La voz de los árboles - Tracy Chevalier

Título: La voz de los árboles

Autora: Tracy Chevalier

Publicación: Duomo, septiembre de 2017

Páginas: 352

UN HOMENAJE A LOS HOMBRES Y MUJERES QUE FORJAN LA HISTORIA

La familia Goodenough ha dejado atrás la Nueva Inglaterra del siglo XIX para instalarse en los pantanos de Ohio y lleva consigo algunas ramas de su manzano favorito. Pero en el huerto que plantan se hunden también las semillas de la discordia entre James y Sadie Goodenough. Mientras James adora las manzanas dulces, Sadie prefiere refugiarse en la sidra.

Esas diferencias irreconciliables afectan a sus hijos y obligan al menor de ellos, Robert, a abandonar Ohio y buscar fortuna. El amor hacia los árboles, heredado de su padre, le acompaña en su viaje hacia el Oeste. Allí descubre el amor de la mano de una vivaz cocinera y, gracias a un comerciante de semillas, los secretos de las poderosas secuoyas.

Entre estos árboles centenarios de California, encuentra consuelo y, con el tiempo, algunas respuestas.

Mis impresiones

Aunque sea La joven de la perla la novela más conocida de Tracy Chevalier, mi primer y único acercamiento a ella fue con El último refugio. Una novela que disfruté ampliamente y he encontrado en La voz de los arboles algunas de esas características que tanto me gustaron siendo una historia de trama completamente diferente.

“Otra vez estaban peleándose por las manzanas. Él quería cultivar más manzanas de mesa, para comer; ella, de sidra, para beber. Habían ensayado la discusión con tanta frecuencia que los dos ya desempeñaban sus papeles a la perfección. Las palabras, monótonas y fluidas, los envolvían: las habían oído las suficientes veces como para no tener que escuchar más.”

La historia comienza en un lugar llamad Pantano Negro en Ohio en 1838. Allí no hace muchos años que se ha instalado la familia Goodenough procedente de Connecticut. Buscando una nueva oportunidad llegaron con unos esquejes de una variedad de manzano y la esperanza de prosperar. James, el padre, vive obsesionado con superar la cifra de los cincuenta manzanos para adquirir derechos sobre la tierra mientras su esposa Sadie lo único que quiere obtener de ellas es el alcohol que le permite perpetuar su adicción a él. Por este motivo y por las hostilidades del entorno donde viven la pareja ha emprendido una lucha mano a mano. Se han perdido el respeto y sus hijos se adaptan como pueden.

Este es el comienzo de La voz de los árboles, una novela que te inspira el olor de la manzana, de la madera, las secuoyas y los bosques. De todos estos olores Tracy Chevalier inunda el relato y a mí me ha encantado experimentar todas esas sensaciones. Una parte de la novela gira entorno a la producción de manzanas, a la recogida de semillas y las plántulas de grandes árboles que se importaban en aquella época a Inglaterra ya que allí estaban fascinados por su gran tamaño.

La novela comienza situándonos en un lugar de Ohio llamado Pantano Negro, un lugar donde la vida era muy complicada por sus aguas estancadas, la peste, el barro siendo un lugar donde era muy difícil sacar adelante los manzanos con los que la familia intenta sustentarse. Además estaban las fiebres que acechaban a sus vecinos cada año coincidiendo con la época de la recolección. De hecho los Goodenough perdieron cinco de sus diez hijos por esta enfermedad. Otro enclave importante en la novela es el Bosque de las Calaveras, situado en California, en donde crecen enormes secuoyas y pinos de tronco rojo. Me ha gustado mucho el mensaje de respeto y el amor a la naturaleza que infunden algunos de los protagonistas de esta historia.

Y no solo hay lugares reales en esta novela sino que también existen algunos personajes históricos transitan por ella como John Chapman que al parecer fue pionero en el cultivo de manzanas, William Lobb que importaba plántulas y semillas y Billie Laphan que fue uno de los propietarios del Bosque de las Calaveras. Y los cito porque tienen su acción en la novela e interaccionan con los personajes. La autora no solo los nombra.

Pero no solo vamos a encontrar una ambientación maravillosa en la novela porque lo que os he contado de su argumento es solo una parte de su trama. Seremos testigos de la tóxica relación entre James y Sadie, como han comenzado una guerra que tendrá unas consecuencias nefastas. Una de ellas es el abandono de Robert, el mayor de los hijos, de la casa familiar que irá dando tumbos por el mundo huyendo hacia el oeste y buscando su lugar en el mundo.

James y Sadie son dos personajes que crean sentimientos contradictorios en el lector. Aunque no puedas admitir algunos de sus comportamientos en el fondo les entiendes. Que están superados por lo que les rodea, que trabajan sin descanso y que no obtienen frutos. Otro personaje del que tendremos una visión más clara es Robert, un muchacho conformista y solitario que va dando tumbos por el mundo.

La voz de los árboles está narrada desde varias voces y puntos de vista entre las que se intercalan una voz en tercera persona omnisciente, con la voz en primera persona de alguno de sus protagonistas e incluso las cartas que escriben otros de ellos. También hay diferentes saltos en el tiempo (que abarcan unos dieciocho años) que se van solapando para que el lector conozca los hechos a su debido momento. Esto hace que sea una novela muy dinámica que se lee prácticamente del tirón. Tracy Chevalier tiene un estilo depurado, elegante y muy confortable a la hora de narrar esta historia. Y ya no es solo lo que cuenta sino como lo cuenta. No es que tenga una trama de esas en las que pasan muchísimas cosas, pero es muy agradable ir leyéndola e ir desvelando alguna que otra sorpresa que tiene la historia.

Conclusión

La voz de los árboles es una lectura reconfortante y muy agradable que te inspira olores de la naturaleza con una maravillosa ambientación mientras conoces las tramas de sus personajes que se basan en las relaciones familiares.

Puedes descargar La voz de los árboles aquí:

Sorteo de In Aeternum

Gracias a la editorial Adarve os traigo el sorteo de un ejemplar de In Aeternum de M.Elizalde Actis que a continuación paso a presentaros:

Sinopsis: 

«La verdad os hará libres» refiere un versículo de La Biblia pero, ¿y si esta verdad fuera el secreto mejor guardado? La base argumental de In Aeternum nos muestra cómo el arma por excelencia del opresor es la ignorancia y su principal motor, el miedo.

Mara, una humana adolescente, descubre de forma casual, o al menos eso cree, la verdad existencial de la mano de Jeremías, un Akashans de la quinta dimensión que ha sido desterrado de su universo por cuestionar el inescrupuloso accionar de sus pares.

La lucha de poder entre las razas del multiverso, los errores de cada una y las decisiones tomadas en función de esto, han dejado a los habitantes de La Tierra al borde de su extinción. Los protagonistas, a pesar del antagonismo que los define, comparten a lo largo de la novela una constante lucha contra quienes intentan mantener a la humanidad detrás del velo de la ilusión.

Bases del sorteo: 

- Podrá participar cualquier persona que tenga una dirección postal en España

- El ganador recibirá un ejemplar en formato papel, que será enviado por a editorial.

- Para participar hay que rellenar el formulario Rafflecopter que os dejo abajo.(Usad preferiblemente el tuit predeterminado que viene en el formulario)
- Adivina quien lee se reserva el derecho de eliminar participantes que introduzcan enlaces falsos o que tras el sorteo dejen el seguir el blog. Así mismo no se permitirá  su participación en posteriores sorteos.

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Una columna de fuego - Ken Follet

Título: Una columna de fuego

Autor: Ken Follett

Publicación: Plaza & Janés, septiembre de 2017

Páginas: 935

Una columna de fuego arranca cuando el joven Ned Willard regresa a su hogar en Kingsbridge por Navidad. Corre el año 1558, un año que trastocará la vida de Ned y que cambiará Europa para siempre.

Las antiguas piedras de la catedral de Kingsbridge contemplan una ciudad dividida por el odio religioso. Los principios elevados chocan con la amistad, la lealtad y el amor, y provocan derramamientos de sangre. Ned se encuentra de pronto en el bando contrario al de la muchacha con quien anhela casarse, Margery Fitzgerald.

Cuando Isabel I llega al trono, toda Europa se vuelve en contra de Inglaterra. La joven monarca, astuta y decidida, organiza el primer servicio secreto del país para estar avisada ante cualquier indicio de intrigas homicidas, levantamientos o planes de invasión.

En París, a la espera, se encuentra la seductora y obstinada María Estuardo, reina de los escoceses, en el seno de una familia francesa con una ambición descomunal. Proclamada legítima soberana de Inglaterra, María cuenta con sus propios partidarios, que conspiran para deshacerse de Isabel.

Entretanto, Ned Willard busca a Jean Langlais, un personaje escurridizo y enigmático, sin saber que tras ese nombre falso se esconde un compañero de clase de su infancia, alguien que lo conoce demasiado bien.

A lo largo de medio siglo turbulento, el amor entre Ned y Margery parece condenado al fracaso mientras el extremismo hace estallar la violencia desde Edimburgo hasta Ginebra. Isabel se aferra precariamente a su trono y a sus principios, protegida por un pequeño y entregado grupo de espías hábiles y agentes secretos valerosos.

Los auténticos enemigos, tanto entonces como ahora, no son las religiones rivales. La verdadera batalla es la que enfrenta a quienes creen en la tolerancia y el acuerdo contra tiranos dispuestos a imponer sus ideas a todo el mundo... y a cualquier precio.

Mis impresiones

Los pilares de la tierra fue publicada en 1989 y desde entonces se han vendido millones y millones de copias del mismo. Fue un libro que se comenzó a conocer gracias al boca a boca de sus lectores que quedaron cautivados con esa historia situada en Inglaterra en la Edad Media. Todo giraba alrededor de la construcción de una catedral. La historia continuaría en un segundo volumen, pero tuvimos que esperar hasta el año 2007 para conocer las historias de los descendientes casi doscientos años después. Hace tan solo unos días salió a la venta la Una columna de fuego que es el tercer libro de lo que en principio parece ser una trilogía.

“Lo ahorcamos delante de la catedral de Kingsbridge, el emplazamiento habitual para todas las ejecuciones; porque si no se puede colgar a un hombre ante el rostro de Dios, tal vez eso signifique que no debería estar muerto”

La historia comienza en Kingsbridge en 1558. Cuando Ned Willard, a sus dieciocho años, regresa a su hogar después de un año de estancia en Calais. Lo único que tiene en la mente es su reencuentro con la joven Margery, de quien está profundamente enamorado y con quien desea casarse. Sin embargo, los Fitzgerald, una de las familias más ricas e importantes de la ciudad, ha decidido que a sus catorce años debe casarse con el conde de Shiring. Sir Reginald Fitzgerald, el padre de Margery, es el alcalde la ciudad y un hombre ambicioso que aspira con el enlace a entrar en la nobleza. Además, Ned tiene el grave inconveniente de la religión que profesa. Aunque intentan disimularlo todo el mundo sabe que su madre y él son protestantes.

Este es el punto de la historia, pero no lo único que va a suceder porque si hay algo que caracteriza a este autor es la multitud de tramas y subtramas que van apareciendo y desapareciendo en sus novelas. Es muy difícil resumir una novela como esta porque está en constante evolución y no hay un hilo principal sino varios que se desarrollan de forma paralela. Al igual que el enorme número de personajes que nos vamos a encontrar transitando por la misma. Gracias a ellos viviremos historia de amor y desamor, odios, traiciones, deseos de venganza, espionaje, conflictos de intereses, conspiraciones, supervivencia e intrigas políticas y palaciegas que hacen de Una columna de fuego una novela muy entretenida y que a pesar de sus casi mil páginas sea liviana su lectura.

Aunque este es el mismo patrón que se repite en las novelas de Follett también hay algunas diferencias notables con respecto a las dos novelas que preceden esta saga. Ya no nos vamos a encontrar con la construcción de una catedral en siglo XII o la construcción de un puente y la amenaza de la peste que asolaba a los personajes en el siglo XIV.

Esta novela gira principalmente entorno a lucha entre protestantes y católicos, que a la vez enfrenta a dos mujeres que desean reinar en Inglaterra. Isabel Tudor, que era considerada hija ilegítima de Enrique VIII, se tendría que enfrentar a un país dividido por sus creencias y aunque ella pretendía mostrarse en cierto modo tolerante, contaba con sus adeptos, con sus propios espías y su servicio de inteligencia también se vio obligada a combatir con quienes abogaban por que fuera María Estuardo, de creencias radicales e intransigentes, quien regentara el país e instaurara el catolicismo en Inglaterra.

Esto nos lleva a conocer la intolerancia religiosa, los castigos y las prohibiciones a quienes no cumplían con los preceptos marcados por la corona y como estos se tenían que ocultar para poder reunirse y cumplir con sus ceremonias. Así como todas las argucias que utilizaban unos y otros para inclinar la balanza.

Follet suele construir sus novelas mezclando con mucha habilidad un parte ficticia con la historia de Europa. Así nos da una idea de cómo se desarrollaba la vida en el siglo XVI y la situación socio-política del momento. Una mezcla que a mí me encanta y me hace disfrutar mucho. Francia e Inglaterra se disputaban Calais, un punto vital para el comercio. España y Francia luchaban por sus posesiones en Italia. Pero no son los únicos conflictos que se irán desarrollando en ella, al final dinero y poder se dan la mano.

Una columna de fuego es una novela coral en la que aparecen muchísimos personajes. Al  contrario que en sus dos anteriores novelas no hay unos protagonistas tan claros y que lleven la mayor parte del peso de la historia. Aquí la mayoría de los personajes tienen una trama a sus espaldas y una misión en la novela. Follet suele posicionar a sus personajes claramente en dos bandos, los que actúan bien y los que lo hacen mal: héroes y villanos. Así por ejemplo Ned es un hombre de honor que actúa en consecuencia, es tolerante y respetuoso con los demás. Margery es una mujer atrapada en las convecciones sociales que odia estar casada con Bart, un hombre que al igual que toda la familia Fitzgerald se mueve por sus propios intereses. Pierre de Aumande es un personaje pendenciero y un buscavidas que utiliza toda clase de tretas para conseguir sus objetivos. Sylvie es una muchacha que engañada y en la más absoluta pobreza intenta salir adelante con valentía y tesón. Estos personajes además de estar enfrentados por sus historias personales y sus circunstancias lo están por algo más potente que es la religión.

Y no podemos olvidar la multitud de personajes históricos que actúan como cualquier otro protagonista lo que hace que consigamos humanizarlos y conocer una parte de las vidas que vivieron. Diferentes miembros de los Tudor, los Estuardo, los Borbones o los de Guisa entre otros son una parte esencial de la novela por los papeles que jugaron en la historia de Europa.

El estilo narrativo de Ken Follet no ha variado con respecto a sus anteriores novelas. Un estilo sencillo, directo y funcional que hace que cualquier lector pueda adaptarse a su forma de narrar y conectar con la historia. Un ritmo que no decae en ningún momento con nuevas tramas que se van agregando a la historia mientas otras se van cerrando. En cuanto a escenarios nos vamos encontrar diferentes escenarios en Inglaterra, Francia, España u otros lugares de Europa.

Conclusión

Al igual que sus predecesoras, Una columna de fuego es una historia que atrapa al lector, que entretiene, que engancha y cuyo fondo histórico esta basado las guerras y conflictos que establecieron en el siglo XVI por las ideas religiosas. El momento en que la tolerancia en ese tema comenzaba a asomar.

Puedes comprar o descargar Una columna de fuego aquí: