Maximilien Heller - Henry Cauvain

Título: Maximilien Heller

Autor: Henry Cauvain

Publicación: d´Época, 2015

Páginas: 210

 Imaginemos la larga silueta de un joven. Es un detective privado prodigiosamente dotado para la observación y la deducción lógica, misántropo, adicto a las drogas y experto en química y en las ciencias forenses de la época. Así mismo, es un gran maestro en el arte del disfraz y sus audaces hazañas son narradas por su amigo y confidente, un médico. Otro doctor aterroriza y fascina por igual a nuestro héroe. El joven se ve involucrado en un caso de asesinato cuando su vecino, Jean-Louis Guérin, es acusado de haber envenenado con arsénico a su señor, el banquero Bréhat-Lenoir.

Contrariamente a las apariencias, este retrato no es el de Sherlock Holmes, ni tampoco nos referimos al Dr. Watson o al Dr. Moriarty. El retrato describe al héroe de la novela «Maximilien Heller», publicada en Francia en 1871, casi dos décadas antes de que vieran la luz las primeras investigaciones de Sherlock Holmes en 1887.

Mis impresiones

La editorial d´Época nos tiene acostumbrados a obras de altísima calidad (tanto por fuera como por dentro) que son clásicas pero que por alguna razón no son excesivamente famosas. Y no será porque carezcan de atractivos o no resulten entretenidas como en el caso concreto de la novela que hoy os recomiendo. Y lo hago sin ningún tipo de reservas. Maximilien Heller es una lectura que cualquier tipo de lector podrá disfrutar independientemente de cuáles sean sus gustos y géneros predilectos. Es la primera novela escrita por Henry Cauvain que originalmente fue publicada en 1871 y tuvo tanto éxito que se sucedieron repetidas reimpresiones en los años posteriores. Una pena que ahora se encuentre prácticamente olvidada.  

La historia nos sitúa en el mes de enero de 1845 en la habitación donde vive el protagonista, un abogado llamado Maximilien Heller. Hasta allí ha acudido un doctor requerido por unos amigos comunes a ambos para que observe su estado de salud ya que están muy preocupados por el lamentable estado físico y mental en que el paciente se encuentra. La visita del médico es interrumpida por la policía cuando Jean-Louis Guérin, que vive en la puerta de al lado del protagonista, es acusado de asesinar por envenenamiento con arsénico a un importante banquero para el que trabajaba desde hace ocho días y Heller es requerido para que aporte toda la información sobre el reo de la que tenga conocimiento.

Pero Heller, a quien no se le escapa nada, está convencido de que el acusado es inocente. Y para demostrarlo y encontrar al verdadero culpable decide emprender su propia investigación.

Maximilien Heller es una novela de corte detectivesco y bastante clásico tan entretenida que pasan las páginas sin que uno se dé cuenta. Se trata de aclarar el misterioso asesinato del banquero Bréhat-Lenoir, un caso que la policía ha dado por resuelto inmediatamente. Han encontrado un culpable en un criado de la víctima, un hombre llamado Jean-Louis Guérin que parece haber perpetrado el crimen con el objetivo de hacerse con una fortuna. Heller hará uso de su capacidad de observación y de deducción para resolverlo a partir de las pistas que ha ido recabando. Así mismo el autor nos deja entrever algunas notas sobre las técnicas forenses de la época que resultarán curiosas al lector. Me ha encantado la forma en que Cauvain mantiene la intriga hasta el final de la novela a pesar de que da la sensación de que se descubren las cartas demasiado pronto.

Sin duda esta novela no sería lo mismo sin su protagonista, que destaca sobre el propio crimen. Maximilien Heller es un personaje peculiar donde los haya y se convierte en el principal atractivo de la historia. Un joven abogado sin fe en la profesión que a sus treinta años vive voluntariamente recluido desde hace un par de años en una habitación atestada de libros en donde desarrolla sus propios pensamientos filosóficos que plasma en escritos confidenciales. Es un personaje enérgico, misántropo, con gran apetencia por el opio, de mente brillante, una gran capacidad deductiva y amante de los disfraces para pasar desapercibido. Además su carácter le hace susceptible de pasar de un estado depresivo a la autentica euforia en cuestión de segundos para caer inmediatamente de nuevo en un estado febril. Son singularidades que no dejan al lector indiferente con respecto al personaje.

Inevitablemente estas extravagancias y alguna que otra característica adicional nos hacen pensar en otro detective por excelencia. Sherlock Holmes es más conocido que Heller aunque Estudio en Escarlata, la primera novela que protagoniza el personaje, no se publicaría hasta algunos años más tarde por lo que cabe pensar que si ha habido inspiración de uno en otro no ha sido Heller la copia. Sobre esto y otras cuestiones encontramos una interesante nota introductoria en esta edición elaborada por Susanna González y Rosa Sahuquillo Moreno.

Maximilien Heller se construye a través de dos partes diferenciadas (y divididas a su vez en capítulos) narradas por dos voces que nos dan dos perspectivas distintas. Poco sabemos del primer narrador ya que se trata de un personaje anónimo. Un doctor que se ve implicado por causas circunstanciales en el caso y se convierte en el confidente de las pesquisas de Heller. Un narrador muy acertado porque nos da una primera imagen de Heller desde fuera y que ayuda al lector a formarse una primera opinión. La segunda parte recoge las cartas que Heller va escribiendo a su amigo y en las que le informa de cómo se va sucediendo su día  a día y el avance que se produce en las investigaciones. A pesar de que en esta ya existe una sólida sospecha que mira hacía un razonable culpable cuenta aún con mayor misterio.

En esta nos encontramos un cambio de escenario y nos situamos en un lóbrego castillo situado en algún lugar de Bretaña en donde suceden cosas muy extrañas. Esta parte me ha gustado si cabe aún más que la anterior. El final, me refiero al desenlace, nos depara algunas sorpresas y giros inesperados. 

Conclusión

Maxilimilien Heller es una novela muy entretenida que se lee de forma placentera, que cuenta con un personaje singular que hará las delicias del lector con su gran personalidad y que además nos intrigará con la resolución de un oscuro crimen. Sin duda, muy recomendable.

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- El plazo termina el 15 de junio

La lengua de los secretos - Martín Abrisketa

Título: La lengua de los secretos

Autor: Martín Abrisketa

Publicación: Roca, marzo de 2015

Páginas: 528

Martintxo nació en un queso: su Arrigorriaga natal estaba perforada por las minas que llevaron a tanta gente a trabajar a una tierra donde sus habitantes aún cuidaban vacas y hablaban «la lengua de los secretos». Siendo aún niño, ve también cómo la guerra perfora su pueblo con las bombas de los pilotos alemanes. Tras separarse de sus padres, debe ponerse al frente de sus tres hermanos y huir de la devastación; primero a Santander y más adelante a un pueblecito de los Alpes franceses, ya como «niños de guerra».

La lengua de los secretos es una novela conmovedora y a la vez mágica, capaz de envolvernos en la sensibilidad de un niño travieso y muy valiente, que se ve obligado a proteger a sus hermanos y a luchar contra la barbarie de la guerra con la imaginación y los sueños como única arma.

Mis impresiones

Parece que ya es imposible darle una vuelta de tuerca al tema de la Guerra Civil Española y sorprender al lector que conozca el tema y haya leído novelas ambientadas en este periodo. Pero Martín Abrisketa lo ha conseguido con La lengua de los secretos una novela con un punto de vista distinto y sobre todo muy emocional. En ella nos narra la historia de su padre, similar a la que les tocó vivir a muchos niños que tuvieron la mala suerte de encontrarse de lleno en ella y que además de robarle la infancia para siempre condicionó su vida de forma futura.

“Todos los niños lloran, excepto uno; y ese niño es mi padre. Martín Abrisqueta nació una madrugada de noviembre de mil novecientos veintitantos en un queso. Al menos eso fue lo que pensó cuando abrió los ojos y vio que buena parte del mundo que lo rodeaba estaba comido por agujeros, como los quesos de bola. La culpa la tenían los mayores, que se pasaban el día cavando aquí y allá y lo dejaban todo patas arriba. Los mayores eran unos tipos misteriosos, y muy serios.

Pero ¿por qué hacen eso?, preguntó a sus amigos en cuanto aprendió a hablar.”

Martintxo es un niño como otro cualquiera. Vive en un caserío en Arrigorriaga, un pequeño pueblo entre las montañas cercano a Bilbao, en donde su infancia transcurre con toda la normalidad del mundo. Hijo de una familia numerosa, mientras su padre trabajaba en una fábrica de clavos y su madre se ocupaba de infinidad de tareas de la casa y el campo él ayudaba cuidando las vacas. Aún así encontraba siempre momentos para hacer travesuras con sus amigos Satur y Cosme. Esta es la historia de un niño que vive en un mundo colmado de felicidad que se rompe cuando en España se declara la Guerra Civil. Con el miedo en el cuerpo, la familia emprende la huida sin más remedio que separarse ¿Volverán a reencontrarse?

La lengua de los secretos es una novela inmensamente emocional que depara al lector toda una montaña rusa de sentimientos. En ella confluyen la ternura, la tristeza, momentos divertidos, otros mágicos y sobre todo el amor, cariño y respeto hacia la familia. Lo que tiene de especial esta novela es que vamos percibiendo lo que ocurrió en la Guerra Civil a través de los ojos de un niño que no llega a entender por completo lo que está ocurriendo a su alrededor porque los adultos no se lo han explicado, que lo vive desde la inocencia y lo interpreta a su manera. Primero son las sirenas que alertan de llegada de la llegada de los trimotores aviados por los pilotos alemanes, el estallido de las bombas, los obuses para luego después encontrarse al enemigo pisando su propia tierra.  

Martin es un personaje entrañable al que poco a poco el lector va queriendo. Un niño despistado, imaginativo y ocurrente que soñaba con volar mientras vigilaba las vacas por lo que no era extraño que alguna cabeza sufriera algún accidente de vez en cuando. Le da un significado a las cosas muy especial. Se deja llevar por la curiosidad y el convierte el pánico de los adultos en un juego de aventuras. Porque el niño se convierte en un soldado invencible, la guerra en un entretenimiento, que más que miedo cuando llegan los aviones su instinto le llama a observar, a convertir esas amenazas en elementos simbólicos, a vivir más tarde en un país llamado Nunca Jamás en el que solo él podía ser Peter Pan. Y como tal, sacar adelante a sus hermanos.

La historia la escribe Martín, el hijo del pequeño Martinxo, que quería contar esta historia y lo hizo con la ayuda de su padre cuyos recuerdos fueron dolorosos pero que también le sirvió para reconciliarse con un padre con el que en algunos momentos de su vida no podía entenderse y su relación se convirtió en silencio.  De este modo a la historia principal se intercalaban algunos capítulos, titulados con un bis, en los que el autor abre su corazón. Nos habla de sus sentimientos, de su familia, de la relación con su padre, del dolor que genera la pérdida prematura de un ser querido y de lo que para él ha supuesto escribir la novela. Estos capítulos nos transmiten una gran sensibilidad, en mi opinión, la de un hombre que quizás por madurez ha comprendido muchas cosas que tenía delante pero no era capaz de ver.

El estilo con que está narrado es muy ameno y fluido, a través de capítulos cortos y con diálogos insertados en la propia narración. Martín Abrisketa compone un relato que por su forma de narrar evoca a la infancia y la imaginación evitando caer en la sensiblería y el dramatismo y agravar las situaciones de forma innecesaria.  Hay un narrador en tercera persona que da pie en ciertas ocasiones a la voz del protagonista y en la que se incluyen cartas o dibujos . Mi única pega es el uso excesivo de onomatopeyas.

La lengua de los secretos comienza  en los años treinta en un pueblo de Bilbao llamado Arrigoriaga en el que la vida transcurría con sencillez y normalidad. Los niños reían, jugaban y soñaban mientras el mundo de los adultos estaba marcado por el trabajo duro en la mina, los campos o las fábricas. Llegó un momento en que Martín junto a sus hermanos (Lucas, Matilde y Luisa) tuvieron que abandonar su hogar y sin despedirse de sus padres llegaron a Santander donde pasaron infinidad de penurias entre ellas el hambre y el abandono. Luego tendrían que cruzar la frontera francesa como otros tantos refugiados que fueron acogidos en un pequeño pueblo de los Alpes llamado Tenay. No sabían si volverían a encontrarse con sus seres queridos. No sabían lo que les iba a deparar el futuro. Tan solo vivían un presente desolador.

Su título, La lengua de los secretos, hace referencia al euskera, una lengua que hablaban solo unos pocos y que les sirvió para salvaguardar sus confidencias, aquellas que no quisieron que cayeran en oídos ajenos.

Conclusión

La lengua de los secretos ha sido una lectura muy especial en la que he encontrado una gran diversidad de emociones y cuya historia, y nos voy a engañar, a pesar de lo dura que resulta el lector vive con la sensación de que siempre hay una manera de tirar hacia adelante.