Título:
La joven Emma
Autor:
William Henry Davies
Publicación:
Defausta, septiembre de 2016
Páginas:
192
Londres
asiste con perplejidad a la hecatombe de la I Guerra Mundial. William Henry
Davies, ahora convertido en una celebridad literaria, fantasea con una vida
retirada en el campo a una mujer. Esta fantasía se convertirá en objetito irrenunciable
tras conocer a la joven Emma, una joven de pasado problemático con la que se
encuentra durante un paseo nocturno por la calles de la ciudad. Un testimonio
inestimable y libre de prejuicios de las costumbres sexuales de su tiempo. Una
mirada única hacia el territorio siempre resbaladizo de lo íntimo.
Mis impresiones
El
mes pasado la editorial Defausta recuperó una de esas grandes obras que corren
el riesgo de pasar al olvido de los lectores. Y lo hace con una edición muy
bonita y cuidada en detalles que además cuenta con una traducción de notable
calidad (realizada por Susana Prieto Mori). Algo que los lectores agradecemos inmensamente.
Es La joven Emma que fue escrito en el año
1924 pero que no vería la luz oficialmente hasta el año ochenta a pesar de que
es considerada su mejor novela. Davies la envió a su editor pero más tarde, preocupado
por las consecuencias, se arrepintió de haberlo hecho ya que es su propia
esposa Helen la joven Emma que protagoniza la novela. Davies suponía que esta,
al ser más joven, viviría más años que él, como finalmente sucedió. Y no fue
hasta entonces que se publicó. Esta es la segunda novela autobiográfica de
William Henry Davies que en primer lugar escribió Autobiografía de un Súper Vagabundo, en donde contaba sus primeros
años de vida en la más absoluta pobreza hasta convertirse en un escritor
consagrado y llegar a formar parte de la sociedad literaria londinense.
“Era la época de la Gran Guerra, y las relaciones sexuales entre hombres
y mujeres habían sufrido un cambio. Las prostitutas, que en tiempos de paz no
se habrían molestado en mirar ni hablar a los soldados rasos, a causa de su
mísero sueldo, eran entonces las primeras en prestarles atención. Y no era por
amor a la patria, sino por seguridad en el desempeño de su oficio. La única ley
del país era la ley marcial y un soldado podía hacer lo que quisiera”
En
Londres la I Guerra Mundial ha cambiado la forma de vida pero también ha
cambiado la forma en que se vive la sexualidad. Es el momento en que empieza
esta novela. Cuando el autor decide comenzar “una nueva vida” y su mayor deseo
es casarse y mudarse a vivir al campo. Después de mantener relaciones con
algunas mujeres (las cuales se verán enturbiadas por los vicios o la ambición) aparece
en su vida una noche una joven llamada Emma, que acentúa aún más si cabe sus
deseos.
Me ha
sorprendido mucho leer La joven Emma
porque a pesar de tocar un tema tan delicado en la época en que fue escrito,
Davies lo aborda con una total naturalidad y desinhibición. En esa búsqueda de
una esposa con quien compartir una vida campestre nos habla de la prostitución,
de las enfermedades venéreas o las relaciones entre hombres y mujeres. Parece
que las relaciones sexuales entre dos personas no casadas son algo
relativamente reciente pero es algo que ha existido en todas las épocas aunque
no se hablara de ello con tanta facilidad.
En la
novela conocemos a un escritor de mediana edad ya consagrado y perteneciente a
lo más granado de la sociedad literaria del momento. Vive de forma austera en
una pequeña habitación desnuda en mobiliario y aunque puede costearse algo
mejor la guerra ha conllevado una escasez de viviendas que no le permite
encontrar nada mejor. No muy dado a las relaciones sociales pero con un fuerte
sentimiento de soledad el hombre quiere buscar una esposa en un momento en que
tampoco es fácil encontrarla. Su objetivo es retirarse a vivir al campo y
deshacerse de una sociedad en la que no acaba de sentirse cómodo ni comprender
del todo.
Será
la voz del escritor en primera persona quien nos va narrando esa búsqueda de una
esposa en mujeres que no pueden ofrecerle lo que el busca. Y también veremos cómo
se enamora de Emma, delicada y hermosa. Pero la joven también tiene un pasado y
Davies encontrará algunos escollos en su objetivo. Pero no serán los prejuicios
o los celos os que hagan al escritor recelar de su amor por Emma ya que a
Davies, firmemente enamorado, no le importa su pasado. Será la enfermedad la
cuestión que aleje a estos dos seres y sobre todo la duda. Por un lado veremos
a un hombre madura y seguro de sí mismo pero por otro también a un ser ingenuo
que interpreta algunas cosas de forma errónea.
La
novela tiene una fuerte carga reflexiva en la que vemos como el autor medita
sobre algunos temas que refieren a la relación entre hombres y mujeres. El estilo
narrativo es impecable. En La joven Emma
nos vamos a encontrar una narración muy cuidada y refinada pero que no nos hace
perdemos en ambages ni en elementos superficiales. Por ello y por la agilidad
narrativa con que está construida es una novela que se puede leer en muy poco
tiempo. Así mismo he notado también cierta hilaridad en el tono con que la
historia se nos narra.
Conclusión
La joven Emma es una novela curiosa, sorprendente y de una llamativa calidad literaria que
nos habla con total naturalidad de un tema muy delicado en la época en que fue
escrito. Es también el testimonio de un hombre que sufrió mucho para mejorar su
vida y convertir su sueño en realidad.
