Título: Etheria
Autora: Coia Valls
Publicación: Ediciones B, marzo de 2016
Páginas: 432
De
Calavario a Roma, la extraordinaria odisea de una intrépida viajera del siglo
IV
El
último tercio del siglo IV es un período de profundos cambios. Los valores se
invierten y los perseguidos se convierten en perseguidores. El Senado romano
está dividido y la permanencia de la estatua de la Victoria es el símbolo del
enfrentamiento entre paganos y cristianos.
En
este escenario de fin de una civilización, Etheria, una mujer noble de la
Gallaecia emparentada con el emperador Teodosio, emprende un viaje a Tierra
Santa en pos de su sueño. En su paso por Lucus Augusta, Caesaraugusta, Tarraco,
Barcino, Gerunda, Roma y otras ciudades, escribe un diario para trasmitir esa
experiencia a sus discípulas.
Sin
embargo, a menudo las cosas no suceden como se había previsto. La aparición de
Irene de Aveleda, una patricia que, bajo su apariencia de luchar por una noble
causa, busca venganza, obligará a la peregrina a tomar decisiones insospechadas
y enfrentarse a sus propias contradicciones.
Dos
mujeres invierten sus destinos en este calidoscopio de una época de crisis. Un
canto a la tolerancia y la amistad, a la capacidad de convertir el viaje en una
experiencia de vida. Porque nada está escrito en las estrellas.
Mis
impresiones
Cuando escuché por primera vez el título
de esta novela no sabía que su protagonista fue un personaje histórico que
existió en realidad. Me gustan las novelas que me descubren parte de la
historia pero Etheria, y todo lo que la rodea, me ha resultado una mujer muy
interesante. No había leído nada de Coia Valls y ha sido una sorpresa muy grata
encontrarme con esta historia.
“Irene ha hecho un largo
recorrido antes de detenerse en mitad del puente y mirar atrás. Solo percibe
oscuridad y una profunda sensación de soledad. Se muerde los labios al
comprobar que los jinetes ya se hallan a cubierto. Han sido compañeros fieles
desde la lejana Roma, pero ahora los cinco han desaparecido en las fauces de
lobo que devoran la ciudad de Brigantium”
La historia comienza en marzo del año
381 cuando Irene de Avelada llega a Gallaecia (Galicia) tras un largo viaje
desde Roma. Allí los cristianos quieren acabar con la religión antigua y su
tío, el senador Símaco, la ha enviado a realizar una misión de la que depende
el futuro de Roma. Irene tendrá que conseguir un libro de Catón en el que se
relata los orígenes de la ciudad de Roma convencido de que es una forma de
frenar el avance de los cristianos.
El libro está en manos de Etheria una cristiana
de origen noble emparentada con el emperador Teodosio. Cuando Irene conoce a
Etheria no tiene más remedio para conseguir el libro que seguirla en el viaje
que va a emprender hasta Tierra Santa para seguir el dictado de su fe y conocer
aquellos lugares en que nació y murió Jesús mientras escribe un diario en el
que dejará constancia de sus emociones e impresiones para transmitir a sus discípulas.
Etheria es una novela de corte histórico en la que vamos a conocer como dos
mujeres de creencias muy diferentes emprenden un viaje juntas. Una experiencia
en la que ambas deberán aprender a convivir con sus fes y aceptar a la otra. Al
final es una historia que nos habla de la amistad y la tolerancia a través de
dos personajes con mucha fuerza. Es una novela que aparte de entretenerte te
despierta la curiosidad por el personaje que la protagoniza. En ella
encontraremos además deseos de venganza, traiciones, confesiones e importantes
decisiones. La religión siempre resulta un tema controvertido que saca del ser
humano su lado más apasionado y a la vez más radical.
Etheria es un personaje que seduce por
sus férreas convicciones pero también por su capacidad para escuchar y
comprender a los demás, que no se cierra a una única posibilidad y es capaz de
ponerse en lugar del otro. Una mujer que emprendió un viaje físico y espiritual
para abrazar la fe cristiana. Una mujer de la nobleza, con una gran cultura,
muy religiosa y muy valiente que quiere experimentar y contárselo al Círculo de
mujeres piadosas del Calavario, una comunidad de mujeres dedicadas al estudio y
la oración. El otro personaje que comparte el protagonismo con Etheria es Irene
de Aveleda, una joven patricia que pretende vengarse. Dos mujeres que son un
misterio la una para la otra, cuyas creencias son muy diferentes y aun así
encontrarán la manera de aliarse porque aunque ninguna duda de su fe sí que lo
harán de las manos que la ejecutan y la hacen tangible. Son dos personajes que
me han gustado mucho, cada una de una manera diferente pero sobre todo por el
valor que ambas reúnen.
La historia se desarrolla en el siglo IV
en diversos lugares por los que las protagonistas pasan para llegar a Tierra
Santa como Lucus Augusta, Villa Olmeda, Caesaraugusta, Tarraco, Barcino, Rauenna
o Roma en una época de inestabilidad en que el senado romano está divido pero también
a través de sus ideas religiosas, cristianos luchan por imponer su religión y
paganos por conservar sus antiguas deidades. Constantino había proclamado el cristianismo
como religión oficial en Roma y muchos tuvieron que convertirse abandonando sus
anteriores creencias. Un viaje que en aquella época constituía toda una
aventura plagada de peligros y situaciones difíciles más aún para una mujer,
que en aquella época no podía disfrutar de muchas libertades ni derechos. Pero
Etheria gracias a su relación con el emperador Teodosio contó con esta posibilidad.
Siempre que comienzo una novela de corte
histórico (aunque en ella exista también la ficción), por mis propios
prejuicios, tiendo a pensar que estará narrada con un ritmo lento y en Etheria he encontrado todo lo contrario.
Una prosa cuidada y cercana al lector y un buen ritmo que hace de esta novela
muy entretenida. Se van intercalando momentos en que domina la descripción, con
diálogos, momentos en que impera la acción, con otros de suspense y tensión
junto a las reflexiones de sus personajes que también pueden hacer reflexionar
al lector. Narrada en una voz en tercera persona omnisciente este nos lleva por
diferentes situaciones y personajes ofreciéndonos una visión más amplia de la historia.
Conclusión
Me ha resultado una sorpresa muy
agradable la lectura de Etheria. Una
historia que nos habla de fe y convicciones pero también de amistad y
tolerancia. Su historia es muy entretenida, sus personajes interesantes y está
muy bien narrada.
