Título: La mujer del siglo
Autora: Margarita Melgar
Publicación: Esfera de Libros, febrero
de 2016
Páginas: 416
¿Pueden dos amantes de mundos distintos mantener sus
promesas si la realidad se empeña en separarlos?
Consuelo,
una huérfana con un secreto a sus espaldas, cambia de identidad para escapar al
destino que otros han decidido para ella. Su nueva vida la llevará de un
humilde taller de costura en un palomar a los lujosos almacenes
El Siglo, de los catálogos de moda a los panfletos sindicales,
del arte a la supervivencia, de la vieja aristocracia en declive al triunfal
dinero nuevo, de su origen misterioso a un futuro imposible, de la resignación
al amor.
Pero, ¿pueden seguir juntos dos amantes si...?
La
respuesta está en un viejo cuadro, en la enigmática relación de un pintor
maldito con su musa gitana. Y en las calles de la convulsa Barcelona
de 1919: la rosa de
fuego de los anarquistas, la patria canalla de la bohemia, la ciudad luminosa
del lujo y los negocios.
Mis
impresiones
Una de las últimas publicaciones de La
Esfera de Libros es una novela histórica publicada con el seudónimo de Margarita
Melgar bajo el cual se parapetan dos autoras españolas. Ellas son Montse
Ganges, autora de literatura infantil, y Ana Sanz Magallón, consultora de
guiones, y esta su primera obra en conjunto. Las novelas escritas a cuatro
manos siempre me impulsan a buscar las diferencias entre cada par de manos y en
esta novela no las he podido encontrar por lo que parecen que ha sabido
encontrar el equilibrio perfecto.
“Cuando le dijeron que iba
a ser de carroza de seis caballos y panteón, casi maldijo al muerto. Había
rezado para que fuese uno de nicho o, si no merecía tanta suerte, al menos que
fuese de tumba sencilla. Pero no. Precisamente ese día tenía que tocarle un
funeral de primera.”
Esta novela nos cuenta la historia de
Consuelo Dulofeu, una joven huérfana que ha vivido desde los tres años en la
casa de la Caridad en Barcelona. A sus diecinueve años las monjas han
conseguido encontrarle un empleo para servir en una casa adinerada de Reus a
pesar de su “pequeño problema”. Y es que Consuelo es gitana, un estigma en la
sociedad. Pero la muchacha, tras poco tiempo en la casa, decide escapar y
adquiriendo una nueva identidad consigue trabajar en los famosos almacenes El
Siglo, regentados por la mano de Clara Morgadas.
Este trabajo le llevará a conocer una
nueva vida y codearse con gente muy distinta de las dos huérfanas con las que sigue
viviendo en un viejo palomar. Pero su pasado y sus orígenes han dejado una
huella imposible de borrar en su identidad…
La
mujer del siglo es la historia de una mujer que
tiene que luchar contra el racismo, el rechazo y la pobreza superando
muchísimos obstáculos en el camino para encontrar la felicidad pero también es
una novela histórica con una ambientación fascinante que nos muestra la ciudad
de Barcelona en los años veinte. Me ha gustado mucho la historia en la que inicialmente
pensaba que iba a encontrar una historia más superficial y ligera basada simplemente en un romance (aunque
en realidad hay muchas historias de amor). En cambio he encontrado un relato
rico en matices en el que encontraremos lucha y supervivencia, la diferencia de
clases, las huelgas laborales, amor y pasión, abandono, pérdidas y un secreto
por descubrir que atañe a la propia Consuelo.
Podemos considerar a esta como una
novela coral donde todos los personajes tienen una historia que contar.
Consuelo no ha conocido más hogar que el orfanato en el que se ha criado bajo
la atenta mirada de las monjas pero admirando el esplendor de los grandes
almacenes a donde acude siempre que puede y donde se siente en su paraíso
particular. Al salir encontrará apoyo en otra chica de su condición, Antonia,
que se ha casado con un anarquista y en Marie, una francesa algo alocda.
También conocerá a Clara Morgadas, la dueña de los almacenes que lucha por dar
prosperidad al negocio y modernizarlo bajo la desaprobación de los hombres de
la familia. Luis es un fotógrafo que siempre está rodeado de mujeres, sobre
todo de la exuberante italiana Fabia.
Más o menos estos son los personajes que
configuran y dan vida a la historia entre los cuales también nos encontraremos
con el mundo de los artistas bohemios que nos muestran otra cara de la ciudad
como el pintor modernista Isidre Nonell, el escritor Juli Vallmitjana o el
propio Gaudí entre muchos otros que
aunque fueron reales la autora los convierte en protagonistas de la historia.
En la novela encontramos una rica
ambientación y contextualización de la época en que se desarrolla su historia.
Barcelona a principios del siglo XX era una ciudad convulsa dominada por los
ricos empresarios que someten a los trabajadores a unas condiciones precarias
que les obligan a vivir en la miseria. Así se inició la famosa huelga de la
empresa eléctrica La Canadiense en 1919 que duró cuarenta y cuatro días y que
terminó en una huelga general que paralizó Barcelona entera y provocó
altercados y revueltas junto a detenciones. Pero fue todo un éxito consiguiendo
con ella grandes logros.
Sus autoras han mezclado con mucha
habilidad la realidad y la ficción, incluso los Almacenes El Siglo, un
escenario importante en la historia y que se convierten en un protagonista más
existieron en realidad. Estaban situados en Las Ramblas y fueron los más
grandes y modernos de España en el momento. Funcionaron más de cincuenta años
hasta que un incendio destruyó el edificio. Luego poco a poco perdieron
relevancia al cambiar de ubicación finalizando la comercialicen en los años
sesenta. En la novela iremos viendo los entresijos de este negocio viendo el
lector cómo funcionaban estos, las normas entre las empleadas, llamadas sigleras, como elaboraban catálogos para
las clientas, o cómo trabajaban las costureras y probadoras.
La
mujer del siglo está narrada con elegancia, con un
ritmo pausado pero muy rico en
descripciones de personajes y ambientes a través de un narrador omnisciente en
tercera persona que va focalizando la acción en los diferentes personajes que
transitan por la novela. Una novela que vas escenificando perfectamente en la
memoria por sus ricos detalles. Además tiene algo de intriga y muchas
emociones.
Conclusión
Creo que es evidente a estas alturas que
he disfrutado mucho con la lectura de La
mujer del siglo, una interesante mezcla de realidad y ficción que destaca
la lucha de la mujer en un mundo complicado.Una mujer del siglo XX dispuesta a asumir las riendas de su propia vida.
