La emperatriz de Jade - Gregorio León

Título: La emperatriz de Jade

Autor: Gregorio León

Publicación: Algaida, junio de 2013

Páginas: 532

En el fastuoso Berlín del Tercer Reich, Sophie Larisson, una espléndida actriz que trabaja para los estudios de la UFA, desaparece misteriosamente de las carteleras. Casi un siglo después, la detective Daniela Ackerman se tropieza con ella cuando intenta resolver su nuevo caso: encontrar un libro encuadernado en piel humana que le regalaron a Hitler en su cumpleaños. Moscú, Berlín, Roma o Brighton esconden algunas piezas de tan extraña misión, pero solo una película pornográfica puede explicarlo todo: La emperatriz de jade.

A caballo entre el género histórico y la novela negra, La emperatriz de jade nos sumerge en los secretos más recónditos del alma humana, cuando el amor se confunde con la obsesión.

Mi experiencia con la novela

A pesar de que el autor murciano Gregorio León ha publicado anteriormente otras cuatro novelas no tenía ningún conocimiento del mismo hasta que La emperatriz de Jade llegó a mis manos. Este título es la secuela de El último secreto de Frida K. novela con la que comienza lo que podría ser una saga protagonizada por la detective Daniela Ackerman en la que irá resolviendo casos independientes en cada entrega. No he leído la anterior e incluso tuve conocimiento de ella al iniciar esta lectura. Aunque no es necesario leer la anterior para disfrutar plenamente de ella, de este caso en concreto, si que he encontrado algunas alusiones a la anterior. Sobre todo en el aspecto de la vida privada de su protagonista la cual parece haberse llevado un desengaño amoroso y está un poco tocada sentimentalmente en esta.  

En líneas generales La emperatriz de Jade me ha parecido una novela negra muy entretenida con un toque histórico muy interesante. Una mezcla de realidad y ficción con mucha intriga, acción y un argumento atractivo relacionado con el Tercer Reich un tema que a mí personalmente siempre me interesa.

La historia comienza cuando la investigadora privada Daniela Ackerman viaja a Moscú por orden de su jefe para entrevistarse con Viktor Bronski, uno de los hombres más ricos del mundo,  una gran figura mediática y un extravagante coleccionista de rarezas literarias y ejemplares exclusivos. En el encuentro a Daniela le será revelado la existencia de una edición muy peculiar de Mein Kampf (Mi lucha, la novela escrita por Hitler) encuadernado en piel humana que el canciller alemán recibió en su quincuagésimo tercer cumpleaños de manos de Eva Broun y que ella debe encontrar a cambio de la espectacular cifra de un millón de euros.

Los primeros pasos en la investigación le llevarán a conocer la existencia de Sophie Larisson, una actriz que trabajaba para los estudios de la UFA en Berlín durante el Tercer Reich pero que desapareció repentina y misteriosamente. Tras seguir esta pista Daniela se encontrará inmersa en una compleja trama que sólo podrá reconstruir con la ayuda de diversos y muy distintos personajes, algunos de ellas muy peligrosas y que no siempre le pondrán en el camino adecuado.

Aunque así contada la trama puede resultar sencilla su desarrollo no lo resulta en absoluto. Es una novela compleja que se desarrolla a través de varios hilos temporales y distintas subtramas que nos llevan desde la actualidad hasta la época dorada del tercer Reich, la II Guerra Mundial y lo que ocurrió tras la caída del nazismo. Crímenes de guerra, la lista negra de los aliados, extraños suicidios con capsulas de cianuro, vídeos de Hitler y películas pornográficas son algunas de las piezas que Daniela ha de colocar en un gigantesco puzle. Quizás en algún momento tantas piezas pueden llegar a resultar excesivas pero su autor es capaz de ir hilvanándolas de forma totalmente coherente.

Gracias al estilo de Gregorio León toda la complejidad que la novela presenta respecto a la trama queda diluida a través de una prosa sencilla y amena pero muy cuidada que no cuesta nada seguir aunque de ritmo algo irregular. La novela presenta un buen equilibrio entre narración y dialogo aunque es este punto quizás uno de los más flojos en mi opinión ya que se presentan de forma bastante irregular. En ocasiones son naturales y creíbles y en otras me han resultado algo forzados con respecto a los personajes o las situaciones.  La voz narrativa es una tercera persona omnisciente que va intercalando las tramas así como los hilos temporales.

Los personajes están tratados acorde con lo que el género suele ofrecer. No presentan gran complejidad y su psicología no es determinante en la novela pero al menos de los principales nos llevamos una imagen más o menos definida. La protagonista de la historia es Daniela y al ser La emperatriz de Jade una continuación hay aspectos de su vida que en la novela se tocan de pasada, como su desengaño amoroso, y que supongo que se habrán detallado más en la primera parte. Es por ello que me he llevado la sensación de estar ante un personaje incompleto. No afecta al desarrollo del caso pero sí es un handicap no haber leído la anterior novela para conocer completamente a la protagonista. Me ha gustado que Daniela no sea la típica investigadora que se obsesiona por el trabajo. También encuentra sus momentos para relajarse, comer con tranquilidad e incluso cuidar su aspecto.

Alrededor de ella hay muchos personajes que se entremezclan y corresponden al pasado o al presente todos con una participación justificada. Sería imposible detallarlos a todos por igual pero resultan figuras fácilmente identificables en la historia. Freddy Ramírez es un mexicano que ha huido de su país por miedo y  que supone el principal colaborar de Daniela en su trabajo. Su afición a internet le hace  en muchas ocasiones ser quien tira del hilo y encontrar valiosa información. Erika Stapleton es uno de los que más me han llamado la atención. Una mujer que al final de su vida no ha podido olvidar un amor que perdió al final de la guerra y que se codeó con grandes personajes del régimen nazista. Entre personajes destacan el librero italiano Carlo Manfredi, el amenazador Gutman, un editor llamado Otto Kramer, un director de cine, el inquietante Viktor Bronski o Honercker un fotógrafo que trabajó para la UFA.

También me gustaría resaltar dos aspectos fundamentales en la novela. En primer lugar la excelente labor de documentación realizada por Gregorio León que se nota que ha realizado un estudio del tema concienzudo y en segundo lugar por hacerla amena y accesible al lector. Aunque algunos hechos suceden durante la II Guerra Mundial es un tema que se toca de forma tangencial. Lo que sí es notorio es el tema del nazismo no  tanto desde el punto de vista de sus simpatizantes como de aquellos que lucharon por castigar a las grandes figuras del régimen que huyeron y se exiliaron en países como España o Argentina tras su caída huyendo de las consecuencias. Por mi parte, desconocía por ejemplo el Nakam, una organización extremista judía que a partir de 1945 tenía como objetivo vengarse de los nazis al margen de la justicia. Sé que este es un tema muy manido ya en literatura y que existen infinidad de libros que lo tratan aunque La emperatriz de Jade nos recrea algunas circunstancias menos conocidas.

También me ha gustado el guiño que a través la UFA, el principal estudio cinematográfico durante el Tercer Reich, hace al mundo de cine. A cómo trabajaban los actores y directores en el régimen e incluso, aunque pudiese parecer impensable, las películas pornográficas que se grabaron durante el mismo.

La emperatriz de Jade sucede en numerosos escenarios tales como Berlín, Moscú, Madrid, Brighton, Roma, Londres, Murcia, Vigo entre otros de forma que no se detiene mucho en cada uno de ellos pero resulta muy dinámico al cambiar de localización constantemente.

He de reconocer que esperaba un final mucho más frívolo de lo que en realidad me he encontrado. Me sorprendió que varios capítulos antes de finalizar la novela se cerrara una de sus tramas principales aprovechando el resto para atar el resto de los cabos y proporcionar un emotivo final que sorprende y deja un buen regusto en el  lector.

Conclusión

La emperatriz de Jade más allá del entretenimiento que puede proporcionar me parece una novela de argumento sólido y coherente a pesar de su complejidad.  Una interesante mezcla de ficción y realidad con una dosis de intriga que hace de su lectura una buena experiencia.

Doctor sueño - Stephen King

Título: Doctor Sueño

Autor: Stephen King

Publicación: Plaza & Janés, noviembre de 2013

Páginas: 597

Stephen King vuelve al mundo de El resplandor, una de sus novelas más queridas y emblemáticas. Ahora Danny Torrance, aquel niño aterrorizado del Hotel Overlook, es un adulto alcohólico atormentado por los fantasmas de su infancia.

Un día se siente atraído por una ciudad de New Hampshire, donde encontrará trabajo en una residencia de ancianos y donde se apuntará a las reuniones de Alcohólicos Anónimos. En ese lugar le llega la visión de Abra Stone, una niña que necesita su ayuda. La persigue una tribu de seres paranormales que vive del resplandor de los niños especiales. Parecen personas mayores y totalmente normales que viajan por el país en sus autocaravanas, pero su misión es capturar, torturar y consumir a estos niños. Se alimentan de ellos para vivir y el resplandor de Abra tiene tanta fuerza que les podría mantener vivos durante mucho tiempo.

Danny sabe que sin su ayuda Abra nunca conseguiría escaparse de ellos; juntos emprenderán una lucha épica, una batalla sangrienta entre el Bien y el Mal, para intentar salvarla a ella y a los demás niños que sacrifican.

Mi experiencia con la novela

Si hay tres cosas que caracterizan a Stephen King es que en un escritor muy prolífico con más de cincuenta libros a sus espaldas, que la mayoría de ellos se han convertido en best seller y por último que en el mundo cuenta con una gran legión de fans que disfrutan con sus historias de terror. ¿Quién no ha leído alguna vez alguno de sus títulos? ¿O en que estanterías no existe algún ejemplar?A pesar de ello (e injustamente en mi opinión), muchos se empeñan en referirse a él de forma despectiva, a considerarle un autor menor y quizás sea únicamente por el hecho de situarse con cada título en lo más alto de las ventas.

Yo no tengo reparo en decir que he leído, aunque no todas, muchas de sus obras (Cujo, Desesperación, Misery, Buick 8, Carrie, It…) y resulta que sin ser uno de mis autores favoritos me gusta, me entretiene y hace que se me pongan los pelos de punta. Quizás su obra más reconocida y aplaudida sea El resplandor publicada por primera vez en 1977 y posteriormente llevada al cine por Kubrick.  En ella nos narraba la espeluznante experiencia de una familia aislada y encerrada durante el invierno en un hotel de Colorado. Porque el siniestro Overlook, que es como se llamaba el hotel, hizo que muchos sintiéramos auténtico miedo al acompañar al pequeño Danny en triciclo por sus largos pasillos y sus habitaciones pobladas de fantasmas y seres demoníacos.  El Overlook ardió hasta los cimientos pero no acabó con los seres que habitaban en él.

Tras una complicada infancia perseguido por algunos demonios,  interiores y exteriores, y libre de la locura de su padre, el pequeño Danny Torrance se ha convertido en un adulto con problemas de adicción al alcohol incapaz de conservar durante mucho tiempo un empleo y establecerse definitivamente en un lugar. Durante todos estos años ha intentado mantener a raya el Resplandor a través la bebida y sus juegos mentales, pero es consciente de que está tocando fondo.

El milagro ocurre cuando llega a Frazier, una pequeña ciudad del condado de New Hampshire donde encuentra el apoyo necesario para ordenar su vida. No sólo se compromete con Alcohólicos Anónimos sino que encuentra un empleo en una residencia de ancianos, donde se convierte en el Doctor Sueño, ayudando a los enfermos terminales a exhalar el último suspiro.

Pero con la tranquilidad instalada en su vida también cobra fuerza su talento especial de forma que comienza a percibir las llamadas de la pequeña Abra Stone, una niña con un resplandor muy poderoso,  que se encuentra en peligro. Una extraña y misteriosa organización llamada Nudo Verdadero ha detectado su extraordinaria mente y la está buscando. Las personas que lo forman parecen totalmente normales pero sus viajes por todo el país en autocaravanas sólo cumplen la misión de buscar niños especiales y alimentarse de ellos.

Dan intentará por todos los medios ayudar a Abra a escapar. Pero sabe que “ellos” son muy fuertes y la lucha será difícil.

Como podéis comprobar aunque Doctor Sueño es la secuela de El resplandor no es una continuación propiamente dicha en cuanto a su temática y bien podría haber sido una novela independiente si no fuera por las continuas alusiones que King introduce sobre ella en la novela y  que ambas comparten a su protagonista. Si en el Overlook fueron fantasmas y visiones espectrales las que persiguieron a sus personajes en esta ocasión son otro tipo de demonios, personas que parecen de carne y hueso pero que se alimentan al inhalar una sustancia que ellos mismos han denominado vapor. La que expelen los niños con dones especiales al morir.

A pesar de ello la novela no me ha defraudado. Su temática gira en torno al poder de la mente, la parapsicología y ciertos elementos oníricos como los sueños premonitorios. Este es un tema que siempre despierta mi interés ya que me resulta muy atractivo. Al final todo desemboca en la lucha física  entre el bien y el mal además de plantear la propia de su protagonista, la que mantiene consigo mismo.

Pero también es una novela de superación, de enfrentarse a los miedos y demonios interiores. Stephen King tal y como le sucede a su protagonista en Doctor Sueño tuvo problemas con ciertas adicciones de las que logró salir con el tiempo. Quizás es por eso que el tema está ampliamente tratado en la novela y muy bien referenciado. Dan nos aporta las vivencias de un alcohólico, algo que nunca quiso seer después de ver en lo que se convertía su padre, que ha perdido el rumbo de su vida, incapaz de introducirse en la normalidad y lo que ello acarrea. Con él vamos conociendo las reuniones de Alcohólicos Anónimos, los esfuerzos por alejarse de esta adicción y como el personaje va recuperando el timón sin llegar a superar nunca la tentación de echar un trago.

Los dos personajes que más resaltan durante todo el relato son Dan y la pequeña Abra. Al primero ya lo conocimos en El resplandor como un niño asustado que vivió una experiencia dramática cuando su padre aceptó el empleo como guardés del Overlook. En los primeros capítulos nos cuenta cómo fue su infancia junto a Wendy, su madre, con lo justo para vivir y traumatizado por los demonios que le persiguen y que él tendrá que aprender a controlar. A Abra nos la presenta prácticamente desde su nacimiento cuando comienza a utilizar su poderosa mente. Una especie de don que ella desarrolla con mucha naturalidad pero es como un castigo para sus padres, que sin entenderlo se ven obligados a aceptarlo.

Como siempre Stepheng King mantiene el pulso firme para narrar. Un estilo funcional y propio en el que resalta su capacidad para generar tensión en el lector  a través de la ambientación. Siempre narra sin prisas, atendiendo a lo que rodea a los personajes y a estos mismos, ofreciéndonos datos de su entorno y su estado. Además en un autor muy detallista que introduce historias dentro de historias. En esta ocasión por ejemplo nos habla de un gato, inspirado en una historia real, capaz de predecir la muerte en una residencia de ancianos.

La novela, que se estructura en veinte capítulos con divisiones interiores numeradas y agrupados en cuatro partes distintas más una especie de epílogo, comienza desgajada en lo que podríamos denominar tres hilos argumentales (las historias de Dan, Abra y el Nudo verdadero) para ir progresivamente fusionándolas en un argumento de común desenlace.

Conclusión

Si os gusta Stephen King Doctor Sueño seguro que os hará disfrutar. Como siempre ha construido una novela muy entretenida donde más que el terror que vimos en otras de sus historias nos encontramos con mucha maldad.Una historia para dejarse llevar.

Yo fui a EGB - Javier Ikaz/Jorge Díaz

Título: Yo fui a EGB

Autores: Javier Ikaz/Jorge Díaz

Publicación: noviembre de 2013

Páginas: 255

El libro que celebra el gran fenómeno de internet de los últimos años. Un recorrido nostálgico por los usos, las costumbres, las marcas, los programas, las canciones, la comida, etc., de una época que marcó a varias generaciones de españoles.
 

Si aprendiste los ríos y las cordilleras mientras mordisqueabas una goma Milán, si comiste empanadillas en Móstoles, si estabas entre dos tierras y no encontrabas el sitio de tu recreo, si para ti el tiempo era oro y jugabas al precio justo, seguro que fuiste a EGB.

Si llevaste hombreras o te echabas laca Nelly, si el primer libro que leíste fue El libro gordo de Petete, si tu primera lágrima fue porque Marco no encontraba a su madre, si el primer polo que te comiste fue un frigodedo, no hay duda de que tú también fuiste a EGB.

Los pitufos, Naranjito, Parchís, ET, las chapas, el seiscientos, Orzowei, los minerales, los gusanos de seda, los rotring, la teleindisdreta, la abeja Maya, los lagartos de V, la Botilde, The Final Countdown... Todos los que fuimos a EGB sabemos que hay mil historias que contar y estamos deseando retroceder en el tiempo para recordarlas todas en un libro totalmente ilustrado y escrito por los autores del exitoso blog Yo fui a EGB.

El libro que celebra el fenómeno de internet Yo fui a EGB , seguido por más de medio millón de personas, y ganador del Mejor Blog Personal y Mejor Blog del Público en los Premios Bitácoras, y Mejor Blog Personal y Mejor Blog del Año en los Premios 20Blogs.

 

Mi experiencia con el libro

No os podéis imaginar la ilusión que me hizo encontrarme con este libro entre las manos. Fue abrirlo, ojearlo y transportarme directamente a una época de la que poco queda ya. Quizás sólo el recuerdo de toda una generación que vivió de forma muy distinta a la actual. Los que siendo niños fuimos a EGB vivimos en un mundo donde los coches no llevaban ni sillas ni cinturones de seguridad (y a pesar de ello conseguimos sobrevivir), donde no existían los móviles y no había forma posible de comunicarse con nosotros hasta que llegábamos de nuevo a casa, donde pasábamos todo el día en la calle, donde las cadenas de televisión eran dos y los colores acababan de llegar y nuestros juguetes tan sencillos que había que usar la imaginación. 

Pertenezco a esa generación que estudió la Educación General Básica (EGB) pero que a mitad de camino cambiaron de plan y es que este libro está destinado a un amplio rango de edad de personas nacidas entre el principio de los años setenta hasta mediados de los noventa, que seguro que disfrutan muchísimo entre sus páginas.

Yo fui a EGB nace a raíz de una página en Facebook a la que se unieron más de 600.000 amigos en menos de un año con el objetivo de revivir esos recuerdos, costumbres, manías y momentos sin caer en la nostalgia pero sobre todo sin caer en el tópico de que “Tiempos pasados fueron mejores”. Además resultó ganadora de los premios Mejor Blog Personal y Mejor Blog del Público en los Premios Bitácoras, y Mejor Blog Personal y Mejor Blog del Año en los Premios 20Blogs.

En primer lugar me gustaría comentar el cuidado y el mimo con el que se ha elaborado la edición de este libro. Todo en él nos recuerda a aquella época aunque su diseño resulta muy actual.  Desde su portada que emula los cuadernos que llevábamos al colegio con el trazo de  las letras que entonces dibujábamos. El libro se estructura en diez capítulos divididos por temáticas y en los que podemos encontrar un texto divertido y ameno, en tono de humor, narrado con sencillez y cercanía e ilustrado con fotografías en color mostrando lo más representativo. También contiene datos o curiosidades que nos resultaran de interés. Además a lo largo de sus páginas  encontramos muchas sorpresas, juegos, test, guiños y recuerdos que seguramente y como a mí me ha pasado, ya creías olvidados. 

Ya desde la nomenclatura de sus diez capítulos que componen Yo fui a EGB nos vienen a la cabeza frases, canciones o expresiones que en aquella época todos utilizábamos. Esos capítulos representan diversos ámbitos y son los siguientes:

 ¿Qué queréis de merendar?, Enamorado de la moda juvenil, Al recreo, Aparta, que no veo la tele, Carnet de videoclub, A clase, En el auto de papa, Tópicos, Si pasas por el quiosco, tráeme… y De doble pletina.

Y es que abrir este libro significa trasladarse a la infancia, nuestra infancia. A merendar Phoskitos, Bollycaos o una Pantera Rosa. A recordar los helados Frigopie, Drácula (que a mí me siguen gustando), Superchoc, el clásico corte o el Flash (que no era más que hielo con colorantes) o las chucherías que más nos gustaban como el chicle Boomer, los Sugus, los Peta Zetas o los Palotes.

Una de las cosas que ahora nos llaman mucho la atención de aquella época fue la moda, muy exagerada y extraña pero que todos seguíamos. Cuando no existían las grandes cadenas low cost y la ropa duraba tanto que servía de un hermano para el siguiente. Muchos tenemos el recuerdo de los jerséis o fórmulas de cuello alto (que rara vez entraban sin dificultad por la cabeza), las botas katiuskas (con las que no paraban de sudar los pies), el chándal de táctel (todo un clásico), las hombreras (que nos hacían enormes), las cazadoras vaqueras repletas de pins o los cardados imposibles que se mantenían gracias a la laca Nelly.

También los entretenimientos de aquella época eran muy distintos a los de ahora. La tecnología comenzaba a desarrollarse y nuestras primeras consolas llegaban a casa (seguramente si alguien nos hubiera hablado en aquella época de la PS3 no lo hubiésemos creído) pero seguíamos prefiriendo las canicas, la comba, las peonzas, el tragabolas, las nancys o la barbie, una muñeca que siempre estuvo entre mis favoritas.

Todos los que fuimos niños en aquella época recordamos con cariño la televisión. No había muchos canales donde elegir pero Heidi, Mazinger Z, Dragones y mazmorras, La abeja Maya, Ferdy, Los pitufos o David el gnomo eran una opción inmejorable. ¿Quién no ha silbado alguna vez la melodía de Verano Azul?¿Quien no se emocionó con la muerte de Chanquete? Es imposible olvidar personajes como Espiniete, los payasos de la tele o Kitt, el coche fantástico. Aunque también hubo algunas cosas que no pudimos ver porque los dos rombos no las vetaron.

Aunque lo primero en casa siempre era el colegio, con las carpetas llenas de pegatinas,  escritas con las  dedicatorias y rimas que todos utilizábamos y en el estuche, el compás y la goma de borrar Milán nunca faltaban. Los rotuladores Carioca se guardaban como un tesoro y los cuadernillos Rubio eran una pesadez para el verano (a mí siempre me tocaba caligrafía).

Seguramente aún a día de hoy muchos nos emocionamos con la música de los ochenta, para mí uno de los mejores momentos musicales de la historia. Aquella que grabamos en cintas de cassette muchas veces de la radio, intentando dar al pause justo en el momento en que aparecía la última nota de la canción para que el locutor no nos la estropeara. Claro que con la doble pletina en las mini cadenas (mini por decir algo, no sé quien le pondría el nombre) solucionar la lentitud de reflejos nos resultó mucho más fácil. Anda que no habré rebobinado veces las TDK con el bolígrafo Big. Para los más pequeños Parchís, Bom Bom Chip, Teresa Rabal o Xuxa mientras que los mayores disfrutaban con Hombres G, Europe, Queen o Miguel Bosé, canciones que a día de hoy muchos seguimos escuchando y que nos hacen cantar cuando suenan en la radio.

En definitiva, he disfrutado muchísimo con este libro. Recordando cosas que hacía muchísimo tiempo que no me venían a la cabeza y que me han hecho especialmente ilusión vivir de nuevo. Yo fui a EGB es un libro que nos hace volver a ser niños y nos impregna de las sensaciones que entonces vivimos. Me ha resultado una selección muy adecuada, con comentarios muy oportunos y un tono desenfadado. Sus autores, Javier Ikaz y Jorge Díaz, nos proponen un alucinante viaje por la memoria que nos hará sonreír o emocionarnos.