentos de conversaciones entre Harry y Marcus o aquellos consejos que le ha dado durante sus muchos años de amistad. Sería un detalle bonito si no fuera porque la mayoría de ellos son vacíos en significado y se basan en la demagogia y la palabrería fácil sin adquirir mucha profundidad.

Este aspecto metaliterario nos acerca a la concepción de cualquier obra literaria, la inspiración, el proceso de escritura, la problemática de darle forma a una idea, así como diversos aspectos relacionados con su publicación como los plazos pactados con las editoriales, la búsqueda de la fórmula de un best seller, la manipulación editorial a través de la prensa, los escándalos y el morbo.

Una de las cosas que hacen de esta novela un pasa páginas muy entretenido es la cualidad de la prosa. Narrada con un estilo simple, funcional y pensado expresamente para el lector, para que avance sin ningún problema y de forma rápida en la lectura sin la necesidad de detenerse a pensar o recapitular porque ya se encarga el autor de facilitar la información. Y, en mi opinión, este es el aspecto en el que flojea la novela y que menos me ha gustado. En demasiadas ocasiones se repiten los mismos acontecimientos, conceptos o ideas que lejos de aportar algo nuevo a la novela pueden poner a prueba la paciencia del lector. El contar tantas veces lo mismo de forma circular desemboca en un ritmo desigual a lo largo de su extensión. Demasiadas historias o detalles que no tienen mucha transcendencia en la historia ocupan un valioso espacio entre sus páginas que la ralentiza.  Los diálogos tienen presencia considerable en el libro pero suponen un elemento un tanto irregular. En ocasiones son ingeniosos y con un toque de humor y en otras demasiado forzados, rozando muchas veces lo absurdo. En este libro todo es demasiado evidente, todo demasiado trillado por parte de Dicker sin dar margen al lector para imaginar o sacar sus propias conclusiones.

En la novela se alternan las voces narrativas en primera persona, de forma subjetiva y por tanto limitada del protagonista, dedicada al año 2008, sobre las pesquisas que Marcus va realizando, y una tercera voz omnisciente que se ocupa de relatar los flashback al pasado. También encontramos fragmentos literales de la obra cumbre de Harry Quebert, distintas cartas enviadas entre los personajes así como recortes de prensa u otros documentos. En este sentido la novela presenta gran versatilidad para transmitirnos la información, cambiando y ofreciendo al lector un formato atractivo y multifacético.

Un aspecto negativo que remarcaría es la poca credibilidad sobre la que se construye la historia. Y es que no me ha resultado creíble la historia entre Harry y Nola. No por la diferencia de edad ni mucho menos sino porque el comportamiento de ambos me resulta demasiado forzado y artificioso de forma que parece que el autor prefiere definir la relación con palabras demasiado cursis, cayendo en los tópicos absolutos del género antes que otorgarle naturalidad a sus gestos o reacciones. Me ha dado la sensación de encontrarme ante un amor platónico más que la pasión que pretende mostrar Dicker, con evidentes ecos a Lolita de Navokov (L-O-L-I-T-A/N-O-L-A, repetido hasta la saciedad).

Con la investigación en marcha, Marcus Goldman lo tiene todo a su favor de forma que casi no encuentra restricciones a la hora de acceder a la información. La policía no sólo comparte los aspectos confidenciales de la investigación sin ningún pudor con alguien que no tiene nada que ver con el cuerpo y simplemente investiga de forma privada, si no que todos los habitantes del pueblo están dispuestos a hablar, contar sus intimidades o airear sus trapos sucios. 

A pesar de todos estos defectos es una novela que engancha, en la que el autor guarda numerosas sorpresas y giros que cambian el rumbo de la historia constantemente y que no resulta predecible en ningún momento. Al final la novela cobra un ritmo vertiginoso en el que comienza un desfile de acontecimientos y giros sucesivos, que resultan ser demasiado abundantes por la cantidad de información que introduce a última hora, obligándose a explicar de nuevo muchos aspectos y provocando en el lector el deseo de alcanzar cuanto antes su fin ante la sensación de mareo que provoca tanto cambio.

 Conclusión

La verdad sobre el caso Harry Quebert no  me parece en absoluto una mala novela aunque cuenta con demasiados defectos. Resulta entretenida, tiene un argumento sólido y bien urdido, una estructura compleja con gran despliegue de recursos pero la repetición constante de las mismas ideas a lo largo del texto desemboca en una innecesaria y excesiva extensión.