miércoles, 18 de febrero de 2015

El caso de Anne Brizard - Juan Manuel Sainz Peña



Título: El caso de Anne Brizard
Autor: Juan Manuel Sainz Peña
Publicación: Anantes, 2014
Páginas: 160

1882. Levillecrucifix, al norte de Francia. El inspector Alexander Schade es llamado urgentemente desde París para investigar la desaparición de la joven Anne Brizard, sobrina de Jean Gaston, propietario del casino local. A su llegada, el doctor Malchanceaux, un tipo siniestro y huraño, sospechoso principal por su obsesión con la desaparecida, acaba de morir en extrañas circunstancias. El inspector encuentra su mansión en un estado de completo abandono: malas hierbas, cuadros mutilados, botellas de licor vacías, cadáveres de animales, suciedad… y una extraña criatura sin rostro que habita en la oscuridad de la casa y dice conocer todo lo ocurrido entre el doctor y la joven.

El caso de Anne Brizard comienza como una novela policiaca en la que súbitamente irrumpe lo sobrenatural. Una combinación perfecta de misterio y terror gótico de la mano de Juan Manuel Sainz peña, uno de los autores más premiados del panorama literario nacional.

Mis impresiones

Me atrajo mucho de esta novela el que la presentaran dentro del “terror gótico”, que como os he contado ya en alguna que otra ocasión es un género que me gusta mucho aunque actualmente tengo menos oportunidades de leerlo. Tras su lectura tengo que decir que la novela no me ha decepcionado en absoluto tanto a nivel de trama como en su estilo y ambientación. Me ha recordado en cierto modo a las inquietantes historias del conocido escritor Edgar Allan Poe, al que descubrí hace muchos años ya y me dejó fascinada.

A pesar de que Juan Manuel Sainz Peña, su autor, es un reconocido escritor que cuenta ya con una asentada carrera en el mundo literario y ha resultado ganador de un número considerable de premios con sus obras hasta ahora no había tenido la oportunidad de acercarme a ninguna de ellas. Con El caso de Anne Brizard ha obtenido el  XXXIV Premio Internacional Casino de Mieres.

Corre el año 1882 y nos encontramos en Levillecrucifix, un pequeño pueblo situado al pie de una montaña en el norte de Francia. Alexander Schade es un  inspector de la gendarmería de París que ha sido requerido con urgencia para investigar el caso de la desaparición de una joven de la localidad. Se trata de Anne Brizard, sobrina del propietario del casino. Todo el mundo culpa al doctor Maurice Malchanceux, un hombre extraño, malhumorado y siniestro que vive en una gran mansión situada en un paraje alejado de la localidad y que estaba obsesionado con la joven a quien incluso pretendió hacer su esposa sin conseguirlo.

Pero tras la extraña muerte del doctor en circunstancias sospechosas, Jean Gaston, el tío de la desparecida, está convencido de que la joven sigue con vida y encerrada en la mansión del doctor. Cuando Alexander Schade llega a la casa para investigar qué hay de cierto en las habladurías de la gente encuentra el lugar en un estado lamentable. El abandono es más que evidente pero además es recibido por Dominique una extraña criatura que dice conocer todo lo que ha pasado…

El caso de Anne Brizard es una novela que parte de una investigación policial para adentrarnos en pocas páginas en un mundo de sombras y oscuridad donde lo sobrenatural y lo fantasmagórico tiene un peso vital. La recreación de escenarios al igual que la propia ambientación son magníficos de forma que el lector se siente transportado por completo al lugar donde se desarrolla la historia. La novela transcurre en un mansión terrorífica que ha perdido todo el esplendor de sus buenos tiempos y se encuentra en ruinas, un lugar aislado donde el paisaje juega un papel fundamental a la hora de crear una sensación claustrofóbica y de aislamiento. El interior de la mansión así mismo es también sobrecogedor. Su propietario sumido en la locura lo convirtió en un lugar inhóspito donde los retratos cegados, la suciedad y los cadáveres de animales cobran un protagonismo singular.

Si uno de grandes aciertos de esta novela es su ambientación no lo es en menor medida el suspense que nos acompaña desde el principio hasta el fin. Son varios interrogantes los que se plantean al lector. Si comenzamos preguntándonos donde está la joven Anne, que da título a la novela, y si sigue con vida la aparición de Dominique, un ser muy extraño y misterioso, y las circunstancias que rodean la muerte del doctor Malchanceux llenan la novela de suspense e invitan a devorar una página tras otra. Porque una vez que el lector comienza a leerlo es muy difícil dejar la historia a un lado.

No serán muchos los personajes que aparezcan en la novela pero los que sustentan la historia están definidos a la perfección. El peso de la misma no recae sobre Alexander Schade, el investigador, que no tiene más participación en la novela que ser el hilo conductor. Pero el doctor Maurice Malchanceux es un personaje que podremos identificar a la perfección. Un hombre huraño, malhumorado, que obsesionado comenzó a perder la cordura hasta acabar con su vida de forma misteriosamente trágica. Tan temido como odiado en el pueblo solo logró causar cierto recelo en sus habitantes. Dominique es una figura siniestra, un ser sin rostro que parece venir del mundo de las sombras y que está dispuesto a hablar, a contar todo lo que sabe. Pero ¿Qué o quién es?

El caso de Anne Brizard se desarrolla a través de un narrador en tercera persona que se ocupa de describirnos acciones, ambientes y escenarios. Pero será a través de la conversación entre Schade y Dominique la forma en que descubriremos la historia que rodea la desaparición de la joven Anne Brizard. Juan Manuel Sainz Peña logra un perfecto equilibrio entre ambas voces dotando a la misma de gran dinamismo.

La novela, que consta de veintiún capítulos, un prólogo inicial y un epilogo final, esta construida con un estilo muy depurado y pulcro, con un vocabulario muy bien escogido y evocador, generoso en detalles sin perder la fluidez en ningún momento y con un ritmo que va creciendo conforme avanza la trama. El autor sabe dosificar perfectamente la acción, desvelando poco a poco la historia y creando momentos de gran tensión en los que el lector se quedará sin respiración. Una novela que prácticamente se puede leer del tirón. La historia nos tiene reservadas alguna que otra sorpresa y giros que alcanzan su punto final en el desenlace cuando se desvelan los misterios que esconde.

Conclusión

El caso de Anne Brizard es una novela muy bien lograda que construida con los tradicionales elementos del género de terror gótico sume al lector en una historia tenebrosa, inquietante y llena de suspense. Muy recomendable.