Título: El efecto del aleteo de una mariposa en Japón
Autora: Ruth Ozeki
Publicación: Planeta, mayo de 2013
Páginas: 510
Entre las páginas de este libro se halla el diario de
una niña llamada Nao. Arrastrado por las olas de un tsunami, ha cruzado todo un
océano para llegar a su destino. Cambiará la vida de quien lo encuentre. Quizá
también la tuya.
«Inteligente, humana, especial. Estoy enamorada de esta novela.» Alice
Sebold, autora de Desde mi cielo
«Ozeki provoca un impacto emocional en el lector. Una obra de arte,
rotundamente.» Kirkus Review
«Cautivadora, inteligente, divertida y desgarradora, a veces todo ello
en la misma página.» Junot Díaz
Mi experiencia con la novela
Hay veces que lo
narrado en una novela traspasa sus páginas y deja de ser una simple historia
para convertirse en algo más, para introducirse en nuestra mente y no dejarla
descansar. El efecto del aleteo de una
mariposa en Japón reconozco que no ha sido una lectura liviana ni fácil de
esas que se leen en un momento, que se puede tomar con distracciones y que al
cerrar sus páginas te puedas desprender de ella con facilidad.
Esta historia de alguna
manera se ha quedado pegada a mí, a pesar de que ser inquietante en muchas ocasiones. No podía
parar de leer y su extraña belleza realmente me ha impactado. Es una novela dura, desgarradora de esas que
una no puede olvidar fácilmente y que además de contar, implica al lector en
una vorágine de sentimientos.
Ruth, neoyorkina de
nacimiento, es una novelista y profesora de literatura en la universidad que
vive en una pequeña isla de Vancouver (en la Columbia británica), un rincón
donde prácticamente no hay nada y donde no le gustaría estar si no fuera por
Oliver, su pareja. Una tarde paseando por la playa encuentra una bolsa, que en
principio cree que es basura pero que contiene en su interior una fiambrera, un
reloj de muñeca, unas cartas y un desgastado diario de tapas rojas. En principio cree que puede ser uno de esos
objetos arrastrados por el tsunami que se produjo en Japón en 2011. Ruth
comienza la lectura del diario sin demasiadas pretensiones pero poco a poco se va
implicando emocionalmente con la narradora hasta el punto de obsesionarse con
encontrar su paradero. De este modo comienza una investigación para comprender de
donde ha salido el diario y donde se encuentra su propietaria.
El diario
perteneció y fue escrito por Naoko Yasutni, a quien todos llaman Nao. Una chica
japonesa que después de vivir durante casi toda su vida en Estados Unidos, el
despido de su padre por parte de la empresa en que trabajaba como programador informático
en California les ha devuelto a Tokio, un lugar en donde no encaja y que no
comprende. El objetivo con que empieza
el diario es contar la historia de su bisabuela, una monja budista zen de más
de cien años de edad, pero que finalmente comienza hablando de sí misma en lo
que ella denomina sus últimos días en este mundo.
Así poco a poco
vamos conociendo a la protagonista, Nao y el comienzo de su vida en Tokio que
no resulta muy alentador. Su padre, avergonzado y abatido, se ha convertido en
un ente fantasmal que deambula sin sentido por la casa y cuyos intentos de
suicidio son un constante motivo de preocupación, su madre no quiere abrir los
ojos a la realidad y se refugia en su trabajo en una editorial. Y para colmo,
en el colegio es víctima de acoso escolar por parte de sus compañeros que le
hacen vivir situaciones humillantes y crueles vejaciones. Pero su vida da un
vuelco cuando tras vivir una temporada con su bisabuela Jiko Yasutni, conoce la
figura de su tío, un piloto kamikaze que murió en la II Guerra Mundial.
Ruth -¿quizás el alter
ego de la escritora?-, cuyas raíces también son japonesas, se involucra realmente en el relato de Nao, se
emociona con su historia y deja una parte de sí misma en el diario. No puede comprender
la actitud derrotista del padre, las situaciones que le hacen vivir sus
compañeros y apesadumbrada comienza a comprender la soledad de Nao. Son
numerosas las preguntas en torno a la muchacha que van surgiendo. Cada vez se
hace más real su figura y de forma desesperada comienza a buscarla, con ansias
por conocer si está viva, si sobrevivió al tsunami y si efectivamente ha cumplido su promesa.
La autora construye
esta historia a través de dos hilos narrativos desarrollados en dos tiempos
distintos que van combinando de forma alternativa la vida de las dos mujeres
que la protagonizan. La historia de Nao se desarrolla a través de su diario, en
primera persona y haciendo un uso bastante coloquial del lenguaje simulando el
estilo propio de una adolescente, donde en su expresión se ve reflejados sus
diferentes estados de ánimo y donde establece una especie de comunicación muda
con el lector llamando su atención en diversas ocasiones, dirigiéndose a él de
forma directa o incluso enviándole preguntas que sabe que no tendrán
respuestas. Además en esta parte la narradora utiliza muchos vocablos japoneses
para referirse a actos, creencias o objetos que están aclarados perfectamente,
bien a pie de página mediante una nota de la traductora o bien a través del
propio texto. En esta parte se dejan ver muchas pinceladas de la forma de
pensar japonesa, de sus costumbres y la filosofía zen.
Los capítulos
centrados en Ruth, en cambio, son mucho más convencionales. Están narrados en
tercera persona por un narrador omnisciente y su uso del lenguaje es mucho más
elegante y formal a la vez que recogen muchas reflexiones propiciadas por la lectura
del diario mientras las comenta con su marido, que mantiene un punto de vista
mucho más sereno.
A través del diario
de Nao y las conjeturas y reacciones de Ruth se nos plantean multitud de temas complejos
que nos llevan a reflexionar. Desde temas que se sufren de forma individual
como el acoso escolar, el suicidio, la pederastia o la prostitución como
grandes catástrofes masivas que ha sufrido la humanidad propiciadas por la mano
del hombre. En la novela nos habla de la Segunda Guerra Mundial, el atentado
del 11-S, o el accidente en la central nuclear de Fukushima. Desgracias que han
tenido grandes consecuencias para la población cambiando incluso su forma de
vida y mediante la cuales llegamos a la conclusión de la barbarie humana, de
las mentiras de los gobernantes, de la inutilidad de una guerra y de lo
frágiles que somos a pesar de que creemos controlar el mundo. Pero sus
personajes también, y de forma introspectiva, están anclados en los
sentimientos de soledad, el abandono, sus creencias personales que les llevan a
tomar decisiones determinantes en sus vidas.
Las reflexiones que
nos plantea entorno a estos temas son realmente interesantes. Y aunque puede parecer que tal diversidad de
cuestiones y hechos no puedan tener una coherencia en la novela por su
disparidad la autora los introduce de manera natural y perfectamente solapados
en la historia de forma que siempre encuentran su lugar exacto.
Todos estos temas
sirven como instrumentos que convergen en una idea global. La idea del espacio,
del tiempo, de la realidad y de la identidad de uno mismo están muy presentes a
lo largo de la novela. Para que el lector decida el sutil vínculo entre el pasado y el presente,
entre lo sucedido y lo imaginado, entre el concepto de uno mismo y la
percepción ajena. Una forma de conectar dos mundos y dos personas distintas.
Para desarrollar
este punto su autora nos propone diversos juegos de palabras y algunos
paralelismos entre sus protagonistas. En relación con el tiempo, un claro
ejemplo es la obsesión que tiene Nao con el vocablo inglés now y el título que tiene la cubierta del diario, En busca del tiempo perdido, obra de
Proust. Al mismo tiempo y sobre el espacio juega con la idea de el punto exacto
en que se encuentran sus protagonistas en momentos concretos de forma que
incluso pueden vivir situaciones similares siendo dos personas totalmente
distintas.
A pesar de que la
novela destaca por su crudeza y el realismo que impregna cada parte de la misma
en el tramo final la autora nos sorprende con un toque mágico que aunque me ha
sorprendido también me ha gustado este aspecto para completar una obra que
presentaba un difícil desenlace.
Conclusión
El efecto del aleteo de una mariposa en Japón es un libro complejo, trágico, perturbador con
cuya lectura ninguno de sus lectores podrá quedarse indiferente. Una novela que
nos muestra la tragedia de la vida pero que a la vez nos da una dosis de
esperanza.
